ISLAND

Gesellschaft
gengedenktag hat sich auch nach
der Reformation, die in Island um
die Mitte des 16. Jahrhunderts
eingeführt wurde, erhalten; Þorlákur
ist der Schutzheilige Islands.
Eine Besonderheit Islands ist die
Tradition der Weihnachtsmänner,
der jólasveinar (wörtlich Weihnachtsgesellen).
Es gibt derer 13;
sie wohnen mit ihrer Mutter, der
Hexe Grýla und ihrem liederlichen
Gefährten Leppalúði sowie
der riesigen Weihnachtskatze in
einer Höhle in den Bergen. In den
13 Nächten vor dem ersten Weihnachtsfeiertag
(25. Dezember)
kommen sie in die von Menschen
bewohnten Gegenden; jeden
Abend kommt einer und sie bleiben
je 14 Tage, sodass der erste am
12. Dezember und der letzte an
Heiligabend kommt, der erste am
25. Dezember die Menschen wieder
verlässt und der letzte dementsprechend
am 6. Januar. Dieser
Tag wird dementsprechend auch
„þrettandi“ = 13. Tag (des Weihnachtsfestes)
genannt. Die Weihnachtsmänner
entsprechen nicht
der europäisch-amerikanischen
Vorstellung des hl. Nikolaus respektive
Santa Claus, sondern sind
vielmehr verschmitzte Burschen,
die ständig Schabernack im Sinne
haben. Ursprünglich waren sie
auch nur in ein schäbiges Häuslergewand
gekleidet und von boshafter
Wesensart, heute kommen
sie ebenfalls mit Rauschebart und
weiß bepelztem, leuchtend rotem
Mantel daher, allerdings in schweren
Stallschuhen und Zipfelmütze.
Jeder ist dabei auf etwas anderes
spezialisiert, zum Beispiel ist
Hurðaskellur der „Türknaller“,
Skyrgámur schleckt die Tonnen
mit Skyr, dem isländischen Quark,
aus u. s. w., der letzte, Kertasníkir
stiehlt gar noch das in langer
Winternacht so wichtige Kerzenlicht.
Darüber hinaus erkunden
sie aber auch noch, welche Kinder
brav und welche unartig sind. Je
nach Auslegung werden die braven
Kinder in den 13 Nächten vor
Weihnachten entweder von ihnen
oder von den Eltern mit kleinen
Geschenken bedacht, die in den
dafür im oder unter dem Fenster
aufgestellten Schuhen deponiert
werden. Unartige Kinder bekommen
hingegen gar nichts oder nur
eine rohe Kartoffel oder ein Stück
Kohle in den Schuh. Derartig
markierte unartige Kinder sollen
dann der Hexe Grýla oder der
Weihnachtskatze zum Fraß vorgeworfen
werden, was so manchem
Kind unruhige Nächte beschert.
Ist alles gut überstanden und hat
auch der letzte Weihnachtsmann
die Menschen wieder verlassen,
ohne Schaden anzurichten, wird
am Abend des Dreikönigstages
zum Ende der Weihnachtszeit an
vielen Orten ähnlich wie schon
zu Silvester ein großes Freudenfeuer
entzündet und es werden
nochmals wilde Feuerwerke abgebrannt.
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