Untitled - Schweizerischer Werkbund

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Etikette der Auszeichnung „Die gute Form SWB / forme utile“; Vorderseite Die dingliche Welt verbessern Im Schweizerischen Werkbund setzt jetzt, in der Nachkriegszeit, eine neue Ära ein. Die Hauptaktivitäten verlagern sich für nahezu zwanzig Jahre von Architektur und Siedlungsbau auf den Bereich Design. Mit vielfältigen Aktionen zur Propagierung gut gestalteter Gegenstände tritt der SWB in die Öffentlichkeit. Es gelingt, die immer wieder geforderten Kontakte zu Wirtschaft und Industrie einerseits und zu breiteren Bevölkerungsschichten andererseits auszubauen. Als wirksamste Aktivität erweist sich die zwischen 1952 und 1968 alljährlich erfolgte Auszeichnung gut geformter Gegenstände durch das Label „Die gute Form / SWB“, respektive „Die gute Form / forme utile“. Damit knüpft der Werkbund an ein Kernanliegen des Vereins an: „Es ist der Wunsch und das Ziel des Schweizerischen Werkbundes, dass den Menschen für ihr tägliches Leben gut geformte, zweckmässige und preiswerte Dinge zur Verfügung stehen.“ 15 Der Kunsthistoriker und aktive SWB-Zeitgenosse Willy Rotzler erinnert sich: „Wir haben damals, um 1950, an die Gute Form geglaubt, weil wir in dieser Aktion eine Möglichkeit (...) sahen, in einer Zeit der Nachkriegs-Hoffnungen des zukunftsgläubigen Wiederbeginns die dingliche Umwelt zu verbessern. Für eine neue, jüngere Generation in einer neuen, wie wir meinten: besseren Welt.“ 16 An der Werkbundtagung 1948, zu welcher der Direktor der „Mustermesse Basel“ (MUBA), der größten Warenschau der Schweiz, als Referent geladen ist, springt der Funke von der wirtschaftlich orientierten Mustermesse zum Werkbund und ‚vice versa’ über. Der Messedirektor beschwört den „Qualitätsgedanken in der schweizerischen Industrie“ und warnt vor den verheerenden Folgen einer billigen Massenproduktion für die Schweizer Wirtschaft als einer existenziellen Frage der Nachkriegsjahre: „Für die Nation wie für den Einzelnen wird unendlich viel davon abhängen, ob im internationalen Wettbewerb, auf den unsere Wirtschaft nun einmal eingestellt ist, gegenüber dem Prinzip der niedrigen Kosten aus Massenproduktion das Prinzip der hohen Qualität Sieger bleiben kann. Angesichts der strukturellen Veränderung, die sich in der internationalen Wirtschaft immer noch vollzieht (u. a. Aufbau vollständig neuer industrieller und technischer Anlagen in den vom Krieg heimgesuchten Ländern) bleibt nur die eine Schlußfolgerung, daß einzig die formschaffende Qualitätsarbeit das Ansehen der schweizerischen Produktion (...) erhalten und vertiefen kann.“ 17 Das deckt sich exakt mit den Postulaten des Werkbundes. 1949 bereits kann anlässlich der Mustermesse eine Fotoausstellung mit dem Titel „Die gute Form“ gezeigt werden. Auftraggeber ist die Messeleitung; das Patronat übernimmt der Werkbund; Konzept und Gestaltung liegen in Max Bills Händen. Ziel ist es, „die Grundsätze der reinen, zweckmässigen Form in systematischem Aufbau zu zeigen und sich gleichzeitig an den Produzenten und Konsumenten zu wenden.“ 18 Einbezogen ist das ganze Spektrum: von Architektur, Ingenieurbauten und Maschinen bis zu Möbeln und Gebrauchsgegenständen. Nach Basel wird die Ausstellung in mehreren schweizerischen Städten gezeigt, sodann in Österreich und Deutschland, wo sie noch 1949 in Köln an der ersten großen Nachkriegsausstellung des Deutschen Werkbundes „neues wohnen und deutsche architektur seit 1945“ gezeigt wurde und auch für den DWB „den Leitbegriff für die nächsten beiden Jahrzehnte lieferte“ 19 . Auch zu staatlichen Stellen werden jetzt wichtige Fäden geknüpft: Die Ausstellung wird unterstützt durch das Departement des Innern, die Kommission für angewandte Kunst und die Kulturstiftung Pro Helvetia. 20 Auszeichnung „Die gute Form SWB / forme utile“ 21 1952 wird erstmals, und von nun an jährlich, anlässlich der „Mustermesse Basel“, den dort ausgestellten, gut gestalteten Produkten aus den Bereichen Wohnen, Haushalt und Büro die Auszeichnung „Die gute Form SWB / forme utile“ verliehen. Dieses Gütesiegel wird auch ins schweizerische Markenregister eingetragen. Eine Jury, zusammengesetzt
aus Vertretern der Mustermesse, des Schweizer Werkbundes sowie „externen Experten“, trifft die Wahl; der Erste Vorsitzende des Schweizerischen Werkbundes unterschreibt die „Anerkennungsurkunden“ – und die ausgezeichneten Objekte werden mit dem bald begehrten, roten Etikett „Die gute Form SWB / forme utile“ versehen. Zudem sind ab 1953 die im Vorjahr ausgezeichneten Objekte in der Vorhalle der Mustermesse unter dem Titel „Die gute Form“ ausgestellt. Die Anregung zu dieser Unternehmung stammt aus Deutschland und den USA: Die Leipziger Messe hatte über Jahre Qualitätsausstellungen durchgeführt und der Erfolg war, laut Max Bill, „immerhin der, dass es viele Produzenten als Ehrensache ansahen, innerhalb dieser Qualitätsschau, die von kompetenten Persönlichkeiten geleitet war, ihre Erzeugnisse „Die gute Form“-Auszeichnung, sinkt die Beteiligung beträchtlich. Die Auszeichnung wird zum Selbstläufer Vom Erfolg getragen, ergreifen die Geschäftsstelle des Werkbundes und Max Bill schon 1953 weitere Initiativen. Es gilt nun, die (immer gleiche) Botschaft der, vom SWB definierten „guten Form“ auch unters Volk zu bringen und – international – in den wichtigen Museen und Ausstellungen zu platzieren: So auch in der bereits erläuterten Sonderschau auf der Baseler Mustermesse. Diese Sonderschau „erfreut sich beim Messepublikum immer grösserer Beliebtheit“ und erfüllt bald die Funktion einer Vorselektion: „Eine Umfrage ergab, dass viele Besucher sich zuerst diese Sonderschau ansehen (…), Abb. (links): Entwurf der Anerkennungsurkunde „Die gute Form “; Entwurf verm. Max Bill ausgewählt zu finden.“ 22 Vorbild ist auch das Museum of Modern Art in New York, welches seit 1938 jährlich eine Auslese vorbildlich gestalteter Objekte, die auf dem Markt serienweise erhältlich sind, mit dem Label „Good Design“ 23 auszeichnet und in einer Begleitausstellung vorstellt. Den Optimismus, der Max Bill und seine SWB-Kollegen getragen hat, beschreibt Willy Rotzler fünfundzwanzig Jahre später so: „Es gab gute Hoffnung auf ein wachsendes Angebot an sorgfältig gestalteten Erzeugnissen in verschiedenen Zweigen der Schweizer Industrie. Vielfach in naiver Ahnungslosigkeit bezüglich der Realitäten der Industrie-Produktion, der Mentalität von Industriellen und Verteilern auf dem Markt glaubten wir, dass sich die Schweiz in der rasch erstarkenden internationalen Nachkriegs-Wirtschaft mit formal überzeugend und neuartig gestalteten Produkten einen guten Platz sichern könne.“ 24 Wie schnell diese Auszeichnung in Produzentenkreisen bekannt wird, setzt auch den Werkbund in freudiges Erstaunen. Im zweiten Jahr melden sich bereits 152 Firmen an; SWB und Mustermesse wählen gemeinsam insgesamt 159 Objekte von 52 Firmen aus. Diese machen ausgiebig Gebrauch von dem Propaganda-Etikett: „Es liefen Bestellungen für Tausende von Anerkennungsmarken in der Geschäftsstelle ein.“ 25 Bis 1966 prämiert die Jury jeweils zwischen 125 und 315 Gegenstände. Jährlich bewerben sich zwischen rund 110 und 190 Firmen um die Auszeichnung, wovon jeweils zwischen rund 60 bis 120 Firmen ausgelobt werden. Erst 1967 und 1968, den beiden letzten Jahren der um nachher die betreffenden Stände aufzusuchen.“ 26 Nach der Mustermesse wird diese Ausstellung meist in verschiedene schweizerische Städten weitergereicht. Weiterhin werden daraus Gegenstände für Ausstellungsbeteiligungen und Wanderausstellungen im In- und Ausland ausgewählt. Eine Synthese der bisherigen Ausstellungen „Die gute Form“ wird beispielsweise unter dem Titel „Good Design in Switzerland“ 1957 nach Übersee geschickt. Die Schau aus Bild-/ Texttafeln mit brillanten neusachlichen, sprich: hyper-ästhetischen Fotos von industriell und handwerklich gefertigten Produkten und Bauwerken wird „ergänzt mit wenigen Gegenständen in natura“. Sie macht in 13 Städten der USA und Kanadas Station, 1961 sogar in Tokio. Der Schweizerische Werkbund kuratiert diese Ausstellung im Auftrag der (staatlichen) Stiftung Pro Helvetia und der Schweizerischen Zentrale für Handelsförderung. 1959 gastiert in London eine weitere, von Max Bill gestaltete Ausstellung namens „Swiss Design“, die vom Eidgenössischen Departement des Innern und der Schweizerischen Zentrale für Handelsförderung finanziell unterstützt wird. Somit erreicht der Werkbund mit seinen „Die gute Form“-Aktivitäten fast nebenbei das Ziel, mit einschlägigen staatlichen und wirtschaftlichen Instanzen kulante Beziehungen zu pflegen. Zu den Multiplikatoren der Botschaft, was Gute Form ist, gehört auch die Photokartothek, die alle ausgezeichneten Gegenstände erfasst. 27 „Immer wieder gelangen in- und ausländische Interessenten, so auch Verleger und Redaktoren, an den SWB, ihnen Photomaterial zur Verfügung zu überlassen.“ 28
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