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Nationale Nachrichten-
Satellitensysteme der USA
Dipl.-Ing. HANS-DIETER NAUMANN
Obwohl die USA bereits im Dezember 1958 begannen, mit Nachrichtensatelliten
zu experimentieren, verging noch mehr als ein Jahrzehnt, ehe
der erste nationale Satellit des Landes in den Orbit gelangte. Und obwohl
schon 1962 amerikanische Experten Gedanken zu künftigen Direktempfangsmöglichkeiten
über Satelliten vorlegten, dauerte es gar bis 1993,
ehe der erste Direktempfangssatellit betriebsbereit war. Zu diesem Zeitpunkt
aber gehörte der individuelle TV-Direktempfang via Fernmeldesatelliten
schon nahezu ein Jahrzehnt zum amerikanischen Alltag.
Über die scheinbar etwas verworrenen
Wege nationaler Nachrichten-Satellitensysteme
in den USA geht es in diesem zweiten
Beitrag unserer zwanglosen Folge über
nationale Nachrichten-Satellitensysteme
rund um den Erdball.
Schon 1962 berichteten die Amerikaner
Havilland (General Electric) sowie Martin
und Jacobs (NASA) anläßlich des 2. Internationalen
Fernsehsymposiums in Montreux
über „Erste Möglichkeiten für einen
Weltraum-Rundflug“ und „Möglichkeiten
für eine direkte Rundfunkversorgung von
Satelliten aus“.
Zu diesem Zeitpunkt wurden gerade die ersten
Experimentalstationen der USA (Telstar,
Relay) für den Start vorbereitet, die
Monate später erstmals die Frage beantworten
sollten, ob TV-Übertragungen über
größere Entfernungen via Satellit überhaupt
möglich sein würden. Die Frage des
Direktempfangs durch den einzelnen Teilnehmer
schien zu diesem Zeitpunkt recht
vermessen und wurde dementsprechend
wenig ernstgenommen.
Trotzdem begannen Anfang der sechziger
Jahre in den USA parallel mit der Entwicklung
der ersten experimentellen Fernmeldesatelliten
bereits Verhandlungen über
die Schaffung eines nationalen Nachrichten-Satellitensystems.
Doch die für die
Genehmigung zuständige nationale Fernmeldebehörde
FCC lehnte den Aufbau
nationaler Systeme zunächst kategorisch
ab und verzögerte Entscheidungen durch
langwierige Streitigkeiten um damals banal
anmutende Fragen, die ohnehin durch
die technischen Grenzen der Satellitentechnologie
beantwortet werden.
■ 3,5 oder 10 m Durchmesser?
Ein solcher Streitpunkt z. B. waren die
maximalen Größen der Bodenempfangsantennen.
Die FCC beharrte auf großen
Antennen von mindestens 10 m Durchmesser,
um Satelliten-Sendeleistungen geringhalten
und damit Satelliten möglichst
dicht beieinander stationieren zu können.
252 • FA 3/95
Die Nutzer in Gestalt der Fernmeldegesellschaften
hingegen orientierten auf
maximal 3,5 m Durchmesser, weil ein
System insgesamt umso wirtschaftlicher
ist, je mehr der leistungsmäßige Aufwand
beim Satelliten konzentriert ist.
Grund der FCC-Strategie aber war ureigenst
das Intelsat-System, von den USA als internationales
System initiiert und vom
Reglement her monopolistisch beherrscht,
für das keine Konkurrenz durch private
oder nationale Systeme zugelassen werden
sollte. So begannen erst 1970 neue Verhandlungen
zwischen der FCC und nationalen
Fernmeldegesellschaften, die schließlich
1974 zum Start des ersten nationalen
Fernmeldesatelliten der USA, Westar 1,
der Western Union führten. Von wesentlichem
Einfluß auf die Entwicklung der
USA waren die zwischenzeitlich gefaßten
Pläne des nördlichen Nachbarn Kanada.
Hier war der Start des ersten nationalen
Telemetrie- und
Kommando-Antenne
Antennen-
Feeds
Radiator
Treibstofftank
Apogäums-
Motor
Antennen-
Reflektor
Solarzellen
Batterien
Transponder-
Endstufen
Solarzellen
Nationaler Nachrichtensatellit vom Typ
Galaxy der Hughes Communications Inc.
Bild: Archiv Autor
Satelliten Anik 1 für 1972 geplant, der
auch amerikanischen Nutzern zur Verfügung
stehen sollte und damit als potentieller
Konkurrent Handlungsbedarf der
USA erforderte. Kanada übrigens begründete
damit als erster Staat des amerikanischen
Kontinents und nach der UdSSR
zweiter in der Welt ein nationales Nachrichten-Satellitensystem.
■ Boom im C-Band
Nach dem Start von Westar 1 setzte in den
USA ein wahrer Boom nationaler Satelliten
ein, der Mitte der achtziger Jahre seinem
Höhepunkt zustrebte. Gearbeitet wurde vorrangig
im C-Band (6/4 GHz). Erst danach
erfolgte zunehmend auch eine Nutzung des
Ku-Bandes. Vorrangige Anwendungsbereiche
der nationalen Satellitensysteme waren
die Programmverteilung an die Kabelanlagen,
was geringere Betriebskosten und
höhere Flexibilität bei der Programmgestaltung
ergab, sowie die Geschäftskommunikation.
Daneben dienten und dienen
diese Satellitensysteme für
– die Programmzuführung von Live-Veranstaltungen
zu Kabel- und sonstigen
regionalen Verteilanlagen, die in den
USA eine wesentlich größere Rolle spielen
als in Europa (im System Galaxy,
z. B. an Wochenenden bis zu 40 Übertragungen),
– Videokonferenzen im Geschäftsverkehr
und Bildungswesen, z. B. auch zur Schulung
der Vertriebsmitarbeiter von Großunternehmen
wie IBM und Ford,
– Verteilung der Meldungen von Presseagenturen,
– digitale Übertragungen von Zeitungsfaksimiles
zum Zwecke des dezentralen,
regionalen Drucks,
– Datenübertragungen im Geschäftsverkehr.
Zu einem wahren Volkssport aber entwickelte
sich von Anfang an das „Anzapfen“
der Satelliten zum Zwecke des
individuellen TV-Direktempfangs, wofür
sie ureigenst nicht geplant waren. Dieses
Anzapfen war und ist – im Gegensatz zu
Deutschland – nach amerikanischem Recht
von jeher legal. War dieses Anzapfen nicht
erwünscht, blieb es Aufgabe der Programmverteiler,
ihre Sendungen entsprechend
zu schützen. An einer solchen Kodierung
waren andererseits die Auftraggeber
von Werbespots nicht unbedingt
interessiert, denn der Satellitenempfang
erhöhte die Zuschauerzahlen und das in
ganz Amerika.
■ In der Prärie unverzichtbar
So entwickelte sich der US-amerikanische
Markt für den individuellen Satellitenempfang
auf seine Weise. 1989 gab es