themenheft 1 - DGAP
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Wechseljahre: Amerika zwischen den Wahlen<br />
dit vergabe ausbauen – vor allem zugunsten von Kredit neh -<br />
mern mit geringer Bonität – und verursachten so den Im -<br />
mo bilienboom und die damit ausgelöste Finanz- und<br />
Wirtschaftskrise.<br />
Heute kann es sich die US-Notenbank indes weiterhin<br />
nicht leisten, die Zinsen zu erhöhen und so Liquidität<br />
vom Markt abzuschöpfen, weil dies die aufgrund des Ver -<br />
trau ensverlustes im Bankensektor 80 bereits vorhandene<br />
Kre ditklemme forcieren würde. Zudem besteht die Sorge,<br />
dass ein erhöhtes Zinsniveau weitere Kreditnehmer, die aufgrund<br />
der schlechten Arbeitsmarktlage ohnehin über geringere<br />
Einkommen und wegen der steigenden Benzinpreise<br />
über weniger Kaufkraft verfügen, mit einem so genannten<br />
„Zahlungsschock“ konfrontieren würde, wenn sie merken,<br />
dass der höhere Zinssatz die Rückzahlungslast spürbar<br />
erhöht. Dies würde noch mehr notleidende Kredite verursachen<br />
und die Gefahr einer weiteren Immobilien- und<br />
damit Finanzkrise heraufbeschwören.<br />
Die Notenbank reduzierte denn auch sukzessive<br />
den Leitzins, zu dem sich Geschäftsbanken Geld verschaffen<br />
können, und signalisierte bereits bei ihrer Sitzung im<br />
Dezember 2008, dass sie die Rekordtiefmarke (0 bis 0,25<br />
Prozent) bis auf Weiteres beibehalten wolle. 81 Die nunmehr<br />
risikoscheuen Banken gaben jedoch die an sie verabreichte<br />
Liquidität nicht an Privatunternehmen und Verbraucher<br />
wei ter, sodass es für private Marktteilnehmer schwieriger<br />
wurde, Investitionen und Konsum zu finanzieren.<br />
In der Folge setzte die Notenbank weitere „kreative<br />
Instrumente“ ein, um die Privatunternehmen direkt mit<br />
Geld zu versorgen und die Kreditvergabe zu beleben: 82 Im<br />
März 2009 kündigte die amerikanische Notenbank an, im<br />
Zuge ihres so genannten quantitative easing – ein Euphe -<br />
mismus für „Geld drucken“ – 300 Milliarden Dollar an<br />
Schul den, also langlaufenden US-Staatsanleihen, aufzukaufen,<br />
um sie marktfähig zu halten. Zudem erklärte sich die<br />
Federal Reserve bereit, durch Hypotheken „gesicherte“<br />
Wert papiere im Gegenwert von 1,45 Billionen Dollar zu<br />
erwerben. Im November 2010 verkündete die Notenbank<br />
eine zweite Runde des quantitative easing (QE2): Sie kaufte<br />
bis Ende des zweiten Quartals 2011 weitere US-Staatsan -<br />
leihen im Wert von 600 Milliarden Dollar. Damit dürfte die<br />
Federal Reserve seit Beginn der Krise insgesamt 2,3 Billio -<br />
nen Dollar in die Wirtschaft gepumpt haben. 83<br />
Die außerordentliche Geldschwemme der US-No tenbank<br />
wird die in bisherigen Krisenzeiten inflationshemmende<br />
Wirkung von Arbeitslosigkeit hinweg spülen. Der ehe malige<br />
Notenbankchef Alan Greenspan sagte den USA bereits<br />
im Sommer 2009 eine Inflation von über zehn Pro zent voraus,<br />
wenn die Federal Reserve nicht bald ihre Bilanz korrigieren<br />
und die Leitzinsen anheben sollte. 84 Doch es ist bis<br />
auf Weiteres denkbar, dass politischer Druck die US-No -<br />
tenbank auch künftig davon abhält, der Inflationsgefahr<br />
rechtzeitig zu begegnen, indem sie schon beim Wieder -<br />
anspringen der Konjunktur die von ihr in großen Mengen<br />
zur Verfügung gestellte Liquidität im Sinne einer so genannten<br />
„Exit-Strategie“ wieder vom Markt abschöpft.<br />
Denn aus Sicht der schon im November 2012 zur<br />
Wiederwahl anstehenden Abgeordneten und Senatoren im<br />
Kongress wäre eine Straffung der Geldpolitik erst dann<br />
opportun, wenn sich das Wachstum der Wirtschaft als nachhaltig<br />
erweist und die Verbesserungen auch für die Arbeit -<br />
nehmer – sprich: die Wähler – spürbar werden. Laut Präsi -<br />
dent Obama, der ebenso zur Wiederwahl antreten muss, ist<br />
die Rezession erst vorbei, wenn die US-Wirtschaft „wieder<br />
neue Arbeitsplätze schafft“. 85<br />
Die Politik hat ohnehin milliardenschwere Wirtschafts -<br />
förderprogramme aufgelegt, um die Finanzkrise zu<br />
beheben und die Wirtschaft wiederzubeleben. Bereits<br />
gegen Ende der Amtszeit George W. Bushs rettete der<br />
Kongress mit einer Finanzspritze in Höhe von 700 Mil -<br />
liarden Dollar das Banken- und Finanzsystem vor dem<br />
Kollaps. Sein Nachfolger Obama brachte mit dem<br />
American Recovery and Reinvestment Act (ARRA) ein<br />
787 Milliarden Dollar umfassendes Konjunkturpaket<br />
auf den Weg. Mit den darin enthaltenen Steuer er leich -<br />
te rungen soll einerseits Nachfrage geschaffen werden.<br />
Andererseits versucht der Staat mit Investitionen, etwa<br />
in die Verkehrsinfrastruktur und das Gesundheits- und<br />
Sozialwesen, die Angebotsseite zu stärken. Insbesondere<br />
soll die Förderung von Energieeffizienz und erneuer baren<br />
Energien die Grundlage für eine robuste und nachhaltige<br />
Wirtschaft des 21. Jahrhunderts legen.<br />
Das Umsteuern auf eine so genannte low carbon economy,<br />
also das Wirtschaften mit möglichst niedrigem Verbrauch<br />
79 Office of Management and Budget: Mid-session Review, Budget of the U.S. Government, Fiscal Year 2010, Washington, D.C., August<br />
2009, S. 25.<br />
80 US-Banken sitzen weiterhin auf „faulen Krediten“, die sie nach und nach aus ihren Büchern abschreiben müssen, um ihre Bilanzen zu<br />
bereinigen.<br />
81 Board of Governors of the Federal Reserve: FOMC Statement and Board Approval of Discount Rate Requests of the Federal Reserve<br />
Banks of New York, Cleveland, Richmond, Atlanta, Minneapolis, and San Francisco. Pressemitteilung v. 6.12.2008.<br />
82 Vgl. Rede von Ben S. Bernanke: The Crisis and the Policy Response, London School of Economics, 13.1.2009.<br />
http://www.federalreserve.gov/newsevents/speech/bernanke20090113a.htm (Stand: 28.4.2011).<br />
83 Conference Board. Hohe Spritpreise dämpfen US-Verbraucherstimmung, in: Handelsblatt v. 29.3.2011.<br />
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Einsichten und Perspektiven Themenheft 1 | 12<br />
Windräder in Kalifornien im Jahr 2009<br />
fos siler Brennstoffe, ist auch aus energie-, umwelt- und<br />
sicher heitspolitischen Gründen geboten. Doch bei der Um -<br />
setzung dieses langfristigen Zieles wird es mittelfristig An -<br />
passungsschwierigkeiten geben. Zwar ist politisches Han -<br />
deln erforderlich, um Marktversagen im Energie- und Um -<br />
weltbereich zu beheben. Doch die Politik hätte sich darauf<br />
beschränken können, Forschung in erneuerbare Ener gien<br />
und energiesparende Technologien zu fördern, anstatt sich<br />
und andere Marktteilnehmer direkt auf bestimmte Ener -<br />
gieträger und Technologien festzulegen. Damit wird der<br />
Markt als Such- und Entdeckungsverfahren ausgehebelt.<br />
Zudem besteht die Gefahr einer spekulativen Blase bei<br />
Investitionen in erneuerbare Energien. Durch die Nullzins -<br />
po litik und Liquiditätsschwemme der Notenbanken werden<br />
Investoren wieder einmal dazu verleitet, weltweit Risi -<br />
ken einzugehen, die sie nicht verstehen und tragen können.<br />
Politikblockade<br />
84 Alan Greenspan zit. in: Assessing Quantitative Easing, in: The Economist v. 13.8.2009.<br />
Wechseljahre: Amerika zwischen den Wahlen<br />
Mit den immensen Ausgaben von Notenbank und Politik<br />
wurde indes der künftige (politische) Handlungsspielraum<br />
ausgereizt. Beide, Präsident Bush ebenso wie Präsident<br />
Oba ma, hatten bereits große Schwierigkeiten, nicht zuletzt<br />
mit ihren Parteifreunden, ihre Gesetzesinitiativen durch<br />
den Kongress zu manövrieren. Bush scheiterte beim ersten<br />
Versuch mit dem 700-Milliarden-Dollar-Stabilisierungs -<br />
pro gramm (TARP) – an der Blockadehaltung „seiner“ republikanischen<br />
Mehrheit im Abgeordnetenhaus. Erst, als die<br />
Märkte panisch reagierten – der Dow-Jones-Index fiel nach<br />
der Abstimmungsniederlage vom 29. September 2008 innerhalb<br />
eines Handelstages um die Rekordmarke von über 700<br />
Punkten 86 –, gelang es Präsident Bush beim zweiten Anlauf,<br />
die erforderlichen Stimmen seiner Parteifreunde zu sichern.<br />
Einsichten und Perspektiven Themenheft 1 | 12 27