Erster Weltkrieg Kulturwissenschaftliches Handbuch - J. B. Metzler ...

Rückblick weder die Verteidigung des Kaiserreichs noch die Kriegsziele den persönlichen
Einsatz rechtfertigen konnten, dann konnte es nur die persönliche Haltung und Leistung sein.
In den Stahlgewittern, seinem 1920 veröffentlichtem ersten Buch über seinen Einsatz im
Weltkrieg, betonte er nicht nur schon im Titel seine Rolle als „Stoßtruppführer“ – d.h. als
Elitesoldat in vorderster Front, der die höchst brenzlige Aufgabe übernahm, im
Stellungskrieg die Positionen des Gegners im Nahkampf aufzubrechen –, sondern auch seine
hohen Auszeichnungen: Die Porträtaufnahme des Verfassers, die gleich auf das Titelblatt
folgte, zeigt alle Auszeichnungen die ihm zuteil wurden, von Verwundetenabzeichen über
das Eiserne Kreuz bis hin zu dem „Pour le Mérite“, dem höchst selten vergebenen höchsten
preußischen Orden. Gegen die Vorstellung einer Dominanz des Kriegsmaterials betonte er,
das auch der Weltkrieg „seine großen Augenblicke“ gehabt habe:
Man hört so oft die irrige Ansicht, daß der Infanteriekampf zu einer uninteressanten Massenschlächterei
herabgesunken ist. Im Gegenteil, heute mehr denn je entscheidet der Einzelne. Das weiß jeder, der sie in ihrem
Reich gesehen hat, die Fürsten des Grabens mit den harten, entschlossenen Gesichtern, tollkühn, so sehnig,
geschmeidig vor- und zurückspringend, mit scharfen, blutdürstigen Augen, Helden, die kein Bericht nennt. Der
Grabenkampf ist der blutigste, wildeste, brutalste von allen, doch auch er hat seine Männer gehabt, Männer, die
ihrer Stunde gewachsen waren, unbekannte, verwegene Kämpfer. Unter allen nervenerregenden Momenten des
Krieges ist keiner so stark, wie die Begegnung zweier Stoßtruppführer zwischen den engen Lehmwänden des
Grabens. Da gibt es kein Zurück und kein Erbarmen. Blut klingt aus dem schrillen Erkennungschrei, der sich
wie Alpdruck von der Brust ringt“ (Jünger 1920, 133).
In diesem Zitat geht es vor allem um die eigene Rolle im Krieg, doch mit der Zeit
entwickelten sich Jüngers Schriften zunehmend zu einer Glorifizierung des
Weltkriegssoldaten schlechthin. Im totalen Krieg habe sich ein neuer Menschenschlag
herausgebildet: Wohl sei der Enthusiasmus vom August 1914 verschwunden, doch
stattdessen habe sich ein völlig neuer Typus herausgebildet, der sich selbst dem totalen Krieg
gewachsen zeigte: Der harte, unerbittliche Kämpfer unterm Stahlhelm, der trotz aller
Belastungen mit unerschütterlicher Beharrlichkeit und kalter Effizienz seine Arbeit der
Vernichtung leistet. Mit diesem heroischen Bild soldatischer Männlichkeit leistete Ernst
Jünger einen zentralen Beitrag zur Schaffung einer Figur, die nicht nur in unendlichen
Variationen in den gesamten militaristischen Schriften der Weimarer Republik und der NS-
Zeit auftaucht, sondern auch in Ich-Dokumenten des Zweiten Weltkriegs (vgl. Rohkrämer
2013, 250f.). Noch in der Kriegsgefangenschaft distanzierten sich die deutschen Soldaten
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