NOVA Juni 2010 - Astronomische Gesellschaft Luzern

NOVA * Juni 2010
Schweizer Minikamera erobert den Weltraum
Mit der kleinen Sonde Proba-2 testet die europäische Weltraumagentur
ESA insgesamt 17 neue Technologien unter Weltraumbedingungen. Mit
an Bord ist dazu auch eine kleine Kamera, die uns jetzt einen Eindruck
davon vermittelt, was ein Astronaut sehen würde, der in dieser Höhe
um die Erde kreist. Die Kamera ist kleiner als eine Espresso-Tasse.
Das Exploration Camera (X-Cam) genannte
Instrument ist eine der 17 neuen Technologien,
die mit Proba-2 unter Weltraumbedingungen
getestet werden sollen und befindet
sich an der Unterseite des Mini-Satelliten.
Sie beobachtet im sichtbaren Bereich des
Lichts und im nahen Infraroten und hat ein
Blickfeld von 100 Grad. Ihre einfarbigen Bilder
entsprechen in etwa dem, was auch ein
Astronaut sehen würde, der auf Orbithöhe
von Proba-2, also 800 Kilometer, auf die Erde
blickt.
X-Cam wurde von der Schweizer Firma Micro-Camera
& Space Exploration entwickelt
und ist das neuste Produkt des Unternehmens,
das schon zahlreiche Kameras für
ESA-Missionen geliefert hat, darunter In-
Die Exploration camera (X-
Cam), die an Bord von Proba-2
getestet wird. Foto: ESA / Micro-Cameras
& Space Exploration
strumente für Proba-1, SMART-1 und Rosetta.
"In X-Cam sind jede Menge Komponenten
und neue Fähigkeiten integriert, die wir testen
müssen", so Stephane Beauvivre von
Micro-Camera & Space Exploration. "Die
Kamera ist wirklich für Erkundungsmissionen entwickelt, was bedeutet, dass
wir nicht wissen, was wir genau betrachten, wie weit es entfernt ist und welche
Belichtungszeit sich anbietet. Die Kamera setzt aber nicht auf 'Trial & Error',
sondern macht auf intelligente Weise Aufnahmen und kontrolliert selbst deren
Qualität, um die bestmöglichen Bilder liefern zu können. Sie verfügt zudem
über sehr viel Speicher, den wir hier auf seine Strahlungsresistenz testen wollen."
Ähnliche Kameras könnten in Zukunft die Außenhaut von Satelliten überwachen,
um sie nach Beschädigungen oder nach Alterserscheinungen abzusuchen.
Kameras des Schweizer Unternehmens werden auch auf den geplanten
ESA-Missionen ExoMars zum Mars und BepiColumbo zum Merkur zum Einsatz
kommen. Die kleine Kamera an Bord des Landers der Kometensonde Rosetta
ist auch von der Firma und soll 2014 eindrucksvolle Nahaufnahmen von der
Oberfläche eines Kometen liefern.
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