Farewell, Defender, byebye

Series II
auch als Schienenfahrzeug zu gebrauchen
Series II
mit Ketten kam der nun wirklich überall durch
Series III
als Pick-up im Straßenbaudienst
Auch künftig
noch möglich:
Mit dem
Defender über
die werkseigene
Offroad-Strecke
Series III
eine Ladung Autos für die Coastguard
Series III
längst als Arbeits- und Freizeitauto etabliert
Series III
als Halbkettenfahrzeug für die Armee
Dann fahren die Wagen in die Wasserkammer
(allerdings nur Wasser von oben und von der
Seite), schließlich richten Fachkräfte die Türen
mit Hämmern und Keilen, bis sie so gut wie
möglich passen. Fotografieren verboten.
Was wohl eher an der Arbeitsintensität denn an
dem Bauteil an sich liegt. Denn auf die Türen ist
Land Rover eigentlich noch heute stolz, sie
gehören zu den besonderen Karosserieteilen.
1948 waren sie optional und nicht Teil der Serie,
die ersten besaßen nicht mal Griffe oder Schlösser.
1954 wurde der 80-Zoll-Landy gegen die
Radstände 86’’ und 107’’ ersetzt, die Türen
wuchsen mit und bekamen erstmals innen eine
Verkleidung sowie eine Landkartentasche. Die
neue Landy-Serie II 1958 erhielt erstmals einen
„Hüftknick“, der sich auch durch die Türen zog.
Er löste das Designproblem von kurzem und
langem Radstand. 1971 wurde die Serie III
präsentiert – die Türen wurden aufgrund neuer
Sicherheitsbestimmungen modernisiert mit
sicheren Türschlössern. Aber erst mit dem
90-Zoll-Landy 1984 bot Land Rover einteilige
Türen an mit versenkbaren Scheiben im Standard-Modell.
Die Türen haben sich übrigens seit
25 Jahren bis heute konzeptionell nicht geändert:
Laut Land Rover kann man problemlos die Tür
eines ein Vierteljahrhundert alten Defender
gegen eine moderne austauschen. Und noch ein
erstaunliches Detail: Die Maße zwischen den
Türen haben sich sogar seit 1948 bis heute
nicht verändert.
Schließlich geht jeder Defender auf eine etwa
sechs Kilometer lange Testfahrt über Rüttelpisten
und Schlaglöcher – eine Prozedur, die sich nicht
von den ersten Fahrten moderner Modelle aus
der gleichen Fabrik wie Range Rover oder
Jaguar XE unterscheidet.
Aus und vorbei – ein großer Seuzfer muss
erlaubt sein, auch wenn nicht jeder ein Freund
des Defender ist oder war und das Auto alles
andere als perfekt ist. Aber wir haben damit die
Welt bereist zwischen Eastnor Castle in Schottland
und den bolivianischen Anden, und er hat
uns nie im Stich gelassen – zur Not lassen sich
seine Achsen bis zur nächsten Werkstatt mit
Spannbändern fixieren.
66 Prozent fahren noch
Und somit verschwindet wieder ein Stück
lebendige Historie. Wobei man sich vom Defender
allgemein noch lange nicht verabschieden
muss: Laut Werk fahren weltweit noch 66
Prozent aller jemals gebauten Exemplare.
Und auch das Gerücht, dass die Werkzeuge
eventuell ins Ausland gebracht werden könnten
(nicht ins europäische – aber zum Beispiel nach
Indien, was bei dem indischen Land Rover-
Eigner Tata nahe liegen würde), traut sich
nicht, zu verstummen.
Mindestens bis dahin stehen ein paar Exemplare
zur Abenteuerfahrt im werkseigenen Dschungel
bereit. Das ist kein Scherz: Direkt neben dem
1939 gebauten Produktionsort des Defenders,