Platon, Staat, Entst..

PLATOΝ UND POLITEIA
Als Sohn aus vornehmer Familie genoss Platon eine sorgfältige Erziehung. Es wird berichtet, dass
er Unterricht in Sport, Grammatik, Malerei, Musik und Dichtung erhielt. Als junger Mann unternahm
er künstlerisch-literarische Versuche, die ihre Fortsetzung in der philosophischen Dialogschriftstellerei
fanden.
Platon erlebte als junger Mann den Zusammenbruch Athens und seiner Demokratie im Verlaufe
des Peloponnesischen Krieges, zugleich den Zusammenbruch der Polis und der sie tragenden
gesellschaftlichen Normen und Traditionen, auch den
Zusammenbruch der demokratischen Verfassungsform.
Er lebte dann fast bis zum Ende der Autonomie 427 – 347 Platon
431 – 404 Peloponnesischer Krieg
der athenischen Polis und erlebte so die Endphase der 404 – 403 attischer Bürgerkrieg nach der Machtrestaurierten
athenischen Demokratie.
ergreifung der mit Sparta sympathisie-
renden oligarchischen Clique der
Platon war seiner Abstammung nach Aristokrat und
teilte mit der Aristokratie deren Vorbehalte gegenüber
der Demokratie. Der mit ihr verbundene Gleichheitsanspruch
wirkte auf ihn provokativ. Verwandte
und Bekannte Platons nahmen an dem Putsch von
404 teil, der zunächst auch seine Zustimmung fand.
„Dreißig“ (οἱ τριάκοντα)
403 – 401 Teilung Attikas in einen demokratischen
und einen oligarchischen Staat
(Athen und Eleusis)
401 – 338 restaurierte athenische Demokratie
Doch die grausame politische Realität – ca. 1500 politische
Gegner wurden von den Oligarchen exekutiert
– schreckte Platon ab. Besonders abstoßend fand er
den Versuch der Dreißig, Sokrates in ihre Machenschaften
zu involvieren, indem sie ihm befahlen, mit
399
ca. 385
seit 359
Hinrichtung des Sokrates
Gründung der Akademie durch Platon
Aufstieg Makedoniens unter Philipp II
vier weiteren Athenern einen demokratischen Mann aus Salamis, namens Leon, zwecks Exekutierung
zu verhaften.
Das 399 gegen Sokrates verhängte Todesurteil stellte einen gravierenden Einschnitt in seinem Leben
dar. An dessen Schülerkreis hatte er sich gegen Ende des 5. Jhs. angeschlossen. Nun erlebte
Platon das Versagen der Demokratie, wie zuvor das der Oligarchie, deren Auswüchsen gegenüber
ihm damals die Demokratie als goldene Verfassung erschien.
Trotz seiner anfänglichen Absicht, aktiv Politik zu betreiben, suchte Platon aus Enttäuschung über
die desolate politische Wirklichkeit seine Zuflucht in der Theorie. Er hatte nämlich die Erkenntnis
gewonnen, dass sich alle existierenden Verfassungen in einem schlechten Zustande befänden. Nur
auf der Basis der richtigen Philosophie sei das Recht zu erkennen. Für die Menschen könne es kein
Ende des Unheils geben, bevor nicht die richtig Philosophierenden an die Macht kämen oder die
Mächtigen selbst damit anfingen zu philosophieren. So wurde für Platon die Philosophie zum
Handlungsersatz. Vor diesem Hintergrund erklärt es sich, dass Platons Philosophie ihrem Wesen
und ihrem Ursprung nach politisch-gesellschaftliche Philosophie ist.
Nach dem Tode des Sokrates begann Platon mit seiner philosophischen Schriftstellerei. Ca. 385
gründete er im heiligen Bezirk des Heros Akademos 1 seine eigene Philosophenschule, die später
nach diesem „Akademie“ genannt wurde. Sie entwickelte sich zu einer Art Universität, an die
Platon auch Fachwissenschaftler wie Mathematiker, Astronomen usw. holte.
1
der einst Athen gerettet haben soll.

In Abgrenzung zu den Sophisten, die sich mit dem allgemeinen Werteverfall arrangierten - ein
Teil der Sophistik bekämpfte sogar die alte Tugenden und propagierte das Recht des Stärkeren –
versuchte Platon, Normen neu zu begründen und zu sichern. Er trat entschieden dem von den
Sophisten verfochtenen Normenrelativismus entgegen. Für Platon gab es das Gute und das
Gerechte schlechthin, unabhängig von dem, was jeweils innerhalb einer Gesellschaft als gut bzw.
gerecht angesehen wurde.
Die Politeia, das Zentralwerk der platonischen Philosophie, stellte den Zielpunkt aller vorangehenden
Dialoge dar, insbesondere insofern als nun die Areteproblematik zu ihrem Ziel geführt
wurde. Dies geschah in der Weise, dass das Problem, das mehr oder weniger immer im Mittelpunkt
gestanden hatte, nun zu Ende gedacht wurde, das Problem der Sicherung der Normen und
Wertbegriffe. Platon unternahm den Versuch, moralische Konventionen neu zu konstituieren, und
zwar in einem absoluten, aller Relativität entzogenen Fundament, in der Idee des Guten, die den
philosophisch-gedanklichen Mittelpunkt der Politeia darstellt.
Bezeichnend für Platon ist – darin ist Platon singulär für alle antike Philosophie –, dass diese
ontologisch-erkenntnistheoretische Fragestellungen im Zusammenhang mit politischer Theorie
entwickelt wurden, die für Platon offenbar engstens zusammenhängen. Er versuchte in der
Politeia den Nachweis zu erbringen, dass die desolate politische Situation zumindest theoretisch
überwunden werden könne. Die Ausführungen Platons mündeten in der Zentralaussage des
gesamten Werkes (473 c): Wenn nicht entweder die Philosophen die Herrschaft in den Staaten übernehmen
oder die Herrscher, die jetzt so heißen, anfangen zu philosophieren in echter und ausreichender
Weise, wenn das nicht geschieht, wenn die staatliche Macht und die Philosophie nicht zusammenfallen in
ein und dasselbe, wenn nicht die vielen Naturen derer, die jetzt getrennt entweder auf Macht oder auf
Philosophie ausgehen, zusammengeführt werden, dann gibt es für die Staaten kein Ende des Unheils.
Platon war davon überzeugt, dass es im Bereich der praktischen Politik ein verbindliches und
absolutes Wissen gebe, das aber nur für ganz wenige zugänglich sei. Nur wer über dieses Wissen
verfüge, könne den kranken Staatskörper heilen. Er hielt zwar die Verwirklichung des Philosophenstaates
für außerordentlich schwierig, aber für grundsätzlich möglich. Philosophen, die
sich anschickten, den Staat zu lenken, müssten über das Wissen von der Idee des Guten verfügen,
als dem höchstem Erkenntnisgegenstand, dem μέγιστον μάϑημα.
(nach der Platon-Vorlesung von Prof. Dr. Bernd Effe, Sommersemester 2005)