King Fahad Nationalbibliothek, Riad, Saudi-Arabien (2013)King Fahad National Library, Riyadh, Saudi Arabia (2013)130 131
Von der hohen Kunst des BauensAnmerkungen zu den Denkgebäuden Eckhard GerbersOn the high art of architectureSome observations on the thought buildings of Eckhard GerberArchitekten sind jenseits verbaler oder grafischer Kommunikationsformen ausgewiesene Bildproduzenten.Über <strong>gebaute</strong> Bilder treten sie, weit über die jeweils geforderte Zweckbestimmunghinausgehend, in einen Dialog mit „Gott <strong>und</strong> der Welt“ ein. Nolens volens verraten uns„<strong>gebaute</strong> Bilder“ daher sehr viel mehr über das, was in den Köpfen der Architekten vorgeht, alsdas gesprochene oder geschriebene Wort; manchmal sogar mehr, als es ihren Urhebern liebist. Stellen die <strong>gebaute</strong>n Bilder doch öffentlich zur Schau, auf welche Weise sich ihre jeweiligenSchöpfer in der Gesellschaft verorten. Sie verraten uns, ob sie sich autoritär, belehrend oderunterhaltsam geben, ob sie an uns Menschen interessiert sind oder sich autistisch von unsabwenden, ob sie Aufgaben ernst nehmen oder sich lediglich kurzweiliger Effekthascherei verpflichtetfühlen, ob sie eitel oder – das eigene Ego hintanstellend – neuen Herausforderungengegenüber offen sind.Die über Jahrzehnte hinweg herangereifte Raum- <strong>und</strong> Bildproduktion Eckhard Gerbers habeich vor geraumer Zeit einmal als „Umzug ins Offene“ bezeichnet. Zugegebenermaßen stammtder schöne Begriff „Umzug ins Offene“ leider <strong>nicht</strong> von mir. Ich habe ihn mir ausgeborgt vonTom Fecht <strong>und</strong> Dietmar Kamper, die im Jahre 1988 unter dem gleichnamigen Titel eine w<strong>und</strong>erbareAnthologie mit „vier Versuchen über den Raum“ herausgegeben haben. „Raumorientierung“,sagt Henri Lefebvre dort in seinem Prolog, ist „zuallererst in [unserem] Körper selbstangelegt. Das Andere [also der Raum] ist [uns] gegenwärtig als Gegenüber des Ich. Ein Körpersteht [immer] einem anderen Körper gegenüber (...), [ist also ein] Objekt sich ausdehnenderKräfte, Aggression oder Begehren.“Der Raum als Bezugsebene derartiger Kräfte <strong>und</strong> Begehren konstituiert sich zwar <strong>nicht</strong> immer,aber doch überwiegend tektonisch. Wie wir wissen, leitet sich der Begriff des Tektonischen ausdem Griechischen ab, wo das Wort tekton ein Synonym für „Zimmermann“ oder „Erbauer“ war.Homer verwendete tekton ganz allgemein für „Baukunst“. Während die griechische DichterinSappho den Terminus erstmals im poetischen Sinne benutzte, indem in ihren Schriften dertekton, also der Zimmermann, die Rolle des Dichters übernahm. Im Lauf der Zeiten führte dieFunktion dieses tekton schließlich zum Berufsbild des architecton, des modernen Baumeistersalso. Tektonik hat in bestimmten Kulturkreisen unserer Erde stets eine herausragende Bedeutungeingenommen. Man denke nur an die traditionelle japanische Architektur. Auch in unserenBreiten besaß die Tektonik große Bedeutung. Spätestens seit Schinkel, Semper, Viollet-le-Duc<strong>und</strong> anderen Baumeistern des 19. Jahrh<strong>und</strong>erts wurde sie zum sine qua non wegweisenderEpochen der prämodernen, modernen <strong>und</strong> nachmodernen Architektur, respektive der sie jeweilsflankierenden Theorien.In aktuellen Nachschlagewerken wird Tektonik denn auch wie folgt umschrieben: „Zusammenfügungvon Teilen zu einem Gebilde der Baukunst in einer Weise, die mit künstlerischen Mittelndie Funktion eines jeden Teils für das Ganze anschaulich macht; gilt auch für das architekturgleichGefügte, also die Tektonik einer Statue, eines Bildes, einer Dichtung.“ Diese Definitionsollte freilich <strong>nicht</strong> darüber hinweg täuschen, dass tektonische Prinzipien durch Theorien <strong>und</strong>Bauwerke der letzten drei Jahrzehnte teils kräftig ins Wanken gebracht worden sind. KennethFrampton, der sich sehr intensiv mit dem Begriff der Tektonik in der Moderne beschäftigt, hatQuite above and beyond all verbal and graphical forms of communication, architects are consummatecreators of images. Through the images they create in bricks and mortar, they engagein a dialogue with “everything in heaven and on earth”—quite regardless of the purposeof the building in question. These “bricks-and-mortar images” therefore tell us—intentionally orotherwise—a great deal more about the thoughts in architects’ heads than anything they say orwrite; sometimes, in fact, they tell us rather more than their originators would like. These bricksand-mortarimages publicly display their creators’ attitudes to society and their own place init. They tell us about architects’ authoritarian tendencies; they also tell us whether they wish toinstruct us or to entertain, whether they are interested in us, the rest of the human race, or shutus out through an autistic attitude, whether they take their job seriously or are concerned solelywith achieving a short-term sensation, whether they are possessed by vanity or set aside theirown ego in order to be open to new challenges.Once, some time ago, I described the corpus of spaces and images produced over the courseof several decades by Eckhard Gerber as “a moving out into the open space”. I am forced toadmit that this wonderful phrase is not my own invention. I borrowed it from Tom Fecht andDietmar Kamper: specifically, from the title of their wonderful anthology Umzug ins Offene—VierVersuche über den Raum (Movement into the Open: Four Experiments Concerned with Space),published in 1988. This book incorporated a prologue written by Henri Lefebvre, in which hestates that “spatial orientation is, first and foremost, located within our bodies themselves. The‘other’ [that is, space] is ever present [for us], in opposition to the ego. A body [always] exists inopposition to another body … the object of extended forces, of aggression or desire”.Any space that we view as a frame of reference for forces and desires of this type is generally—although not always—tectonic in character. As we know, the expression “tectonic” is Greek inorigin. The Greek word tekton was also a synonym for “house carpenter” or “builder”. Homerused the word tekton to refer to “building arts” of all kinds. It was, however, the Greek poetessSappho who first used this term in a poetic context—in her writings, the tekton or carpentertakes on the role of the poet. Over the course of time, the function of the tekton ultimatelyevolved into the profession of the architecton, or modern master builder. A large number of culturesthroughout the world have accorded the study of tectonics a significant role throughouttheir history. One only has to think of the traditional architecture of Japan. Tectonics has alsoenjoyed a considerable significance in our own climes. Ever since Schinkel, Semper, Viollet-le-Duc and the other master builders of the nineteenth century if not before, tectonics has beenthe sine qua non of all the pioneering epochs of pre-modern, modern, and post-modern architecture,and of their attendant theories.In current reference works, “tectonics” is defined as follows: “the bringing together of componentparts to create an architectural construct, using artistic means to make the function ofevery component within the whole visible. Also used to refer to anything constructed in a mannersimilar to architecture, also the tectonic qualities of a statue, a picture, a literary composition.”This, however, should not blind us to the fact that tectonic principles have been, in somerespects, considerably <strong>und</strong>ermined by the theories and buildings of the last three decades.144 Von der hohen Kunst des BauensOn the high art of architecture145
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