Stimm - Kinderzentrum Mecklenburg

Voicework in Music Therapy 

Sylka Uhlig: Die Stimme als primäres Instrument 

Klänge - Töne - Resonanzen 

2. Symposium für Kinder- und Jugendlichenmusiktherapie 

Norddeutschland 09.06.2012 Schwerin

1. Voicework in Music Therapy 

Vocal interventions in practice & research in music therapy 

Felicity Baker & Sylka Uhlig, 2011, JKP London 

� Signifikante Effekte der Stimme als primäres Instrument in klinischer 

Anwendungen sammeln für die Entwicklung vokaler Methoden/Forschung. 

� Wenig/keine adäquaten detaillierten Beschreibungen vorhanden von 

Theorie, Methoden und speziellen Details für klinische Professionals 

und Studenten: Musiktherapie, Psychologie, Logopädie, Musikunterricht, 

Social Work usw. und für Forscher als wertvolle klinische Vorbereitung für 

die Ausführung von Therapien. 

� Evidenced-based practice verlangt detaillierte Methoden, geeignet für 

Replication > erstes Buch über Voicework Interventions Music Therapy! 

Sylka Uhlig MA, RMTh, LCAT 2 

www.touchingvoices.com

1. Buch Inhalt & Autoren 

16 Kapittel (vocal approaches in music therapy): 

� Introduction Voice: history of vocal work in medical and psychodynamic settings 

� Voice work medical therapy: vocal interplay babies; toning for cancer and hospice 

� Voice work psychodynamic therapy: vocal relaxation for austisim; rap behavior change 

� Voice work speech rehabilitation: singing for respiratory muscle training; aphasia 

Autoren & Interventionen 

� 17 Autoren: 

• Australien-Asien (Australien, Korea, Japan), 

• Europa (Dänemark, Niederlande), 

• Nord Amerika 

• Canada. 

� 16 verschiedene Interventionen (Auswahl aus 32): 

Beschreibungen von einfachen Interventionen: wie seufzen, summen, singen, toning, 

chanting oder komplexeren, wie Kompositionen von Raps und Songs oder die 

spezielle Nutzung von traditionellen Liedern (zB. Korea); Voicework von Geburt - Tod. 

. 

Sylka Uhlig MA, RMTh, LCAT 

3 


2. Bedeutung/Funktion Stimme 

Primäres Instrument für emotionalen Ausdruck 

� Primärer Aspekt der Stimme ist die angeborene Fähigkeit des vokale Ausdrucks von 

Emotionen (Juslin and Timmers 2011) 

� Stimme ist das wichtigste menschliche Medium der Kommunikation (communication 

vehicle) (Benninger 2010 and Heman-Ackah, 2009) 

� Jede unbewusste (instinktive) und Emotion-spezielle physiologische Veränderung, 

assoziierend mit emotionalen Reaktionen, hat einen starken Einfluss auf die 

verschiedenen Aspekte der Stimm- und Klangproduktion. (Juslin and Timmers 2011, 

according to Herbert Spencer,1857) 



2. Evolutionäre Funktion Stimme 

Vokalisieren & Singen haben Überlebensfunktionen 

� Biologie: alle menschlichen Gesellschaften singen: zur Beeinflussung von individuellen, 

sozialen und kulturellen Emotionen > heutige Wissenschaft : mehr verbunden mit 

Biologie als mit Kultur > Musik/Singen definiert menschliche Eigenschaften und 

transzendiert Kulturen (Peretz, 2009). 

� Psychologie: Starke menschliche Beziehungen entwickeln sich durch fine-tuning und 

den Austausch von vokalen/musikalischen Werten: diese Intersubjektivität ist 

notwendig für gesunde Bindung (Koelsch et al. 2011; Stern 2010; Malloch and 

Trevarthen 2009; Mighten 2005). 

� Archäologie: Gemeinsames singen, wobei die Melodie, der Rhythmus oder die Dynamik 

verändert werden, sind Tests: wird der andere folgen? > Entwicklung von Vertrauen, 

Sicherheit, Schutz fürs Überleben > evolutionäres Lebensbedürfnis (Mighten 2005). 



2. Menschliche Bedeutung Stimme 

Vokalisieren & Singen definiert menschliche Werte 

1. Emotionaler Ausdruck > angeborene Fähigkeit, menschliches Potential, Eigenschaft 

2. Kommunikation > Austausch von Emotionen und Gefühlen; Fähigkeit für Binding 

3. Schutz > Warnsystem für Gefahren und Ängste; entwickelt Gefühl für Sicherheit 

4. Kooperation > Entwickelung von Vertrauen fürs Überleben (Krieg, Ernte, Sex) 



3. Anatomie Stimme 

Menschlicher Kehlkopf hat signifikante Fähigkeiten 

� Sehr frühe Entwickelung Kehlkopf: 5 mm Embryo hat bereits ein Loch in 

Rachenwand für vokales Instrument. 

� Jedes Baby Geburtsschrei: 440 Hz = Zeichen von Leben und Kommunikation 

� Kehlkopf hat erst hohe Position (alle Saugetiere); während der ersten drei 

Monate verändert sich nach unten > Baby beginnt mit vokalisieren 




Menschliche Stimmbänder haben signifikante Fähigkeiten 

� Entwicklung Stimme: bis 3 Monate Stimmexperimente, ab 6 Monate 

Gebrabbel, ab 9 Monate singen, Intonieren und ein-silbige Wörter, ab 1. 

Jahr melodische Sprache, Benutzung aller Vokale und Konsonanten, ab 2. 

Jahr Wörter. 

Sylka Uhlig MA, RMTh, LCAT 

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Menschlicher Kehlkopf hat signifikante Fähigkeiten 

� Sehr komplexes Organ: evolutionär ist Singen älter als Sprechen. Sprechen 

braucht nur einfachen Kehlkopf: Umfang ½ bis 1 Oktave; Singen braucht großen 

Umfang für Flexibilität: 2/3 Oktaven > singend werden ca. 100 Muskeln benutzt! 




Menschliche Stimmbänder haben signifikante Fähigkeiten 

� Schichtstruktur der menschlichen Stimmbänder ist einzigartig bei Säugetieren; 

der vibrierende Charakter des menschlichen Kehlkopfs kann enorme 

Lautstärken produzieren und hat große Flexibilität für (Benninger 2010): 

1. schreien en heulen 

2. singen von Lied bis Aria 

3. Schlaflied singen für Baby 



4. Physiologie Stimme 

Starke physiologische Reaktionen der Kehlkopfmuskeln 

� Neben DNA und persönlichen Charakteristiken > jede emotionale Reaktion auf akute 

chronische Stressoren und jede emotionale Störung beeinflusst die Bewegung der 

Stimmbänder durch steigende intrinsike en extrinsike laryngeal Muskelspannung (Martin 

2009). 

� Diese Spannungen verändern als Reaktion auf Lebensumstände und beeinflussen 

unsere vokalen Muster, Klänge und Laute > eine angeborene Fähigkeit um diese 

“sound-biography" zu produzieren und zu interpretieren (Baker and Uhlig 2011). 

� Als Stimmparameter plötzlich verändern > Zeichen für Krankheit oder emotionalen 

Stress > direkt notwendig um neben dieses Stimmindikatoren auch die Mimik und 

Körperhaltung zu beobachten (Cramer 2011). 



4. Neurologie Stimme 

Hohe Frequenzen in Sänger Stimme beeinflussen Gehirn 

� Signifikante neurologische Signale werden aktiviert durch vibrieren en stimulieren der 

Haarzellen im Ohr des Sängers und Zuhörers > via formatio reticularis > 

Konzentration, Aufmerksamkeit, Schlaf-Wach-Zentrum im Gehirn und verbunden 

Funktionen (Cramer 1998). 

� Formatio reticularis (Netzwerk von Nerven = arousal) ist kontinuierlich aktiviert durch die 

Stimme > akustische stimuli > über Verbindung von Nerven im Ohr mit dem Netzwerk 

und den verbundenen Gehirnfunktionen (Peretz 2009; Uhlig 2006) 



4. Neurologische Effekte Stimme 

Effekt der Sänger Stimme auf das Gehirn 

Sub-kortikal 

angeboren vokale 

Emotionen: 

heulen, lachen, 

schreien > 

vokalisieren 

beeinflusst 

primitive 

Funktionen/ 

Stimmungen) 

Sub-kortikal 

Gehirnstamm 

arousal und 

Instinkten > nicht 

beeinflusst durch 

Kultur+Lernprozesse. 

Aktivieren primitive 

Funktionen en 

Motorik >akustische 

Stimuli haben 

Einfluss auf Stress 

Limbisches System 

Regulierung/Weiterleitung 

Emotionen. Amygdale 

(Mandelkern) Verarbeitung 

emotionaler und sozialer 

Informationen (sensorische 

Stimuli) Freude, Stress, 

Gefahr, Angst. Hippocapus 

Verarbeitung ständiger 

Lehrprozesse UND kortikaler 

Assoziationsgebiete > Freude 

am Singen beeinflusst 

depressive Gefühle und 

Erinnerungen 


Neo-kortikal 

Funktionen von 

sensorischer 

Wahrnehmung, 

bewusste Denk- 

Prozesse, Sprache 

(emotionale/soziale/ 

kulturelle 

Anpassungen und 

Lernprozesse). Lieder 

singen haben Einfluss 

auf die Bedeutung: 

Worte, Texte und 

Inhalte 


5. Effekt singende Stimme 

Singen hat neurologische und physiologische Wirkungen 

� Mehr Aktivität in Gehirnregionen während des Singens im Vergleich zum Sprechen 

ist wahrnehmbar > suggeriert das beim Singen mehr emotionale Komponenten 

einbezogen sind (Callan et al. 2006) 

� Zunahme des Immune-System-Response während des Chorsingen: 

Immunoglobedin A: 150% während der Probe; und 240% während der Aufführung. 

Zunahme Kortisol Konzentration von 30% < 37% (Beck et al. 2000 and Kreutz et al. 

2004) 

� Zunahme von Endorphinen Singen kann Blutdruck beeinflussen und Ängste 

reduzieren > Empowerment für Stress Management > Zunahme Energie Niveau, 

verbesserte Stimmung und Konzentration (Welch 2011); einfache Coping Strategien für 

allgemeines Wohlbefinden (Clift et al. 2007). 

� Zunahme der Lungen Kapazität Singen kann mehr Sauerstoff ins Blut 

transportieren (bei hyper-oxygenation regulieren) > verbesserte Blut Zirkulation, 

Orientierung, Verminderung Müdigkeit > Verstärkung von Körper, Haltung und 

Wohlbefinden (Broadwater 2002) 



Intermezzo 



6. Interpretation von Stimmen 

Forschungsresultate zeigen hohe Beurteilungssensitivität 

� Herzog (1933) untersuchte 9 Radio-stimmen: 2700 Zuhörer beurteilten die 9 Stimmen 

und unterschieden diese: 61,3 % größte Person, 73 % dickste Person, 72 % Person 

die munter und beweglich war; und 68 % einen ruhigen pathetischen Priester. 

� Mehrabian (1972) untersuchte nonverbale Kommunikations-Muster und analyseerde 

das 53% Gesicht, 38% Stimme, und 7% Worte werden wahrgenommen wenn Inhalt 

nicht kongruent ist. 

� Klofstad et al. (2012) untersuchte Effekte Sprech-Lage und Tonhöhe von Politikern: 

"Sounds Like a Winner: Voice Pitch Influences Perception of Leadership Capacity in 

Both Men and Women. Male and female leaders with lower voices get selected! 

(? fewer women holding leadership roles than men?) 



6. Interpretation von Stimmen 

Klienten zeigen auch hohe Beurteilungssensitivität 

� Beispiel: Patientenaussage nach musiktherapeutischer Behandlung während Koma: 

”The music was exquisite. The first time I didn’t recognize it as a voice, but as 

some kind of medieval wind instrument. But the second time I knew it was a voice, 

that there was a person there, there was someone who didn’t want to kill me” 

(client experience of D. Gustorff in Ansdell 1995) 

� Levinson und Ambady (Gladwell 2005) analysierten Stimmen von Chirurgen die in 

Kategorie ‘medizinische Fehler‘ fielen: Intonation, Rhythmus und Tonhöhe der Stimmen 

wurden analysiert. Nicht alle Chirurgen wurden gerichtlich verfolgt, abhängig von: 

“If a surgeon’s voice was judged to sound dominant, the surgeon tended to be in 

the sued group. If the voice sounded less dominant and more concerned, the 

surgeon tended to be in the non-sued group.“ 



7. Qualität & Funktion Stimme 

Vokale Elementen en Charakteristiken (Cramer 2011) 

� Melos ist die regulierte Bewegung der Stimme zwischen Melodie und 

Rhythmus; es ist das hoch und tief im Stimmfluss zwischen ‘up and down 

beats’. 

� Rhythmus in der Sprache sind die leichten Bewegungen ohne akzentuierte 

Regelmäßigkeit. Eine Stimme klingt angenehm wenn sie leicht fließend ist und 

fluktuiert in Tonhöhe und Tempo. Diese Person strahlt innere Balance aus. 

� Tempo in der Sprache druckt die mentale Kondition und das 

Konzentrationsniveau aus. 

� Timbre ist der einzigartige vokale Fingerabdruck, verbunden mit Emotion und 

Identität; die individuelle ‘sound-biography‘ und identifizierbar aus Tausenden. 



8. Therapeutische Funktion Stimme 

Anthologie unserer Emotionen und Identität 

■ Stimme: ist ein organisches Instrument das nicht hörbare Signale (Gefühle, 

Emotionen, Gedanken) umsetzt in hörbare; durch einen Mechanismus der 

regelmassige Schwingungen generiert und sich damit einstimmt auf sympathische 

Resonanzen von innen und außen, diese verstärkt und bündelt und damit 

Veränderungen in der Atmosphäre bewirkt. 

■ Stimme: beeinflusst ab dem ersten Moment die Begegnung zwischen 

Therapeut und Patient, die bewussten und unbewussten Erfahrungen des 

anderen > alle Interaktionen zwischen Patient und Therapeut (Pedersen 2006). 

■ Stimme: bringt die empfindlichste und unentwickelte junge Persönlichkeit 

ans Licht; beeinflusst stark Übertragung und Gegenübertragung (Austin 1998). 



8. Elements Therapeutic Voicework 

Sound of 

Voice 

Vocal 

approach 


Whose 

Voice 

Theorethical 

framework 


8. Effective Therapeutic Voicework 

Sound of voice: 

Breath 

Primary sound – sighing 

Sound vocalizations – 

intonation, toning, 

chanting 

Verbal singing - 

dialogue 

Vocal approach: 

Unstructured 

Structured 

Semi-structured 


Whose voice: 

MT only 

Client only 

MT and client together 

Accomanied by 

instrument 

Unaccompanied singing 

Theorethical framework: 

Psychotherapeutic 

Physiological/neurologi 

cal/medical 

Developmental 

Cognitive 

Transpersonal/spirituall 


9. Effective Vocal Interventions 

The voice is an instrument and indicator of a person’s psychological, 

emotional, neurological and spiritual functioning: 

� The voice is an anatomical instrument of the body to express emotions and is 

capable of activating transformative processes and capable of activating 

deeper brain structures (Ridder, Uhlig). 

� The voice may be used to shape the emotional environment of a person in 

palliative care during his process of relationship completion (Dileo). 

� The primal sounds of sighing, babbling, laughing, crying, shouting, screaming, 

groaning, and humming are capable of expressing emotions when clients are 

attempting to connect with their internal world (Pedersen, Chong, Kondo, Uhlig, 

Storm). 



9. Effective Vocal Interventions 

� Singing melodies as carrier of emotional intent (Chong, Ridder, Baker, DeBruijn et al, 

Shoemark, Dileo, Uhlig) and the use of toning can produce soundwaves which 

correspond with chakras and resonant chambers of the body affecting the body’s organs 

(Loewy). 

� Singing is a spiritual space capable of improving well-being with the potential to 

stimulate counter-transference reactions (Summers, Kondo, Pedersen) . 

� Singing has the potential to exercise muscle groups involved in speaking as well as 

stimulating the automatic production of words (Tamplin, Baker, DeBruijn et al) . 

� Therapist’s singing matches the client’s breathing the musical phrases may serve as a 

musical “iso” thereby slowing down his rate of breathing (Dileo). 



10. Importance Voice of Therapist 

� The therapist needs a well developed singing/vocalizing voice 

� Being comfortable to use the voice even when singing 

unaccompanied. 

� Singing ‘free’ to explore more primal sounds to increase the 

chances that the client will also feel comfortable to explore his 

primal sounds. 

� Therapist’s voice functioned as a model: inviting the client to 

engage in the therapy process, to use his voice and to develop 

a dialogue to mirror, ground and contain the client 

� Five ways to use the voice to achieve entrainment: 

(synchronized voice), convey warmth and tenderness (nurturing 

voice), accompany the client’s journey (accompanying voice), 

be a ‘voice’ for the non-verbal client (dialoguing voice), and 

facilitate relationship closure (emoting voice) (Dileo 2011) 



10. Voice Training & Research 

� Training in understanding one’s own voice and its connection to the self prepares 

the therapist for facilitating this process with others. 

� Voice Workshops and trainings are offered around the world: Austin, Sokolov, 

Nakkach, Richard Geller, Rittner, Bossinger, Zanini, O’Brain, Vernay-Caird, Storm, 

Pedersen, Uhlig… 

� Sanne Storm (Denmark) is developing and testing a voice assessment tool for 

depression whereby the voice will be used as a diagnostic tool. 

� Nadine Cadesky’s (Canada) is developing a vocal tension measurement instrument. 

� The increased awareness of voicework as an important instrument for human health 

promotion in music therapy suggests that more research is needed to build a body of 

evidence indicating its efficacy. 



11. Conclusion 

Results of book ‘Voicework in Music Therapy’ 

� Investigation in large diversity in comparing approaches to identify key 

similarities and differences. 

� Detailing methods and special features, theoretical frameworks and the 

purpose of their application to identify patterns for replication. 

� Professionalisation of voice as primary instrument and specifically use of 

vocal interventions for purpose of research. 



Literature 

Beck, R., Cesario, T., Yousefi, A. and Enamoto, H. (2000) Choral Singing, Performance Perception, and Immune System Cahnges in Salivary 

Immunoglobulin A and Cortisol (pp. 87-106) Music Perception: An Interdisciplinary Journal. 

Benninger, M.S. (2010). The Human Voice. Evolution and Performance. Music and Medicine, 2(2), 104-108. 

Callan, D. E., Tsytsarev, V., Hanakawa, T., Callan, M., Katsuhara, M., Fukuyama, H., and Turner, R. (2006). Song and speech: Brain regions 

involved with perception and covert production. NeuroImage, 31(3), 1327-1342. 

Clift, S., Hancox, G., Morrison, I., Hess, B. and Kreutz, G, Stewart, D. (2007) Choral singing and psychological wellbeing: 

Findings from English choirs in a crossnational survey using the WHOQOL-BREF. International Symposium on Performance Science. 

Cramer, A. (1998): Das Buch von der Stimme. Ihre formende und heilende Kraft verstehen und erfahren. Zürich: Walter 

Cramer, A. (2011) Unpublished manuscript. 

Heman-Ackah, Y. (2009). The Science of Breath and the Voice. In: Boston, J. and Cook, R. Breath in Action (Ed.) London: JKP. 

Juslin, P.N., and Sloboda, J.A. (2011). (Ed.) Handbook of Music and Emotion. Theory, Research, Applications. Oxford: Oxford University Press. 

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Handbook of Music and Emotion. Theory, Research, Applications. Oxford: Oxford University Press. 

Kreutz, G., Bongard, S., Rohrmann, S., Hodapp, V. and Grebe, D. (2004) Effects of choir singing or listening on secretory immunoglobulin A, 

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Koelsch, S., Siebel, W. and Fritz, T. (2011). Functional Neuroimaging. In: Juslin, P.N. and Sloboda, J. Handbook of Music and Emotion. Theory, 

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Malloch, S. and Trevarthen, C. (2009). Communicative Musicality. Exploring the basis of human companionship. Oxford: Oxford University Press. 

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Mithen, S. (2005) The Singing Neanderthals, The origins of music, language, mind and body. Phoenix Great Brittan. 

Peretz, I. (2009). Brain Specialization for music: New Evidence from Congenital Amusia. In Peretz, I. and Zatorre, R. The Cognitive Neuroscience 

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Stern, D. (2010). Forms of Vitality, Exploring Dynamic Experience in Psychology, the Arts, Psychotherapy, and Development. Oxford: Oxford 

University Press. 

Uhlig, S. (2006) Authentic Voices Authentic Singing: A Multicultural Approach To Vocal Music Therapy. Gilsum: Barcelona Publishers. 

Uhlig, S. (2011). From Violent Rap to Lovely Blues: The Transformation of Aggressive Behavior through Vocal Music Therapy. In: T. Meadows (Ed) 

Developments in Music Therapy Practice: Case Study Perspectives. Gilsum: Barcelona Publishers. 

Welch, G.F. (2011) Psychological aspects of singing development in children. Music-mind-brain. Institute of Education, London. UK 



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