Ein biographisch-kritischer Versuch von Ernst Freiherr von Wolzogen

Jahren in ihrer wahren Gestalt gezeigt haben. Meine Aufgabe in dieser Welt ist Essen, Trinken,
Schlafen und Sterben. Alles andere ist Überfluß und ich habe nichts damit zu schaffen.“
Die wenigen Leute, welche sich, nachdem sie durch ein solches Geständnis zurückgeschreckt worden,
die Mühe nahmen, sich wieder nach ihm zu erkundigen, hörten drei oder vier Jahre nach der
Vermählung seines Bruders, daß er in der Nähe von Bayswater lebte.
Das Gerücht erzählte, er habe das erste beste Haus gekauft, welches durch eine ringsherumführende
Mauer von allen andern Häusern abgeschnitten sei. Ferner erzählte man, er lebe wie ein Geizhals; er
habe einen alten Diener namens Shrowl, der sogar ein noch größerer Menschenfeind sei als er selbst;
er lasse keine lebende Seele, nicht einmal dann und wann eine Scheuerfrau, sein Haus betreten; er
lasse sich den Bart wachsen und habe seinem Diener Shrowl befohlen, seinem Beispiele zu folgen.
Im Jahre 1844 ward die Tatsache, daß ein Mann sich nicht rasierte, von der aufgeklärten Mehrheit der
englischen Nation als ein Beweis von Mangel an gesundem Verstand betrachtet. Gegenwärtig würde
Mr. Trevertons Bart bloß seinem guten Rufe als achtbarer, solider Mann im Wege gestanden haben.
Zu jener Zeit aber ward er als ein neuer Beweis der frühern Behauptung betrachtet, daß es mit ihm
nicht ganz richtig sei.
Dennoch war er gerade zu dieser Zeit, wie sein Makler hätte bezeugen können, einer der gewandtesten
und schlauesten Geschäftsleute in London; er verstand die falsche Seite jeder beliebigen Frage mit
einem Aufwand von Sophistik und Sarkasmen zu verteidigen, um welche ihn selbst Doktor Johnson
beneidet haben würde; er hielt seine Bücher bis auf den Heller in der strengsten Ordnung; sein Tun
und Wesen zeigte von früh an bis abends niemals etwas Außergewöhnliches; seine Augen waren der
verkörperte Scharfblick – aber was nützten ihm in dem Urteil seiner Nachbarn alle diese vortrefflichen
Eigenschaften, da er sich herausnahm, auf einem andern Fuße zu leben als sie und während er ein
haariges Wahnsinnszeugnis am untern Teile seines Gesichts trug ?
Wir haben in Bezug auf teilweise Duldung von Bärten seit jener Zeit einen kleinen Fortschritt
gemacht, aber es bleibt uns immer noch ein bedeutender Weg zurückzulegen. Würde wohl selbst jetzt
der zuverlässigste Komptoirist eines Bankiers in der ganzen Hauptstadt auch nur die entfernteste
Aussicht haben, seine Stelle zu behalten, wenn er aufhörte, sein Kinn zu rasieren ?
Das gemeine Gerücht, welches Mr. Treverton als Wahnsinnigen verleumdete, hatte, indem es ihn als
einen Geizhals schilderte, einen zweiten Irrtum zu verantworten. Er sparte mehr als zwei Dritteile des
Einkommens von seinem ziemlich bedeutenden Vermögen, aber nicht weil er Gefallen daran gefunden
hätte, Geld zusammenzuscharren, sondern weil er an den Bequemlichkeiten und Luxusgenüssen, auf
welche man Geld zu verwenden pflegt, keinen Genuß fand. Wir müssen ihm die Gerechtigkeit
widerfahren lassen zu sagen, daß seine Verachtung seines eigenen Reichtums ebenso aufrichtig war
wie die des Reichtums seiner Nachbarn.
Indem auf diese Weise das Gerücht bei Schilderung seines Charakters nach diesen beiden Seiten hin
die Unwahrheit sprach, hatte es doch wenigstens in einer Beziehung sehr inkonsequenterweise Recht,
nämlich bei der Schilderung seiner Lebensweise.
Es war vollkommen gegründet, daß er das erste beste Haus gekauft, welches innerhalb seiner eigenen
Mauern abgeschlossen war – es war begründet, daß niemandem unter irgendeinem Vorwand gestattet
war, seine Schwelle zu überschreiten, und ebenso war es auch begründet, daß er in Mr. Shrowls
Person einen Diener gefunden, der gegen die ganze Menschheit von noch bittererm Groll erfüllt war
als er selbst.
Das Leben, welches diese beiden Männer führten, kam der Existenz des Urmenschen oder Wilden so
nahe, als die sie umgebenden Verhältnisse der Zivilisation gestatteten. Die Notwendigkeit des Essens
und Trinkens zugebend, setzte Mr. Treverton seinen Ehrgeit vor allen Dingen darein, das Leben mit so
wenig Abhängigkeit als möglich von der Menschenklasse zu erhalten, welche ein Geschäft daraus
machte, für die körperlichen Bedürfnisse ihrer Nächsten zu sorgen und die, wie er glaubte, ihn eben
auf Grund ihres Berufes hin auf die nichtswürdigste Weise betrog.
Da Timon von London auf der hintern Seite des Hauses einen Garten hatte, so machte er den
Gemüsehändler ganz entbehrlich, indem er seinen Kohl selbst baute. Um Weizen zu bauen, hatte er
nicht Land genug, sonst wäre er auch für sein alleiniges Bedürfnis Ackersmann geworden, wohl aber
konnte er den Müller und den Bäcker dadurch überlisten, daß er einen Sack Getreide kaufte, dasselbe
auf seiner Handmühle mahlte und das Mehl dann von Shrowl zu Brot backen ließ.
Nach demselben Prinzip ward das Fleisch von den Händlern der City im Ganzen gekauft, Herr und
Diener aßen dann so viel als möglich in frischem Zustand, salzten das übrige ein und schlugen auf
diese Weise den Fleischern ein Schnippchen.