AFRIKABILDER - Arbeit und Leben Bremen eV

IN AFRIKA GIBT ES AUCH HOCHHÄUSER?
Eine Auseinandersetzung mit Blick auf die »Anderen«
am Beispiel des RAutenstrauch-Joest-MuseumS in Köln
PROF. DR. MARIANNE BECHHAUS-GERST
hingen. An den umgebenden Wänden befanden sich Vitrinen
mit Objekten, Fotografien und Geweihen aus dem damaligen
Deutsch-Südwestafrika.
Die Gipsfiguren scheinen eine Familie darzustellen. Als Vorlage
dienten allerdings Bilder, die an unterschiedlichen Orten, zu
verschiedenen Zeiten aufgenommen worden waren und in keinem
Zusammenhang standen. Für die Besuchenden des Museums
erschienen die Gipsfiguren bekleidet und geschmückt. Ein
Vergleich mit den Bildern zeigt jedoch, wie lückenhaft die Ausstattung
war. Eine Figur wurde im Museum über Jahrzehnte
gar nackt präsentiert. Die Kleidung war zudem falsch angebracht.
So trug eine Figur den Rock eines jungen Mädchens
kombiniert mit der Haube einer verheirateten Frau. Das Haus
war bis auf die formgebenden Hölzer »made in Bremen«. Die
Haushaltsgegenstände befanden sich anstatt im Innern, außen
am Haus, um sie besser zeigen zu können. Letztendlich wurde
aus der heterogenen Sammlung von Objekten ein klischeehaftes
Bild eines Herero-Haushaltes geschaffen, welches auf das
sogenannte ›traditionelle‹ Leben der Herero verwies. Dies
existierte allerdings spätestens seit dem Genozid nicht mehr.
Leider sind keine Texttafeln erhalten geblieben, die in der Ausstellung
Informationen gaben. Jedoch gibt es zwei Publikationen
aus den 1930er Jahren. Die Texte in diesen Ausstellungsführern
lassen erahnen, dass keine Auseinandersetzung mit
dem historischen Kontext stattfand. In beiden wird nur kurz
im Präsens das traditionelle Leben und Aussehen der Herero
beschrieben.
Erst in einem Führer, der die Ausstellung ca. 30 Jahre später
beschreibt, wird in einem Nebensatz erwähnt, dass die Zahl
der Herero um 1900 erheblich zurück gegangen ist und die
Herero vorwiegend in Reservaten leben würden. Gründe dafür
wurden nicht genannt. Zwei Weltkriege, mehrere Direktorenwechsel,
Umbauten sowie neue museale Ansätze – die
Herero-Gruppe überdauerte alles und blieb bis in die 1970er
Jahre kaum verändert stehen. Mehrere Millionen Menschen
haben sich diese und viele andere Inszenierungen im Bremer
Museum angesehen und eingeprägt.
Noch heute fragen Besucherinnen und Besucher nach den
Figuren-Gruppen. Die Resonanz lässt erkennen, wie stark
die visuelle Wirkung von solchen Darstellungen sein kann. In
dieser Stärke liegt eine Chance für die Vermittlungsarbeit in
Museen, aber zugleich auch eine Gefahr. Die obige Betrachtung
belegt deutlich, dass die Figuren-Gruppen kein exaktes
Abbild der Wirklichkeit waren, sondern aus den zur Verfügung
stehenden Mitteln konstruiert wurden. Von Ort und Zeit entkoppelt
wurde ein stereotypes Bild geschaffen, das sich in der
deutschen Kolonialzeit auch in vielen anderen Medien wiederfand.
Bestimmte, diskursiv stigmatisierte Kulturen galten
als »primitiv«, »geschichtslos«, »statisch«, »exotisch«, »wild«
oder »nackt«. Von allen Seiten als wahr proklamiert verhafteten
diese Bilder in vielen Köpfen. Teilweise wird bis heute an
ihnen festgehalten.
Schlussbemerkung
Alle an einer Ausstellung oder einer ähnlichen Vermittlungsform
Mitwirkenden sollten sich der Fülle von Einflüssen und
der Verantwortung, die man bei der Visualisierung von Themen
übernimmt, bewusst sein. Auch Besucherinnen und Besucher
sollten sich über das Medium Ausstellung Gedanken machen,
Darstellungen kritisch hinterfragen und sich dazu äußern. Da
das in Museen Gezeigte per se Vergangenheit ist, jedoch Auswirkungen
auf das Heute hat, stellen Ausstellungen auch für
Lehrende und für die Wissenschaft eine gute Möglichkeit dar,
sich mit der Rezeption von Geschichte und dem daraus entstehenden
Geschichtsbewusstsein der Besucherinnen und Besucher
sowie der Gesellschaft auseinanderzusetzen.
1. Wann haben Sie zum ersten Mal bemerkt, dass Sie
weiß sind?
2. Wie wirkt sich Ihr Weißsein auf Ihren Alltag aus?
3. Haben Sie engeren Kontakt zu weißen Personen?
Wenn ja, zu wie vielen?
Mit diesen Fragen werden Besucherinnen und Besucher am
Eingang der Abteilung »Der verstellte Blick« – Vorurteile und
Klischees im neuen Rautenstrauch-Joest-Museum – Kulturen
der Welt in Köln begrüßt.
Die kolonialen Anfänge
D
as Rautenstrauch-Joest-Museum gehört in den Kontext
der Museumsgründungen zum Ende des 19. und
beginnenden 20. Jahrhunderts. Seinen Doppelnamen
verdankt das Haus der Stifterfamilie Adele und Eugen Rautenstrauch
sowie dem Weltreisenden Wilhelm Joest. Joests umfangreiche
Privatsammlung von mehreren Tausend ethnografischen
Objekten war nach seinem Tod 1897 an seine Schwester Adele
gegangen, die sie gemeinsam mit ihrem Mann der Stadt Köln
als Schenkung vermachte. Adele Rautenstrauch stiftete im Jahr
1900 eine Summe von 250.000 Mark für
den Bau eines neuen Völkerkundemuseums
in der Hoffnung, dass das Museum »das Verständnis
der unsere Colonien bewohnenden
Völker fördern werde«. In der räumlichen
Abfolge der regional gegliederten
Dauerausstellung des Museums spiegel te
sich ein entwicklungsgeschichtliches Denkmodell.
Die Besucherinnen und Besucher
begannen ihren Weg im Unter ge schoss mit
Australien und seinen »niedrigsten Kulturformen«
und gelangten dann im 1. Obergeschoss
über Neuguinea in die übrige
Südsee mit ihren »steinzeitlichen« Völkern.
Das nächste Stockwerk führte sie nach
Amerika, das zum Teil bereits Metallverarbeitung und »mancherlei
höhere Kulturformen« aufwies. Von dort ging es weiter
zu den »Eisenvölkern« Afrikas und Südasiens.
Das gut 100 Jahre später eröffnete neue Museum ist in verschiedener
Hinsicht innovativ. So verzichtet die Ausstellungskonzeption
auf die in vergleichbaren Häusern übliche Einteilung
in geografische Großräume und greift stattdessen unter
dem Motto »Der Mensch in seinen Welten« Themen auf, die
Menschen überall auf der Welt bewegen, denen sie aber je
nach regionaler und kultureller Prägung auf eigene Weise begegnen.
Aufgehoben ist dabei der Gegensatz zwischen »uns«,
den europäischen Betrachtenden, und den außereuropäischen
»Anderen«. »Wir« sind bei allen Themen mit einbezogen, und
der vergleichende Ansatz betont das gleichberechtigte Dasein
und die Ebenbürtigkeit aller.
Bevor die Besucherinnen und Besucher sich aber den verschiedenen
Themen widmen dürfen, müssen sie erst einmal vier
einleitende Abteilungen passieren, in denen es um das Thema
»Die Welt erfassen« im weitesten Sinne geht. Vier unterschied
liche Ebenen der Begegnung und der Reflexion bzw.
Abb. 1: Begehbarer Container der Abteilung
»Der verstellte Blick: Klischee und Vorurteil«
(Für die Zurverfügungstellung des Fotos danke
ich dem Rautenstrauch-Joest-Museum, Köln.)
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