Online-Ausgabe - Eisenbarth-Kurier

Kinderarbeit Klasse M7
Geschichte der Kinderarbeit
Kinderarbeit gibt es schon immer. Mit der Industrialisierung im 18. und 19. Jahrhundert
nahm sie in Europa und den USA Ausmaße an, welche die Gesundheit
der jungen Menschen massiv beeinträchtigte. Kinder ab sechs Jahren arbeiteten
in dieser Zeitepoche nicht nur als Hilfskräfte und Dienstboten, sondern
auch zu einem großen Teil in der Textilindustrie und in Kohlegruben. Die tägliche
Arbeitszeit betrug bis zu 16 Stunden. Manche Arbeiten im Bergbau konnten
nur von Kindern wegen ihrer geringen Körpergröße ausgeführt werden.
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts war ein Drittel der Fabrikarbeiter in den USA
zwischen sieben und zwölf Jahren.
Kinder, die arbeiteten, hatten neben Problemen mit der Gesundheit keine oder
nur eine geringe Schulbildung. In Bayern wurde 1806 die allgemeine Schulpflicht
eingeführt. Viele Eltern sahen nicht ein, dass sie ihre Kinder in die Schule
schicken sollten, da so deren Arbeitskraft fehlte. Nach einer Untersuchung
im Jahr 1819 konnten von 715 Kindern, die arbeiteten, nur 455 lesen, 351 ein wenig
schreiben und 234 etwas rechnen.
Die Kinderarbeit ermöglichte den Familien ein zusätzliches und oft dringend
notwendiges Einkommen. Die Unternehmen, die Kinder beschäftigten, fühlten
sich daher als Wohltäter. Dabei beuteten sie die Kinderarbeiter aus, die
meist nur den Bruchteil des Lohnes eines erwachsenen Arbeiters bekamen.
Die Armee hatte wegen der vielen kranken Kinder oft Probleme, gesunde, neue
Soldaten zu finden. Preußen erließ deshalb 1839 ein Gesetz das Kindern unter
neun Jahren die Arbeit in Fabriken verbot. Die neun bis sechzehnjährigen durften
nicht mehr als zehn Stunden täglich arbeiten, nicht mehr an Sonntagen
und nicht mehr nachts. Im Jahr 1853 wurde das Mindestalter für die Fabrikarbeit
auf zwölf Jahre angehoben.
Kinderarbeit heute
Nach Angaben von UNICEF arbeiten heute rund 200 Millionen Kinder zwischen
fünf und 14 Jahren. Die meisten davon sind in der Landwirtschaft, in
kleinen Werkstätten, als Arbeiter in Steinbrüchen, als Straßenverkäufer oder
Dienstmädchen beschäftigt. Besonders viel Kinderarbeit gibt es dabei in Asien,
im Pazifikraum und in Afrika.
Asien und Pazifik: 128 Millionen
Afrika: 50 Millionen
Lateinamerika: 7 Millionen
sonstige Gebiete: 15 Millionen
Ursachen für die
Kinderarbeit
Die wichtigste Ursache für Kinderarbeit
ist die Armut der Eltern. So
würden nach Untersuchungen die
meisten Eltern ihre Kinder nicht
zur Arbeit schicken, wenn sie nicht äußerste Not dazu zwingen würde.
Laut Angaben der Vereinten Nationen hatte 2004 in den Entwicklungsländern
jeder Fünfte weniger als einen Euro pro Tag zur Verfügung. Das reicht nicht, um
eine Familie zu ernähren. Die Eltern können sich einen Schulbesuch der Kinder
nicht leisten oder sehen auch gar keine Notwendigkeit dazu. In manchen Ländern
gilt es als selbstverständlich, dass Kinder als Zeichen ihrer Dankbarkeit
mitarbeiten müssen, um die Familie zu ernähren. Die Kinderarbeit führt aber
auch zu einem höheren Angebot an billigen Arbeitskräften und damit zu niedrigen
Löhnen. Die Kinderarbeit ist also auch eine Ursache für die Armut der
Eltern – ein Teufelskreis.
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