Erster Weltkrieg Kulturwissenschaftliches Handbuch - J. B. Metzler ...

auch der Weltkrieg durch und durch von der gleichen Moderne geprägt war.
Dementsprechend versuchte Jünger in den politischen und geschichtsphilosophischen
Betrachtungen des Krieges auch weniger, gegen eine scheinbare Sinnlosigkeit des Krieges
anzuschreiben. Vielmehr ging es ihm vor allem darum, den Glauben vom August 1914 in
realitätsgehärteter Form wiederzugewinnen, d.h. den Glauben an den nationalen Kampf als
entscheidenden Schritt zu einer anderen und besseren Moderne (vgl. Rohkrämer 1999).
Wenn die Problemwahrnehmung keine scharfe Zäsur mit der Vorkriegszeit bedeutet,
kann dies dann von Jüngers Geschichtsdeutung und Zukunftsvision gesagt werden? Hier sind
tatsächlich Elemente zu finden, die erst nach dem Weltkrieg eine so starke Ausprägung
erfahren haben. Auch wenn wilhelminische Kulturkritiker die moderne Technik nicht völlig
negierten, so ist doch Jüngers Verherrlichung der modernen Arbeitswelt ein neues Element.
Der Weltkrieg hatte für ihn zum einen bewiesen, dass man der modernen Technik nicht
entfliehen kann; wenn man nicht in Spannung mit ihr leben wollte, was Zerrissenheit und
Entfremdung bedeutete, dann blieb nur die Hoffnung, sie in einer neuen Form der
technischen Existenz „organisch“ einzubinden (Jünger 1932, 226). Zum anderen führte der
Weltkrieg nicht nur bei Ernst Jünger zu einem historisch neuen apokalyptischen Denken.
Man versuchte nicht länger, die moderne Welt durch vorsichtige Veränderungen in die
richtige Richtung zu lenken, sondern setzte auf eine katastrophische Entwicklung: Erst müsse
es zum absoluten Zusammenbruch – dem „magischen“ oder „nihilistischen Nullpunkt“ –
kommen (Jünger 1929, 156); erst so werde der Raum für die Entstehung einer besseren Welt
geschaffen. Selbst in seiner Friedensschrift gegen Ende des Zweiten Weltkriegs hielt Ernst
Jünger über alle Verbrechen und alles menschliche Elend hinweg an der Vorstellung fest,
dass es falsch sei, sich der Zerstörung entgegenzustellen, da nur sie in langfristiger
Perspektive eine heilsame Wirkung entfalte und den Weg zu einer besseren Zukunft eröffne.
In Jüngers Denken zeigt sich eine gefährliche Radikalisierung der rechten Kulturkritik als
Folge des Ersten Weltkriegs, da vor allem das apokalyptische Denken zu einer
menschenverachtenden Desperadopolitik ermunterte. Doch zugleich zeigt sich eine
überraschende Konstanz von Idealen und Zielvorstellungen: das heroische Ideal als Idealbild
der männlichen Persönlichkeit; die Verherrlichung des Krieges als monumentales Drama und
Bewährungsprobe; die Sehnsucht nach einem Glauben, der alle Deutschen vereinen würde;
der Wunsch nach einer organischen Gemeinschaft auf der Grundlage eines autoritären
Staates; und schließlich die imperialistische und sozialdarwinistische Vision einer
unbegrenzten Machtsteigerung.
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