Frei Otto - db deutsche bauzeitung

Ingenieurporträt Frei Otto
4 Skizze des Eingangsbogens für die Bundesgartenschau 1957 in Köln
5 Voliere im Tierpark Hellabrunn in München, 1980
noch heute in Stuttgart. Frei Otto hatte es aufs TU-Gelände im Pfaffenwald
versetzt und fortan für sein Institut genutzt – ein ständiges
Anschauungsobjekt für Studenten und Mitarbeiter.
Das Prinzip der durch mehrere Masten angehobenen Zeltdecke hat
er dann zusammen mit Günter Behnisch und dessen Partnern in
großem Maßstab in München umsetzen können. Zur angestrebten
Vollendung einer eleganten, ultraleichten Dachhaut hat es beim
Olympiapark 1972 nicht ganz gereicht, sind doch die Stützglieder
auf Grund der damals noch eingeschränkten EDV-Rechenkapazitäten
für komplexe Tragsysteme aus Sicherheitsgründen unerwünscht
kräftig ausgefallen. Zusätzlich entstanden weitgespannte Zelt-
und Hängekonstruktionen in verschiedensten Variationen, für eine
Sporthalle in Jeddah, ein Konferenzzentrum in Mekka, Ausstel-
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lungsbauten der Buga 1957 in Köln oder der Internationalen
Gartenschau 1963 in Hamburg, Fabrikdächer für Wilkhahn in Bad
Münder Eimbeckhausen oder ein Großvoliere in München.
Quasi als Umkehrung des Prinzips sind die auf Druck belasteten
Schalenbauten zu verstehen, deren Form sich gleichwohl oft am
einfachsten durch Selbstfindung mittels zugbelasteter Hängemodelle
ermitteln lässt; ähnlich wie einst auch Antoni Gaudí zu seinen
nahezu momentfreien Gewölbeformen gekommen ist.
Prominentestes Beispiel ist die gemeinsam mit den Architekten
Mutschler, Langner und Partner entworfene Gitterschale der Bugahalle
1971 in Mannheim (Bild 6). Sie besteht aus einem gleichmaschigen
Netz aus geraden, durchlaufenden Holzlatten. Interessant
dabei ist die Tatsache, dass nicht nur das Modell, sondern
folgerichtig auch die realisierte Konstruktion ihre Form selbst bildet:
Hierzu wird das Gitter zunächst eben auf der Baustelle ausgebreitet
und dann durch Stützgerüste angehoben. Durch Biegung der Latten
und Verdrehung der Knoten entsteht dann die Form der Schale,
die wiederum durch Fixieren der zuvor flexiblen Gitterknoten, die
Befestigung des Gitterrandes und das Aufbringen der Dachhaut
schließlich ihre Stabilität erhält.
Wenn Frei Otto seine Seilnetzideen auch in seinen typischen luziden
Zeichnungen – man hat diese zum Teil aquarellierten Skizzen mit
Bruno Tauts Fantasien verglichen – ins Utopische dehnte, die komplette
Überdachung der Stuttgarter Bahnhofsanlage, eines Konferenzzentrums
in Rijad oder ganzer Gebirgstäler, so blieb ihnen
doch immer das Wissen um die Realisierbarkeit. Hätte sich ein Bauherr
gefunden, hätte es auch Wege gegeben, die Ideen in die Wirklichkeit
umzusetzen. Charakteristisch für Ottos ganzheitlichen
Ansatz ist die Ausweitung der Erkenntnisfelder über das Ingenieurtechnisch-Konstruktive
hinaus. Zwar wurden Bemessungs-, Berechnungs-
und rechnerunterstützte Entwurfsmethoden für die verschiedensten
Flächentragwerksprinzipien entwickelt, doch er fragte
auch: »Wie werden weitgespannte Flächentragwerke vom Menschen
erlebt?« und »Wie müssen Objekte entworfen werden, die
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