Robin Hobb

Kenntnisse in der Heilkunde schien er sich selbst nicht so leicht kurieren
zu können, wie es ihm bei seinen Tieren gelang. Ein- oder zweimal sah ich
die Verletzung unverbunden, und mir grauste beim Anblick der gezackten
Wunde, die nicht heilen wollte, sondern immer rot und geschwollen war
und näßte. Anfangs verfluchte Burrich sie in allen Tonarten und biß
grimmig die Zähne zusammen, wenn er sie jeden Abend reinigte und neu
verband, doch als die Tage vergingen und keine Besserung eintrat,
betrachtete er sie zunehmend mit dumpfer Verzweiflung. Irgendwann
klang die Entzündung ab, zurück blieb eine wulstige Narbe, die sein Bein
verzog und ihn zum Hinken zwang. Kein Wunder, daß er kaum einen
Gedanken übrig hatte für einen kleinen Jungen, der ungefragt in seine
Obhut gegeben worden war.
Also genoß ich eine Freiheit, wie sie nur Kinder bis zu einem
bestimmten Alter erleben, von den Erwachsenen die meiste Zeit
unbeachtet. Bis das Frühlingsfest vorüber war, hatten sich die Torwächter
an mein Kommen und Gehen gewöhnt. Aller Wahrscheinlichkeit nach
hielten sie mich für einen Botenjungen, von denen es in der Burg viele gab,
nur um weniges älter als ich. Ich gewöhnte mir an, morgens in der Küche
ein herzhaftes Frühstück für Nosy und mich zu stibitzen, das eine Zeitlang
vorhielt. Darüber hinaus Verpflegung zu beschaffen – verkohlte
Brotkrusten aus den Backstuben, Muscheln und Tang vom Strand,
Räucherfisch von unbewachten Gerüsten – bildete einen festen Teil meiner
täglichen Unternehmungen. Molly Blaufleck und ich wurden mit der Zeit
die dicksten Freunde. Nach jenem ersten Mal erlebte ich nicht mehr oft,
daß ihr Vater sie schlug. Meistens war er zu betrunken, um sie zu finden
oder, falls doch, um seine Drohungen in die Tat umzusetzen. An das, was
ich an dem Tag getan hatte, verschwendete ich kaum noch einen
Gedanken, nur war ich froh, daß Molly den Schwächeanfall ihres Vaters
nicht mit mir in Zusammenhang brachte.
Die Stadt wurde meine Welt, mit der Burg als dem Ort, wo ich hinging,
um zu schlafen. Es war Sommer, die aufregendste Zeit in einem Hafen.
Wohin man ging, überall in Burgstadt herrschte reges Treiben. Aus den
Herzogtümern landeinwärts kamen Waren auf flachen Kähnen den
Bocksfluß hinunter, bemannt von schwitzenden Flußschiffern. Sie
sprachen wichtig von Untiefen und Stromschnellen und Landmarken und
dem Schwanken des Wasserpegels. Ihre Fracht wurde in die Geschäfte
oder Speicher des Ortes hinaufgekarrt, dann wieder nach unten, zu den
Kais und in die Laderäume der Segelschiffe. Auf diesen führten fluchende