Der Tod des Diktators - Vandenhoeck & Ruprecht

Thomas Großbölting / Rüdiger Schmidt, Der Tod des Diktators
Thomas Großbölting / Rüdiger Schmidt
Der Tod des Diktators
Ereignis und Erinnerung im 20. Jahrhundert
Wo die Macht des Diktators zu dessen Lebzeiten unbegrenzt erscheint, da
bricht sich diese Grenzenlosigkeit in dessen Tod. 1 Das Ableben des Mächtigen
markierte nicht nur ein individuelles Ende. Sehr oft stand mit dem Tod des
Diktators ein ganzes Herrschaftsgefüge zur Disposition. Wo Gefolgsleute und
Anhänger diesen Schnitt fürchten mussten, da waren die Konsequenzen auch
für die Beherrschten meist tiefgreifender als es in einer Demokratie je denkbar
wäre. Im Mittelalter, so ist vielfach gezeigt worden, wappnete man sich nach
dem Sterben des Mächtigen gegen ein mögliches Machtvakuum vor allem auf
der symbolischen Ebene: Auch der tote König galt noch als König, weil man
zwischen der Person und der Sakralität ihrer Herrschaftsausübung unterschied.
Die mittelalterliche Vorstellung von den zwei Körpern des Königs, wie sie
Ernst H. Kantorowicz so eindrücklich beschrieben hat, entwickelte sich auf
dem Weg in die Moderne zur französischen Heroldsformel »Der König ist tot,
es lebe der König«. 2 Die 1824 zum letzten Mal gebrauchte Sentenz suchte die
Dramatik des Herrschertodes dadurch zu entschärfen, dass sie die Krone und
damit die Macht nahtlos vom verstorbenen Monarchen auf seinen durch die
Erbfolge bestimmten Nachfolger übertrug.
Es liegt auf der Hand, dass diese Symbolik selbst in der Vormoderne oft
genug wirkungslos blieb, wurde doch um die Macht nach dem Ableben des
Throninhabers erbittert gestritten. Im 20. Jahrhundert konnte die Fiktion eines
reibungslosen Übergangs kaum noch aufrechterhalten werden. Das »Zeitalter der
Extreme« (Hobsbawm) war von vielfältigen politischen Brüchen und Umwälzungen
gezeichnet, die sich vor den Augen der Öffentlichkeit abspielten. Der Tod
des ersten Mannes im Staate war deshalb eine Herausforderung, die weit über
den Kreis des Privaten hinausreichte und ganz unabhängig von der Staats- und
Regierungsform per se eine öffentliche Angelegenheit war und ist. Der Tod eines
Mächtigen war ein in vielen Medien refl ektiertes Massenereignis. Bis heute stellt
jedes Staatsbegräbnis ein hochoffi zielles und zeremoniell überformtes Ritual dar.
Die dabei verwandten Symbole und rituellen Ausdrucksformen sind oftmals dem
religiösen Bereich entliehen und ähneln sich selbst über die Jahrhunderte hinweg
– nur eine schmale Zahl von Gesten und Riten scheint uns zur Verfügung zu
stehen, um den Übergang vom Leben in den Tod zu zelebrieren. Vordergründig
© 2011, Vandenhoeck & Ruprecht GmbH & Co. KG, Göttingen
ISBN Print: 978-3-525-30009-1
Der Tod des Diktators
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