ISLAND

Tier- und Pflanzenwelt
Tier- und Pflanzenwelt
Vogelbeobachter aus aller Welt.
Als bekanntester Vogel Islands gilt
der Papageitaucher. An den Vogelfelsen
finden sich zudem Trottellummen,
Dickschnabellummen,
Eissturmvögel, Gryllteisten
oder der Basstölpel.
Im Landesinneren trifft man auf
den Goldregenpfeifer, das Odinshühnchen,
das Thorshühnchen,
und an Gletscherseen ist der
Sterntaucher zu beobachten. Auf
den Sandern muss man sich vor
den Angriffen von Skuas und
Küstenseeschwalben in Acht nehmen.
Drei nordamerikanische Arten,
Eistaucher, Kragenente und Spatelente,
haben auf Island ihr einziges
europäisches Brutvorkommen.[5]
Der See Mývatn ist für seinen
ungewöhnlichen Artenreichtum
an Wasservögeln (z. B. Bergenten
und Spatelenten) bekannt. In den
Frühjahrs-, Sommer- und frühen
Herbstmonaten findet sich an
diesem See die weltweit größte
Vielfalt an Entenarten. Ein Drittel
der Enten- und Sägerarten überwintert
dort. Die Greifvogelwelt
Islands ist ebenfalls beachtlich, so
kommen Gerfalke und Merlin relativ
häufig vor.
Meer und Binnengewässer
Da der warme Irmingerstrom
(Golfstrom) und der kalte Ostgrönlandstrom
vor der Küste
aufeinandertreffen, sind die Gewässer
um Island besonders fischreich.
Zudem ist das Wasser
kaum mit Schadstoffen belastet,
weshalb im Meer um die Insel
rund 270 Fischarten leben. Pflanzen
wachsen bis zu einer Wassertiefe
von 40 m.
Die Islandmuschel kann ein Alter
von über 500 Jahren erreichen.[6]
In den isländischen Gewässern
leben zahlreiche Walarten, wie
zum Beispiel Nördlicher Zwergwal
(Balaenoptera acutorostrata),
Blauwal (Balaenoptera musculus),
Finnwal (Balaenoptera physalus),
Seiwal (Balaenoptera borealis),
Buckelwal (Megaptera novaeangliae),
Schweinswale (Phocoena
phocoena), Weißschnauzendelfin
(Lagenorhynchus albirostris),
Weißseitendelfin (Lagenorhynchus
acutus), Grindwal (Globicephala
melas), Schwertwal
(Orcinus orca), Nördlicher Entenwal
(Hyperoodon ampullatus)
und der Pottwal (Physeter
macrocephalus). Aktuellen Bestandszählungen
zufolge gibt es
in den Gewässern um Island etwa
50.000 Zwergwale und 17.000
Finnwale. Die Gesamtzahl der
Wale wird auf rund 230.000 geschätzt.
Nach knapp 20 Jahren erzwungener
Pause hat Island 2003, trotz
internationalen Protests, wieder
ein als wissenschaftlich deklariertes
Walfangprogramm aufgenommen.
Über einen Zeitraum
von drei Jahren dürfen bis zu 250
Zwergwale und etwa 40 Finnwale
getötet werden. Da die Anbieter
von Walbeobachtungstouren einen
Einbruch der Besucherzahlen
befürchten, wird in Island selbst
inzwischen über die Einstellung
des Walfangs diskutiert. Die Bevölkerung
sieht den Walfang
überwiegend positiv. Das Interesse
an Walfleisch hingegen ist trotz
intensiver Vermarktung stark
rückläufig.
2006 beschloss Island, zusätzlich
zum wissenschaftlichen auch den
kommerziellen Walfang wieder
zuzulassen. 30 Zwergwale und
neun Finnwale, die zu den bedrohten
Arten zählen, dürfen vor
den Küsten getötet werden – allen
weltweiten Protesten zum Trotz.
Inzwischen wurden die ersten
Wale erlegt; am 22. Oktober 2006
wurde der erste getötete Finnwal
an Land geschleppt. Japan ist der
wichtigste Absatzmarkt für isländisches
Walfleisch. Im Jahr 2010
tötete Island deutlich mehr Finnwale,
als der japanische Markt
an Walfleisch aufnehmen konnte.
Der für die japanische Fischereibehörde
arbeitende Jun Yamashita
unterließ es, Island auf diese
Marktlage hinzuweisen und so
die Zahl der gejagten Wale auf ein
wirtschaftlich vernünftiges Maß
zu senken.[7]
In Islands Binnengewässern ist der
Artenreichtum an Fischen nicht
so groß wie vor den Küsten. In
den Flüssen und Seen leben Aale,
Forellen, Lachse, Stichlinge und
Saiblinge, also fast ausschließlich
lachsartige (Salmonidae), die teilweise
für Wochen und Monate ins
Meer wandern.
FLORA
Die Flora Islands weist einige endemische
Arten auf. Besonders
häufig trifft man unterschiedliche,
in verschiedenen Farben wachsende
Flechten und Moose an.
Mit den Eiszeiten sind die meisten
der den gemäßigten und subtropischen
Zonen angehörenden
Pflanzenarten von der Insel verschwunden,
darunter auch Mammutbaum
und Ahorn.
Die restlichen Pflanzenarten waren
und sind dem rauen Klima
angepasst. Man findet zum Beispiel
zahlreiche Steinbrecharten
und auch diverse Unterarten des
Leimkrauts, zum Beispiel ist das
Einblütige Leimkraut (a. Klippen-Leimkraut),
eine der ersten
Pflanzenarten, die Lavafelder besiedeln
und daher viel im Hochland
zu finden sind. Auch die
Doldengewächse sind an feuchten
Bachrändern und Seeufern verbreitet.
Besonders beliebt ist die
Engelwurz, die man traditionell
auch zur Teeherstellung und als
Heilkraut kennt. Auf den Hofwiesen
blüht viel Löwenzahn und in
den Bergen das Alpenröschen.
Die im Juni in großen Mengen
violett blühenden Lupinen (vor
allem die Alaska-Lupine) wurden
allerdings erst nach dem Zweiten
Weltkrieg eingeführt. Sie fixieren
mit ihrem dichten Wurzelwerk
den tonarmen und dadurch stark
der Windverwehung ausgesetzten
Mutter- und Wüstenboden. Sie
dienen der Stickstoffanreicherung
und helfen beim Kampf gegen die
Erosion. Außerdem wurden Dünengräser,
vor allem Strandroggen,
gesät, um der Winderosion
zu begegnen.
Auffallend für Mitteleuropäer
ist der Mangel an Wäldern. Zur
Zeit der Landnahme war dies anders,
etwa 20 % des Landes waren
bewaldet. Die alten Chroniken
Isländerbuch und Landnahmebuch
berichten gar, das Land sei
„… von der Küste bis in die Berge“
bewaldet gewesen. Hauptsächlich
fand man ausgedehnte Birkenwälder
vor, wie Forschungen nachgewiesen
haben. Durch Rodungen
zur Weidelandgewinnung, für
Brennholz und zur Holzköhlerei
verschwanden diese Wälder. Die
anschließende Beweidung ließ
Sprösslinge nicht mehr hochkommen,
so dass bereits nach wenigen
Jahrhunderten der Besiedlung Island
völlig entwaldet war. Nur
spärliche Reste der niedrig wachsenden
Birkenwälder überlebten.
Lediglich an einigen, oft abgelegenen
Stellen, vor allem am See
Lögurinn/Lagarfljót in Ostisland,
dem Vaglaskógur, im Nordosten
(südlich von Akureyri) sowie in
den Westfjorden findet man noch
zusammenhängende Waldflächen,
bestehend aus Birken, Ebereschen
und Wollweide. Bauholz wurde
aus Norwegen eingeführt, und
geeignetes Treibholz für Zimmerund
Tischlerarbeiten genutzt.
Heute bemüht man sich um Wiederaufforstung
des Landes. Vor
allem im Norden und Osten, aber
auch am Skorradalsvatn oder im
Urstromtal Þórsmörk im Süden
des Landes kann man dabei schon
auf Erfolge verweisen.
An warmen Quellen und Bächen
stößt man häufig auf eine üppige
Vegetation, vorausgesetzt die Beschaffenheit
des Bodens lässt es
zu. Durch Erdwärme auf natürliche
Weise aufgeheiztes Wasser
nutzt man in Island für Gewächshäuser.
So kommt es, dass knapp
unterhalb des Polarkreises sogar
Bananen wachsen – die nördlichsten
der Welt –, aber auch
Schnittblumen und selbst Weinreben
werden hier gezüchtet. Besonders
gut lässt sich die Pflanzenund
Tierwelt in den drei Nationaparks
Islands beobachten.
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