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S-taff nah dran „Technik ist für Menschen da“ Preise gehören für die Wittenstein AG beinahe zum Alltag: Seit 2005 hat der Igersheimer Weltmarktführer in der Antriebstechnologie rund ein Dutzend davon erhalten. Eine besondere Auszeichnung gab es vor wenigen Monaten, als die Unternehmensberater von Ernst & Young den Gründer und Vorstandsvorsitzenden Dr. Manfred Wittenstein zum „Entrepreneur des Jahres 2011“ wählten. Wolf Alexander Hanisch sprach mit ihm über Sandkasteningenieure und die Talentarena. 14 S-taff: Der Maschinenbau ist das Rückgrat der Exportnation Deutschland: Satte 75 Prozent seiner Produkte gehen ins Ausland. Dabei spielt ihm die enorme Entwicklung Asiens und insbesondere Chinas vehement in die Hände. Haben Sie keine Angst, dass in Fernost eine Innovationskraft heranreift, gegen die deutsche Firmen bald nur noch schwer ankommen? Wittenstein: Nein, für mich wird andersherum ein Schuh daraus. Schließlich belebt Konkurrenz das Geschäft. Und damit meine ich, dass der asiatische Aufschwung dem deutschen Maschinenbau ungleich mehr neue Marktchancen eröffnet, als er Risiken birgt. Nicht nur unsere Branche zeigt ja, dass die deutsche Industrie nach den Anpassungsprozessen der letzten Dekade hervorragend aufgestellt ist. Gerade junge Leute können sich über diese Situation nur freuen. Denn die wollen doch den Alten zeigen, was frischer Wind alles bewirken kann. Und dafür gibt es heutzutage enorm spannende Möglichkeiten. S-taff: Aber fehlt es denn nicht genau an diesem Nachwuchs? Schließlich ist der demografische Wandel in Deutschland so eklatant, dass man de facto von einer Vergreisung sprechen kann. Woher nehmen Sie Ihren Optimismus? Wittenstein: Manchmal muss man nur den Blick heben, dann kommt der Optimismus von ganz allein. Und wenn ich meine Perspektive auf dem demografischen Feld erweitere, erkenne ich, dass nicht nur wir über dieses Problem verfügen. Das am heftigsten alternde Land ist immerhin China, von dem Sie gerade noch als einem eminenten Konkurrenten gesprochen haben. Dazu kommt, dass mir das Wort Vergreisung generell nicht gefällt. Meine Sichtweise ist eine andere. Wir leben einfach alle länger und haben mehr Zeit, unsere Chancen zu verwirklichen. Schauen Sie mich an: Ich werde dieses Jahr 70 und arbeite immer noch mit Vergnügen. Außerdem stelle ich durchaus einen Wandel fest, was das Verständnis von Lebensalter betrifft. Wenngleich auch hier noch ein paar alte Zöpfe abgeschnitten werden müssen. S-taff: Zum Beispiel? Wittenstein: Zum Beispiel die weiterhin oft starren Ruhestandsregelungen, die es in der Wittenstein AG so nicht mehr gibt. Bei uns bestimmen die Mitarbeiter selbst, wie lange sie arbeiten. Damit dies auch klappt, haben wir eine Weiterbildungsakademie gegründet, die unserer Belegschaft das lebenslange Lernen von Anfang an in Fleisch und Blut übergehen lässt. Denn wer seine Kenntnisse ständig erweitert, ist dazu auch jenseits der 60 sehr gut in der Lage. S-taff: Und doch sind laut des Vereins Deutscher Ingenieure nahezu 100.000 Ingenieurstellen unbesetzt – so viel wie noch nie. Wie sehr trifft Sie der Fachkräftemangel? Und was tun Sie dagegen? Wittenstein: Um Fachkräfte kämpfen wir schon seit 20 Jahren. Wir residieren ja in einem Landstrich ohne Industrie. Da muss man das Problem schon aktiver angehen als andere. Und das bedeutet, dass wir uns weniger an klassischen Berufsbildern orientieren, sondern die Berufe ganz pragmatisch im Licht unserer Bedürfnisse sehen. So bekommen auch Menschen eine Chance, die sonst aus den hergebrachten Mustern fallen. Was tun gegen den Fachkräftemangel? S-taff: Die Bildungsinstitutionen sind demnach zu rigide? Wittenstein: Genau. Deren Unbeweglichkeit versündigt sich geradezu an der Jugend! Da liegen Fähigkeiten brach, die man viel flexibler nutzen muss. Wir pflegen zum Beispiel das Berufsbild des Vertriebsingenieurs, für das man keine fünf Semester Mathematik studiert haben muss. Technisches Verständnis, kaufmännisches Talent und die Fähig-
keit, mit unterschiedlichen Kulturen umzugehen, reichen da völlig. Oder nehmen Sie den Einkauf: Da brauchen wir keinen reinen Kaufmann, sondern jemanden mit technisch-wirtschaftlicher Kompetenz. Deutsche Hochschulen dagegen betonen noch sehr stark die traditionellen Berufsbilder – und zielen damit oftmals an der Realität vorbei. S-taff: Reicht das, um Ihrem Fachkräfteproblem die Stirn zu bieten? Wittenstein: Es reicht, um zumindest einen beträchtlichen Teil unseres Personalbedarfs zu stemmen. Aber das ist natürlich nicht genug. Darum setzen wir außerdem auch auf Arbeitskräfte aus dem Ausland. Seit Jahren werben wir zum Beispiel ausländische Studenten im Rahmen der dualen Hochschule an, die Theorie und Praxis kombiniert. S-taff: Wobei Deutschland nicht gerade zu den Favoriten ausländischer Arbeitskräfte zählt. Woran liegt das? Wittenstein: Mitunter hat das wohl mit der problematischen Willkommenskultur hierzulande zu tun. Wenn Sie sich beispielsweise die Zulassungsunterlagen der erwähnten Hochschulen ansehen, kann Ihnen schwindelig werden. Deren klobige Bürokratiesprache mag für Philologen interessant sein, aber Bewerber schreckt so etwas einfach ab. S-taff: Apropos Philologen. Deren Fach kann sich über mangelnden Zuspruch nicht beklagen. Technische Disziplinen dagegen umso mehr. Warum? Wittenstein: Auch da greifen sicher noch veraltete Berufs- und Rollenbilder. Doch die verändern sich. Die Wittenstein AG hat zum Beispiel vor zehn Jahren den Wettbewerb „Kreative Köpfe“ ins Leben gerufen, bei dem Jugendliche technische Ideen entwickeln und vorstellen. Am Anfang hatten wir es nur mit Jungen von der Realschule zu tun. Heute dagegen sind die Mädchen in der Mehrzahl und ihre Präsentationen atemberaubend gut. Da tut sich also etwas. Aber eben nicht von allein. Womit ich sagen will, dass Unternehmen in der Pflicht stehen, solche Veränderungen anzustoßen. Und das muss ja nicht teuer sein. Wir haben zum Beispiel regelmäßig „Sandkasteningenieure“ zu Gast. Das sind Kindergartengruppen, denen wir die Technik nahe bringen. Darum gibt es in der „Talentarena“ für unsere Schulungen auch Tische, die sich der Größe von Vorschulkindern anpassen lassen. Wie verändern sich Berufsbilder? Das alles sind kleine Details. Aber in der Summe tragen sie dazu bei, unser Land für die voranschreitende Globalisierung fit zu machen. S-taff: Ist die weltweite Verflechtung auch der Anlass für ein neues Produktions- und Verwaltungsgebäude einer Ihrer Tochterfirmen? Es nutzt die Wärme der Fertigungsmaschinen zum Heizen und ermöglicht einen CO2-neutralen Produktionsbetrieb. Wittenstein: Unbedingt. Der Neubau mitten in Fellbach bei Stuttgart passt nämlich nicht nur wegen des grünen Aspekts so gut in unsere Zeit, sondern auch wegen der wachsenden Verflechtung aller Lebensbereiche. Durch eine solche Funktionsweise kann die Produktion von den Rändern wieder zurück in urbane Umfelder ziehen und dort akzeptiert werden. Die Wege werden kürzer und der Austausch mit der Gesellschaft intensiver, was auch das Sensorium der Unternehmen für neue Trends verfeinert. Technik ist für die Menschen da. Und darum sollte sie auch in ihrer Mitte zu Hause sein. • Background Dr. Manfred Wittenstein Er studierte Wirtschaftsingenieurwesen an der TH Berlin, war dort als wissenschaftlicher Mitarbeiter tätig und gründete einen Maschinenbaubetrieb, den er acht Jahre lang leitete. 1979 folgte der Diplom-Ingenieur dem Ruf seines Vaters in die Firma Dewitta, die damals Nähmaschinen herstellte. Manfred Wittenstein machte aus dem Unternehmen die heutige Wittenstein AG mit dem Fokus auf Antriebstechnik. Von 2007 bis 2010 amtierte er als Präsident des Verbandes Deutscher Maschinen- und Anlagenbau (VDMA). Der Standort Deutschland sowie die technische Ausbildung liegen dem 69-Jährigen besonders am Herzen. Der „Entrepreneur des Jahres 2011“ bekleidet zahlreiche Funktionen in Wirtschaft und Wissenschaft und engagiert sich als Stifter und Sponsor. Background Wittenstein AG Kaum etwas kennzeichnet die moderne Welt mehr als Mobilität. Die Wittenstein AG setzt sie ins Werk – mit mechatronischen Systemen, die überall dort zum Einsatz kommen, wo hochpräzise angetrieben, gesteuert oder geregelt werden muss. Sei es in Robotern oder Prothesen, in Weltraumteleskopen, Ölbohrern oder im Airbus 380. Mit 361 aktiven Patenten und Gebrauchsmustern ist der Maschinenbauer aus dem schwäbischen Igersheim ein hochinnovativer Weltmarktführer. 1400 Mitarbeiter sind am Hauptsitz und in acht weiteren deutschen sowie rund 60 internationalen Tochtergesellschaften beschäftigt. Das Unternehmen machte 2010/2011 einen Umsatzerlös von 197 Millionen Euro.
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