APPARAT BAND

April 2012 21
DIE TITANIC IM HAFEN
VON SOUTHAMPTON.
›Noordam‹ und die ›Amerika‹ ebenso. Eine
Eisbergwarnung von der ›Baltic‹ wird dem
Kapitän persönlich überbracht, der gibt sie
an Bruce Ismay, seinen Schiffs-Reeder weiter,
der sie kommentarlos in die Tasche steckt.
Bis 21.45 Uhr gehen sieben Funkmeldungen
an die Titanic, die vor einem riesigen Eisfeld
direkt auf Kurs des Ozeanriesen warnen,
nur ein einziger davon erreicht tatsächlich
die Brücke. Der Kapitän sitzt derweilen unter
Deck beim Abendmahl, das Kommando
lautet weiterhin ›Volle Kraft voraus‹. Weitere
Warnmeldungen gehen ein — und im Stress
der Bordfunker unter, die seit Tagen ununterbrochen
damit beschäftigt sind, private
Telegramme durchzugeben, die ihnen
die Passagiere gegeben haben.
Telegramme zu schicken ist der
neueste Schrei, dementsprechend
umfangreich der Stapel an Botschaften,
die die Bordfunker abzuarbeiten
haben. Welcher Vorrang diesen
Telegrammen eingeräumt wird,
bekommt der Funker des Frachters
›Californian‹ zu spüren, der etwa
20 Meilen entfernt von der ›Titanic‹
bereits von Treibeismassen aufgehalten
wird und wiederholt Warnungen
an alle Schiffe in der Umgebung
funkt.
Als die ›Californian‹ kurz vor 22
Uhr die ›Titanic‹ über die Eislage
informieren will, wird der Funker
durch ein rüdes »Schluß jetzt! Sie
stören mein Signal!« des ›Titanic‹-
Funkers unterbrochen — die Meldung,
die das Schiff vor dem unmittelbar
bevorstehenden Unglück hätte bewahren
können, kommt so nie auf
der Brücke an. Bezeichnenderweise
verstieß der ›Titanic‹-Funker damit
noch nicht einmal gegen geltende
Vorschriften, da die gerade erst aufgekommene
Kommunikation per Funk
zu diesem Zeitpunkt noch nicht als essentielles
Hilfsmittel für die Führung
eines Schiffes betrachtet wurde.
Der Funker der ›Californian‹ legt
es nicht darauf an, noch einmal vor
dem Eis zu warnen, hört die privaten
Funkmeldungen, die die ›Titanic‹ gen
amerikanisches Festland sendet, noch ein
wenig mit, schaltet dann aber um 22.30 Uhr
das Funkgerät ab und legt sich wie gewöhnlich
ins Bett. Die ›Titanic‹ hält währenddessen
unbeirrt weiter Kurs aufs Eis.
TRAUMSCHIFF OHNE VORAUSBLICK
Natürlich hat die ›Titanic‹ ganz ›traditionell‹
auch zwei Matrosen im Mastkorb am
Bug stehen, die nach etwaigen Eisbergen
Ausschau halten sollten — nur, so modern
und auf dem neuesten Stand das Schiff auch
gewesen sein mag, hatte man auf etwas Wesentliches
offenbar schlichtweg verzichtet:
Ferngläser für den Ausguck. Eisberge hatte
dieser mit dem bloßen Auge zu sichten. Hätte
wenigstens ein Suchscheinwerfer auf dem
mit 10.000 Glühbirnen illuminierten Luxusdampfer
existiert, mit dem man das voraus
liegende Meer hätte durchleuchten können,
wäre das Eisfeld, auf das die ›Titanic‹ um
kurz nach 23.30 Uhr zusteuerte, für den Ausguck
im Mast eher auszumachen gewesen.
Und da ein knapp 270 Meter langes Schiff seine
Zeit und jede Menge Wegstrecke braucht,
um Hindernissen auszuweichen oder gar
zum Stehen zu kommen, spielte es eigentlich
auch keine große Rolle mehr als der Matrose
Frederick Fleet hoch oben im Krähennest gegen
23.40 Uhr in 500 Meter Entfernung einen
Eisberg in der Dunkelheit steuerbord voraus
ausmacht und sofort dreimal die Alarmglocke
läutet.
Der Steuermann dreht zwar noch das Rad
so schnell es geht, um ein Ausweichmanöver
einzuleiten, doch das Schiff reagiert zu
träge — der Eisberg ist schon da. Der 300.000
Tonnen-Koloss trifft die Titanic auf der rechten
Bugseite, schrammt gemächlich die stählerne
Außenhaut des Schiffes unterhalb der
Wasserlinie entlang, reißt dabei auf einer
Länge von 35 Metern schmale Risse in sechs
der sechzehn wasserdichten Kammern, in
die der Schiffsrumpf aufgeteilt ist und verschwindet
wieder im Dunkel der Neumondnacht.
Von der Sichtung des Eisbergs bis zum
Zusammenstoß sind 37 Sekunden vergangen
— mit jeder folgenden Sekunde strömen
hunderte Liter Wasser in leckgeschlagenen
Kammern des Vorderschiffs hinein und verwandeln
den allgemeinen Glauben an eine
›unsinkbare‹ Titanic in die unumstößliche
Einsicht, dass die Reise dieses Traumschiffs
an diesem Punkt zu Ende ist.
In weniger als 20 Seemeilen Entfernung
liegt die vom Packeis eingeschlossene
› Californian‹ vor Anker. Das Funkgerät ist
abgestellt, die Mannschaft schläft. Ein paar
Besatzungsmitglieder sehen in der Ferne die
Lichter eines Schiffes, vereinzelte Raketen
steigen von diesem in den Himmel empor.
Kapitän Lord lässt den Bordfunker schlafen,
versucht stattdessen mit der Morselampe
Verbindung aufzunehmen. Eine Reaktion erhält
er nicht — es scheint nur eine Party zu
sein. Und die ›Titanic‹ war endgültig verloren.
(mei)