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VIERSEN
044 TOP
Günter Thönnessen
– es macht Freude Bürgermeister zu sein x
Er ist ein Mann in den besten Jahren, groß und schlank,
mit vollem Haar, das an den Schläfen leicht ergraut.
Er wirkt freundlich und verbindlich. TOP-Redakteur
Dr. Egon Peifer stellt Ihnen Viersens ersten Mann vor. x
Seinen klassischen grauen Businessanzug
hat er mit einem mutigen Hemd im rosaweißem
Vichy-Karo und einer passend
gemusterten Krawatte aus dicker Seide
aufgepeppt. Auch ein Banker könnte seinem
Besucher so entgegentreten. Günter
Th önnessen aber ist weder Wirtschaftsboss
noch Sparkassenvorstand, er ist
Sozialdemokrat und Bürgermeister der
Kreisstadt Viersen. Er hat sein Büro gleich
neben dem Kreishaus, im Stadthaus. Der
Bau und der Bürgermeister waren noch
frisch, als sie sich das erste Mal nach
der Kommunalwahl 2004 begegneten.
Eigentlich hatte seine Amtsvorgängerin
von der CDU, Marina
Hammes, dort einziehen
wollen; sie hatte den Bau
geplant und durchgeboxt.
Doch trotz Amtsbonus und leidlich gutem
Abschneiden ihrer Partei unterlag sie dem
SPD-Gegner in der Stichwahl.
Die Bürgerbewegung „Für Vie“ hatte
den Neuen unterstützt, das sprach für
Wandel und Aufschwung. Der zweite
Urnengang durchkreuzte die Pläne der
CDU, die sich nach Stimmen als stärkste
Fraktion und Gewinnerin der Kommunalwahl
gesehen hatte. Seitdem läuft vieles
ähnlich, aber auch vieles anders. Viersen
hat der Partei- und Personenwechsel an
der Stadtspitze nicht geschadet, und die
Bürger haben Th önnessen und das neue
Stadthaus gleichermaßen angenommen.
Er ist ein Mann, der gerne mit seiner Stadt
lebt, er mischt sich ein ohne zu polarisieren
und zeigt überall Präsenz: vom Sport zu
den Schützen, von den Bürgervereinen zu
den Kulturveranstaltungen bis zur Gremienarbeit
in der Politik – Freiräume privater
Art gibt es nur wenige für die seit einigen
Jahren hauptamtlichen Bürgermeister:
mal einige Tage Wandern in den Bergen,
mehr ist nicht drin. Als Ur-Viersener
lebt er von Geburt im Jahr 1951 an in der
Stadt, die er nur zeitweise zum Studium
des Lehramts in Bochum und Düsseldorf
verlassen hat. Philosophie und Geschichte
hat er danach unterrichtet, zwei Fächer die
ihm im politischen Geschäft gelegen kommen.
An der Anne-Frank-Gesamtschule
in Viersen kannte man den Pädagogen, der
zuletzt Studiendirektor war, auch als Politiker,
als Ratsherr und Chef der Stadtpartei.
Viele Schüler hat er für bürgerschaftliches
Engagement interessiert. Auch zuhause
kümmert er sich noch zeitweise, um seinen
schon „fl üggen“ Nachwuchs. Seine Familie
sind die Tochter Th eresa, die zwei Söhne
Felix und Moritz und natürlich seine
Ehefrau Barbara.
„Der Job fordert geistige Flexibilität, weil die
Themen im Halbstundentakt wechseln...“
Günter Th önnessen bringt die Anforderungen
seines Amtes schnell auf einen
griffi gen Nenner: „Der Job fordert geistige
Flexibilität, weil die Th emen im Halbstundentakt
wechseln. Ich nutze gerne
verschiedene Sprachebenen für die Art
der Kommunikation, bleibe immer dicht
an den Menschen dran, die Anliegen haben.
Wenn ich mich in Einzelprojekten
wiederfi nde, spüre ich hohe Zufriedenheit
im Amt. Aber auch bei politischem Gegenwind
müsse er mit jedem zurechtkommen,
er sei immerhin Kopf von Rat und Verwaltung,
und führe mehr zusammen als dass
er trenne. Th önnessen ist fast schon im
Aufgallopp für die nächste Kommunalwahl
2009, bei der er mit der Zahl seiner
gelungenen Projekte punkten möchte.
Das Wahlvolk triff t sich und ihn gerne
ganz „en passant“ im off enen Stadthaus,
am liebsten im Cafe Mokka gleich neben
dem Foyer. Junge Mütter mit lärmenden
Kindern im Schlepptau sitzen dort ebenso
wie selbsternannte Politprofi s, die sich
schon mal ungefragt über das „Versorgungsdenken“
der deutschen Politiker
auslassen. Das erdet Rat und Verwaltung,
denn der Tageslärm der Gäste schallt oft
in die Büros und Sitzungsräume. Auch
das Stadtoberhaupt residiert eine Etage
über dieser off enen politischen Zone
in einem eher schmucklosen Büro. Vor
kurzem haben die Viersener ihn und die
Parteien abgewatscht, eigentlich wegen
einer Lappalie. Der Rat der Stadt hatte am
29. Januar 2008 bei vier Gegenstimmen beschlossen,
den Namen der Kommune von
„Stadt Viersen“ in „Kreisstadt Viersen“
zu ändern. Der Begriff „Kreisstadt“ sollte
der Kommune mehr Strahlkraft verleihen.
Doch die Einwohner sahen es anders und
empfanden die 8.000 Euro für neue Stempel
und die 14.000 Euro für neue Schilder
und neues Briefpapier als
heraus geworfenes Geld.
Als sich ein Bürgerbegehren
gegen die Umbenennung
formierte, ruderte der Rat zurück und
kassierte seinen eigenen Beschluss. Günter
Th önnessen bedauert das: unter den vielen
Kommunen in NRW herauszustechen sei
schwer, man müsse das eben auch über
das Werkzeug des Namens versuchen,
und daher wolle er, wo immer es ohne
zusätzlichen Aufwand gehe, mit dem
Attribut „Kreisstadt“ werben.
Leistung ist immer werbewirksam. So hat
die Stadt Viersen mit ihrem Bürgermeister
nun viel von dem verwirklicht, was seine
Vorgängerin Marina Hammes angestoßen
hatte. Und weil der Bürgermeister
Verdienste anderer nicht klein redet und
gerne über den Parteienrand hinaus blickt,
hat er jüngst Marina Hammes den Ehrenring
der Stadt an den Finger gesteckt
und so mit dem Stadtrat das langjährige
Engagement der CDU-Frau gewürdigt,
die Viersen 15 Jahre regiert hat, bevor
Th önnessen die Gunst der Stunde nutzen
konnte. Und das ist auch ein Zeichen:
Politik steht immer im Dienst der Bürger,
gleich welche Couleur gerade regiert. Das
Amt durch Wahl ist ein Job auf Zeit. Der
Wähler entscheidet im nächsten Jahr.
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Ein Portrait von Katja Hilpert
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