Erster Weltkrieg Kulturwissenschaftliches Handbuch - J. B. Metzler ...

Nach einer solch spektakulären Zeit, in der man sich so intensiv mit dem propagandistisch
geschilderten Bild des Kriegsverlaufs identifiziert hatte, brach für Haffner mit der Niederlage
„eine ganze Phantasiewelt“ zusammen. „Wo aber war ein Halt, wo Sicherheit, Glauben und
Vertrauen, wenn das Weltgeschehen so hinterhältig war? [...] Ich blickte in Abgründe. Ich
empfand ein Grauen vor dem Leben“ (Haffner 2000, 31f.).
Am militaristischen Ende des politischen Spektrums beschrieb der damalige
Kadettenschüler Ernst von Salomon, der sich kurz darauf einem Freikorps anschloss, wie er
versuchte, nach der Niederlage seine Fassung wiederzugewinnen:
Ich hatte auf dem Tisch die Dinge aufgebaut, die mir den Halt geben sollten. Das Bild meines Vaters, in
Uniform, bei Kriegsausbruch aufgenommen, die Bilder von Freunden und Verwandten, die im Kriege gefallen
waren, die Feldbinde, den krummen Husarensäbel, die Achselstücke, den französischen Stahlhelm, die
durchschossene Brieftasche meines Bruders – das Blut war schon ganz dunkel und fleckig geworden – die
Epauletten meines Großvaters [...], ein Bündel Briefe aus dem Felde auf stockigem Papier [...] Ich war der
gefährlichen Stille ausgeliefert und wusste nur, dass ich zu bestehen hatte, um jeden Preis zu bestehen [...]. Denn
was sich nun aus der Wirre anbot, konnte nicht anders bezwungen werden als durch die Unbeirrbarkeit einer
Haltung, um die ich von nun an zu ringen hatte (Salomon 1930, 8f.).
Aus einer solchen Perspektive konnte eine pragmatische Politik des Möglichen, die
Niederlage und Versailler Vertrag als Realität anerkannte und mit vorsichtigen Schritten auf
eine Besserung der Lage hinarbeitete, ebenso wenig überzeugen wie eine pazifistische
Vergangenheitspolitik, um aus einer kritischen Auseinandersetzung mit dem Weltkrieg
Lehren für eine friedlichere Zukunft zu ziehen. Vielmehr dominierte unter der
Kriegsjugendgeneration der Wille zur Fortsetzung einer Politik als spektakuläres Drama.
Die Durchsetzung einer militaristischen Sinnstiftung gegen Ende der Weimarer
Republik
Schon 1918 war es schwierig gewesen, den Bruch mit der militaristischen Tradition zu
vollziehen. Wohl war die Majorität der Deutschen und besonders der Veteranen kriegsmüde,
aber dies hing mehr mit dem negativen Verlauf des Krieges als mit seiner grundsätzlichen
Ablehnung zusammen. Zudem musste es eine Erinnerung, die die Opfer des Krieges für
sinnlos erklärte, immer schwer haben gegenüber der nationalistischen und militaristischen
Ehrung der Gefallenen als heldenhafte Kämpfer für das Vaterland. Aber vielleicht hatte Kurt
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