Erster Weltkrieg Kulturwissenschaftliches Handbuch - J. B. Metzler ...

1945 gehen und die gesamte Zeit von den 1880er Jahren bis zum Ende des Zweiten
Weltkriegs als ‚Zeitalter der Imperien und des Imperialismus‘ apostrophieren, denn beide
Weltkriege waren zweifellos im Kern Zusammenstöße zwischen Imperien“ (Osterhammel
2009, 103).
Zumindest für eine Geschichte des Militarismus in Deutschland wäre das Denken
innerhalb einer solchen Epoche sinnvoll, wobei nicht nur die Kontinuität imperialer
Ambitionen, sondern auch die Stärke eines kulturellen und sozialen Militarismus zu betonen
wäre: ein sozialdarwinistisches Denken, das den Krieg als Kampf ums Überleben und als
Willen zur Macht zum unausweichlichen Naturgesetz erhob, eine Überhebung des
Soldatischen in der Gesellschaft, eine ästhetische Glorifizierung von Gewalt und Krieg sowie
die Wirkungsmacht eines männlichen Rollenvorbilds, das sich eng mit soldatischen Werten
verband. In diesem Zusammenhang erscheint der Erste Weltkrieg bei allen von ihm
mitverursachten Wechseln von Staatsformen, politischen Eliten und kulturellen Formen
weniger als Zäsur, die andere Werte und Ziele setzte, sondern vor allem als ein Ereignis,
welches zu einer gesellschaftlichen Verbreitung, Stärkung und Radikalisierung von
überkommenen Ideologien und Zielvorstellungen, von individuellen und kollektiven
militaristischen Identitäten und vor allem der Mittel führte, wo rücksichtslose Brutalität
zunehmend zur Selbstverständlichkeit wurde.
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