Meike Fessmann: Wo ist bloß die Postkarte aus Argentinien ...

Meike Fessmann: Wo ist bloß die Postkarte aus Argentinien geblieben?
Ein Abenteuerroman über die Ehe, in dem zum Glück ein Stützstrumpf
allgegenwärtig ist: Arno Geigers neuer Roman „Alles über Sally”
In: Süddeutsche Zeitung, 11. Februar 2010
Sally ist zweiundfünfzig, Alfred fünf Jahre älter, seit dreißig Jahren sind sie ein Paar.
Sie machen Urlaub in Yorkshire, ohne ihre drei Kinder, die so gut wie erwachsen
sind. Heute steht der Besuch von Sylvia Plaths Grab auf dem Programm. Doch Alfred
sitzt gemütlich im Bett und schreibt Tagebuch, den korpulenten Körper mit Kissen
abgestützt, ein Kompressionsstrumpf ziert sein Bein, die Wanderung am Vortag hat
ihn angestrengt. Er würde lieber im Hotelzimmer bleiben, gerne auch mit etwas Sex,
seine Aufzeichnungen könnten mal wieder ein wenig Abwechslung vertragen. Sally
tigert unterdessen hin und her, schaut aus dem Fenster und auf ihren Mann. Die
Selbstgenügsamkeit, mit der er sich dem Altern hingibt, macht sie rasend, und
natürlich kann sie es nicht lassen, auf seinem Stützstrumpf rumzuhacken, der im Lauf
des Romans immer wieder zum Stein des Anstoßes wird. Im Hintergrund läuft der
Fernseher, kein besonders gutes Gerät, die dumpfe Stimme des Nachrichtensprechers
referiert über Ehebruch und darüber, dass er in den meisten Gesellschaften kein
Problem mehr darstellt, während ein verwackeltes Video die Steinigung einer Frau
zeigt.
Hier wird niemand gesteinigt
Man ahnt, wohin die Reise geht. Und doch steckt dieser in seiner ganzen
Beiläufigkeit grandiose Roman, der geschickt zwischen seelenruhiger
Gemächlichkeit und rabiater Zuspitzung hin und her schaltet, voller Überraschungen.
Es ist klar: Sally, diese lebenshungrige und ungeduldige Frau, steht schon in den
Startlöchern. Lange kann es nicht mehr dauern, bis sie sich in eine Affäre stürzt.
„Alles über Sally” ist ein Ehebruchroman, da gibt es von Anfang an keinen Zweifel,
und wie es zu diesem Genre gehört, ist es die Frau, die den Ehebruch begeht (denn
Männer brechen die Ehe nicht, sie haben Seitensprünge). Vorhersehbar ist auch, dass
sie weder gesteinigt werden wird, noch selbst Hand an sich legt oder an gebrochenem
Herzen stirbt. Seit Emma Bovary, Anna Karenina und Effi Briest haben sich die
Zeiten geändert. Doch was gibt das Genre dann überhaupt noch her? Macht sich
nicht, wo die Tragödie ausbleibt, die Komödie breit? Oder, schlimmer noch, die
Banalität?
Zur Verblüffung des Lesers verkehrt sich das Genre unter der Hand in sein Gegenteil.
Arno Geiger, der 2005 für seinen vierten Roman, „Es geht uns gut”, mit dem ersten
Deutschen Buchpreis ausgezeichnet wurde, gelingt etwas, was man kaum für möglich
gehalten hätte: ein Abenteuerroman über die Ehe, den man ernst nehmen kann.
Dabei verlässt er sich ganz auf die Stärke und Eigenart seiner beiden Hauptfiguren,
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die nie nur zum Exempel einer vorab schon gewissen Weltsicht werden. Fast ist es
so, als ließe er sie einfach machen. Und wie er sie machen lässt! Nichts von den
großen und kleinen Animositäten, die sich über die Jahre zwischen Ehepartnern
einrichten, wird unter den Teppich gekehrt. Lustvoll inszeniert er eingespielte
Dialoge mit hoher Verletzungsgefahr. Jeder kennt die empfindlichen Stellen des
anderen, mal werden sie gezielt angesteuert, mal freundlicherweise umgangen. Und
erst das wechselseitige Belauern beim Älterwerden. Alfred ist nachsichtiger als Sally,
die mit Sport und Schminke den „Stellungskrieg gegen die Schwerkraft der
Verhältnisse” kämpft. Umso weniger kann sie es ertragen, dass das Altern ihres
Gatten den Eindruck verstärkt, auch sie selbst sei „eindeutig nicht mehr jung”.
Wie aus einem Flächen-Diagramm schneidet Arno Geiger ein halbes Jahr aus dem
Leben der Finks heraus, von Juli bis zu Silvester 2008, dem Beginn einer Krise über
deren Höhepunkt bis zum allmählichen Abflauen. Sally, die ihren englischen Vater
nie kennengelernt hat und bei ihren österreichischen Großeltern aufgewachsen ist,
wird ziemlich rasch aus der Trostlosigkeit des Hotelzimmers erlöst. Der Anruf einer
Freundin zitiert sie zurück nach Wien: in ihrem Haus sei eingebrochen worden. Wie
ein Katalysator verstärkt der Einbruch die Spannung zwischen den Ehepartnern.
Während Sally meint, solche Dinge müsse man eben hinnehmen, und sich sofort in
Aufräumungs- und Renovierungsarbeiten stürzt, leckt Alfred monatelang seine
Wunden. Immer wieder entdeckt er den Verlust von Kleinigkeiten, und sei es nur
eine Postkarte, die er Sally vor Jahren aus Argentinien geschrieben hat. Für die
Musealisierung alter Liebesbeweise fehlt seiner Frau die Antenne, spätestens seit sie
sich mit dem Mann ihrer Freundin auf eine Affäre eingelassen hat, die sie voller
Inbrunst, ohne Skrupel und mit gehörigem Vertuschungsgeschick zelebriert.
Während die Schilderungen von Sallys Alltag als Lehrerin eher platt und ein wenig
angelesen wirken, bewährt sich Arno Geiger beim Schürzen der amourösen Intrige
als Meister der Einfühlung, der szenischen Zuspitzung und nicht zuletzt der sexuellen
Direktheit. Allein wie er die Affäre in Gang bringt, ist ein dialogisches Kabinettstück.
Da stehen die beiden befreundeten Ehepaare im vom Einbruch völlig verwüsteten
Haus, Alfred verzweifelt, die Freundin besorgt, Sally hat soeben tapfer die Tränen
unterdrückt und gibt nun zum Besten, sie sei eigentlich „wie geschaffen für ein
sorgloses Leben”. Erik antwortet schlicht: „So geht’s mir auch.”
Arno Geiger bleibt immer nah an seinen Figuren, schmiegt sich mal dem Innenleben
Sallys, mal dem Alfreds an, beide sind für den Leser nicht gänzlich sympathisch,
wohl aber verstehbar. Am Alltag der Familie mit drei erwachsenen, aber noch nicht
ernsthaft flügge gewordenen Kindern nimmt man ebenso teil wie an den mit urbaner
Überzeugungskraft gestalteten Liebesstunden zwischen Sally und Erik. Der Blick
über die Donau aus dem Vienna Danube ist eindeutig imposanter als der aus dem
schäbigen Hotelzimmer aufs englische Hochmoor. Doch die Affäre geht zu Ende,
früher als es Sally lieb ist und auf eine Weise, die sie vor Wut und gekränktem Stolz
kochen lässt.
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Am besten, man ist einfach da
Wenn man es genau nimmt, beginnt die Ehe erhaltende Leistung des Gatten erst mit
dem Ende der Affäre. Statt einer vor Lebensfreude strotzenden, jederzeit zum Sex
bereiten Sally hat er plötzlich eine Frau zu Hause, aus der Missmut und Zorn
förmlich herauseitern. Alfred macht eigentlich nichts anderes, als einfach da zu sein.
Und er schreibt weiter Tagebuch. Erst am Ende des Romans erhält der Leser eine
Kostprobe dieser Aufzeichnungen, die sich ohne Punkt, doch mit zahlreichen
Kommas und Schleifen voran winden und so sehr für den Schreiber einnehmen, dass
daran nicht mehr zu rütteln ist. Ohne Programmatik, allein im Nachzeichnen der
genauen Kenntnis, die sein Held von seiner Heldin hat, quer durch den Alltag, quer
durch die Jahre, entwirft Arno Geiger das Bild einer glücklichen Ehe.
Sie ist nicht deshalb glücklich ist, weil keiner den anderen betrügt, sondern weil sich
zumindest einer seiner Liebe so sicher ist, dass er sie nie in Frage stellt. Solche
Hingebungsprosa über das unbedingte Zusammengehörigkeitsgefühl, das man Liebe
nennt, kann man sonst nur bei Martin Walser lesen. Dort allerdings sind es die
Männer, die sich bei Affären Blessuren zuziehen, die sie zu Hause auskurieren. Bei
dem 1968 in Bregenz geborenen und in Wien lebenden Arno Geiger darf es nun
endlich eine Frau sein.
ARNO GEIGER: Alles über Sally. Roman. Carl Hanser Verlag, München 2010. 364 Seiten, 21,50
Euro.
Online-Version:
http://buecher-de.welt.de/shop/ehe/alles-ueber-sally/geigerarno/products_products/detail/prod_id/32569940/
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