komplette Museumsbuch - Museum für Energiegeschichte(n)

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Haushalt | Der Staubsauger
Gegen Ende des 19. Jahrhunderts war die Elektrifizierung der Haushalte nicht mehr aufzuhalten.
Elektrische Glühlampen ersetzten die Gasbeleuchtung, Kochtöpfe mit Stromanschluss
den Kohleherd und selbst in den Rauchsalons zündete man sich seine Zigarre
nicht mehr mit dem Streichholz, sondern mit dem elektrischen Zigarrenanzünder an. Auch dem
Staub ging es nun mit Hilfe einer Maschine an den Kragen, zwar zunächst noch nicht elektrisch,
aber dafür sehr effektvoll und unübersehbar: der Vacuum Cleaner, zu Deutsch Staubsauger, wurde
1901 von einem Engländer, dem Brückenbauingenieur Cecil Booth, erschaffen.
Booth, der erst wenige Jahre zuvor als Chefkonstrukteur das Riesenrad im Wiener Prater
errichtet hatte, gehörte zu den Anwesenden, als die Midland Railway
Company im Londoner Bahnhof St. Pancras eine Maschine vorführte, die
die Polster in den Wagons von Schmutz und Staub mit Pressluft befreien
Der Staub muss nicht fortgeblasen,
sollte. Genauer: versuchte, den aufgewirbelten Staub in einem Behälter
aufzufangen. Es misslang.
sondern eingesaugt werden.
Booth erkannte den grundsätzlichen Fehler. Der
Staub muss nicht fortgeblasen, sondern eingesaugt
werden. Der Dreh war zwar nicht gänzlich neu, aber um
so mehr seine Idee, einen Filter dazwischenzuschalten.
Die sinnreiche Ergänzung bewies ein simpler Versuch,
um dessen Szenerie unterschiedliche Legenden ranken.
Nehmen wir diese: Im heimischen Wohnzimmer saugt
Booth mit einem weißen Taschentuch vor dem Mund
einen Polstersitz ab. An der Unterseite des Gewebes
bleib der Staub hängen. Voila!
Bereits Ende August 1901 konnte sich Booth den Vacuum Cleaner patentieren lassen,
eine fraglos einsatzfähige, wenn auch äußerst sperrige Apparatur. Unverzüglich weckte das
vierrädrige Gefährt der alsbald gegründeten Reinigungsfirma British Vacuum Cleaner Company
(BVCC) in den Straßen Londons größte Aufmerksamkeit. Vor dem Haus des Kunden traf
das livrierte Personal auf einem Pferdegespann ein, darauf montiert der Motor, die riesige
Vakuumpumpe, der Filterkessel und mehrere hundert Meter Schläuche.
Das Werbeplakat der AEG aus dem
Jahr 1925 ist untertitelt mit dem Slogan:
„Ganz Dame und doch Hausfrau“
Anfangs wurde ein Benzinmotor verwendet, später ein Elektromotor
mit Akkumulatoren. Wie eine Riesenkrake erklommen die Schläuche
die Wohnungen und Geschäfte durch die Fenster. Die aufwändige
Prozedur, bedient von in Weiß gekleideten Herren, galt bald als schick, zumal
nachdem Edward VII. dem Vacuum Cleaner im Buckingham Palast königliches
Lob spendiert hatte. Fortan lud die Upper Class zur Five-o‘clock-Teaparty und
ließ dazu die Räumlichkeiten durch die uniformierten Bediensteten der BVCC
reinigen.
Ärger, nichts als Ärger erzeugte der Lärm allerdings drumherum. Da
waren die Droschkenfahrer, die um die Disziplin ihrer Pferde fürchteten; da
umringten die angelockten Gaffer die Einsatzorte und die Nachbarn riefen
die Polizei. Von dem Verkehrschaos nicht zu reden.
Es dauerte noch einige Jahre, bis die elektrischen Entstaubungspumpen,
wie die Apparaturen auf Deutsch zunächst hießen, so klein wurden,
dass man sie bequem im Haus herumtragen konnte. In Amerika war
man weiter: ein gewisser James Murray Spangler entwickelte bereits 1907
einen handlichen Staubsauger. Spangler war Hausmeister in Ohio. Er verkaufte
später sein Patent an den Lederfabrikanten William Hoover.
Und in Europa? 1914 wog der Staubsauger Santo der AEG inklusive Kessel nur noch 23
Kilogramm. Er kostete allerdings stolze 550 Reichsmark. Zum Vergleich: Eine Waschfrau
verdiente zu dieser Zeit ganze drei Reichsmark am Tag.
Erst Anfang der zwanziger Jahre kamen in Deutschland leichte und erschwingliche
Handstaubsauger auf den Markt. Zu Recht konnte nun die AEG für ihr Modell Vampyr mit dem
Spruch „Dame und doch Hausfrau“ werben. Den großen Durchbruch in Deutschland erlebte
das Sinnbild der Hauswirtschaft in den 30er Jahren, nachdem Vorwerk seinen Direktvertrieb
eingerichtet hatte und den „Kobold“ an der Haustür verkaufte. Aber dieser Geschichte sei ein
eigenes Kapitel vorbehalten.