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Ohne Zucker sähe die Weltkarte anders aus
Zucker,der Stoff,der heutzutage
unser Leben versüßt,war keineswegs
immer selbstverständlich.
Bis ins 19.Jahrhundert hinein
bestimmte das „süße Gold“ einen
großen Teil der Weltpolitik.Für
Zucker wurden ganze Länder verkauft
und sogar Kriege geführt.
Sybille Kramann,
AgroConcept, Bonn
Zucker gehört zu unserer
Nahrung wie das tägliche
Brot. Aber das war nicht
immer so. Im Gegenteil, es gab eine
Zeit, da veränderte das Ringen um
das „süße Gold“ die Weltkarte.
Beispielsweise tauschten die Holländer
im Jahre 1667 den Staat New
York – damals hieß die Kolonie noch
Neu-Amsterdam – gegen Holländisch
Guayana (heute: Surinam) an der
Nordküste Südamerikas ein – denn
dort gab es Zuckerrohrplantagen.
Noch mehr wert war der Zucker den
Franzosen. 1763 überließen sie den
Engländern ganz Kanada (also fast
zehn Millionen Quadratkilometer),
nur um an die kleinen Zuckerinseln
Guadeloupe und Martinique in der
Karibik heranzukommen.
Zucker durfte damals als Rohstoff
nur in der Alten Welt verarbeitet
werden. Die Kolonien mussten die
Fertigprodukte teuer zurückkaufen.
Seit 1730 war es den nordamerikanischen
Kolonisten außerdem verboten,
Zucker und seine Nebenprodukte
wie Sirup und Melasse von
den westindischen Inseln mit ihren
Schiffen zu verfrachten. Dies und
Steuergesetze wie der „Sugar Act“
ließen die 13 nordamerikanischen
Kolonien im Jahr 1776 ihre Unabhängigkeit
vom britischen Empire
erklären. Dazu passt ein Zitat von
Professor Hubert Olbrich, dem
ehemaligen Direktor des größten
und ältesten Zuckermuseums der
Welt in Berlin: „Die amerikanische
Freiheitsstatue müsste statt einer
Fackel ein Zuckerfass tragen.“ Auch
der amerikanische Anthropologe
Professor Sidney W. Mintz schreibt
in seinem Buch Die süße Macht:
„Kein anderes Nahrungsmittel hat
jemals in der Weltgeschichte eine
vergleichbare Rolle gespielt.“
Die unvergleichliche Rolle des
Zuckers hatte aber zum Teil bittere
Folgen: Eroberung, Versklavung,
Raub und Krieg – alles wegen der
Jagd nach dem süßen Stoff. Heutzutage
sind diese Zeiten zum Glück
vorbei! Zucker, einst Luxusgut der
Reichen, ist alltäglich geworden und
wird in riesigen Mengen produziert
– als einzige industriell hergestellte
Substanz, die in reiner Form als
Grundnahrungsmittel dient.
Die unbändige Lust
nach Süßem
Was bewirkt dieser Nährstoff
eigentlich in unserem Körper und
woher kommt diese oft unbändige
Lust nach Süßem Zucker wird bei
der Verdauung zu Traubenzucker
(Glukose) abgebaut und im Dünndarm
schnell resorbiert. Als reines
Kohlenhydrat spendet Zucker dem
menschlichen Körper rasch Energie.
Er versorgt alle Körperzellen, insbesondere
die Muskeln mit „Brennstoff“,
außerdem das Gehirn, das
besonders empfindlich auf Blutzuckermangel
reagiert und für das
ausschließlich Glukose als Energielieferant
in Frage kommt.
Inzwischen lebt rund ein Zehntel
der Weltbevölkerung vom Anbau
und der Verarbeitung von Zucker.
Weltweit werden jährlich ca. 130
Millionen Tonnen Zucker erzeugt;
davon stammen rund ein Drittel aus
Zuckerrüben und zwei Drittel aus
Zuckerrohr. Wie sich die weltweite
Zuckerproduktion aus Rübe und
Rohr derzeit darstellt, zeigt die
Karte.
Zuckerrohr, eine der
ältesten Kulturpflanzen
Zuckerrohr, dessen Mark den süßen
Saft enthält, gilt als eine der ältesten
Kulturpflanzen und wurde bereits
15 000 v. Chr. auf Neuguinea angebaut.
Wie man festen Zucker
gewinnt, wurde allerdings erst im
4. Jahrhundert n. Chr. in Indien
bekannt: Das Wort Zucker kommt
aus dem Sanskrit, wo „sarkara“
Kies oder Sand bedeutet.
Um 600 erfanden die Perser die
„Raffination“, die Methode, mit der
man durch wiederholtes Lösen und
Kristallisieren den Zucker von fast
allen anderen Stoffen befreit. Später
goss man den Zucker in kegelartige
Formen: Im Zuckerhut werden die
Kristalle von der braunen Melasseschicht,
die ihnen anhaftet befreit,
indem man sie feucht hält, so dass
der Sirup nach unten ablaufen kann.
Im 8. Jahrhundert breitete sich mit
dem Islam auch die Zuckerherstellung
im südlichen Mittelmeerraum
aus. Die Araber führten auf Sizilien,
Zypern, Malta, in Spanien und kurzfristig
auch auf Rhodos das Zuckerrohr
ein. Dennoch vergingen Jahrhunderte,
bis der Zucker ganz Europa
eroberte. Noch im 13. Jahrhundert
war er für die meisten Europäer
eine seltene, wunderbare Substanz.
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Kurier 1/2003
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