64 FRAU IM ALL / BERLIN dann 2020 auf die ISS und wird damit zur ersten deutschen Frau im All. Und genau darum geht es Claudia Kessler, der Geschäftsführerin von HE Space: „Alexander Gerst, der letzte deutsche Astronaut, hat ein so großes Interesse geweckt, dass ich mir dachte, es wäre doch toll, wenn der nächste deutsche Mensch im All eine Frau wäre“, sagt Raumfahrtenthusiastin Kessler. Stellen bei der Europäischen Weltraumorganisation ESA werden nur ungefähr einmal in zehn Jahren ausgeschrieben. Auch aktuell fehlt es wieder an Ausschreibungen. Also startete Kessler die Initiative Die Astronautin, die sie über Spenden finanzieren möchte. Inklusive Training für die Kanditatinnen und dem Platz auf der ISS-Raumstation wird das Vorhaben insgesamt wohl knapp 50 Millionen Euro kosten. Das ist ungefähr die gleiche Summe, wie eine Staffel von Germany‘s next Topmodel durch Werbespots einspielt. „Deutschland sucht die erste deutsche Astronautin“, das Motto der Initiative, klingt zwar nach Castingshow, eigentlich hat sie damit aber nur wenig gemein. Statt Fotoshootings mussten die Bewerberinnen Eignungstests, psychologische Prüfungen und medizinische Checks des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) durchlaufen. Das Zentrum hofft auf neue Forschungsdaten zur Auswirkung der Schwerelosigkeit auf den weiblichen Körper: „Es gab schon fast 500 Männer im Weltall, aber nur 60 Frauen“, sagt DLR-Vorsitzende Pascale Ehrenfreund. Den Rekord für den längsten Aufenthalt im All hält derzeit trotzdem eine Frau (siehe Faktenkasten Seite 70). In die engere Auswahl des Wettbewerbs schafften es sechs Frauen, darunter die Astrophysikerin Suzanna Randall. Im Jahr 2009 hatte sie sich schon bei der ESA beworben und war bei Testfragen zur räumlichen Aufmerksamkeit ausge- „Im Ernstfall hat man Verantwortung für alle anderen“ “In an emergency you have to take responsibility for everyone” > Die Finalistinnen (von links): / Finalists (from left): Insa Thiele-Eich, Susanne Peters, Magdalena Pree, Lisa Marie Haas, Suzanna Randall, Nicola Baumann 60 Frauen waren bisher im All im Vergleich zu knapp 500 Männern Number of women who have been to space, compared to almost 500 men For HE Space CEO Claudia Kessler, that’s what it was all about. “Alexander Gerst, the last German astronaut, sparked such huge interest that I thought to myself, ‘It’d be great if the next German person in space was a woman,’” says Kessler, a longtime aerospace enthusiast. The European Space Agency (ESA) only advertises jobs every decade or so, so Kessler launched her own initiative called Die Astronautin (The Female Astronaut), financed by private donors. The campaign, including the training and the astronaut’s slot on the ISS, will cost up to €50m, roughly the same as the advertising spots for one series of Germany’s Next Topmodel. Even though the website of Kessler’s project uses the tone of voice of a casting show – primarily to attract media attention – its similarities with the popular reality TV show remain nominal. Instead of photo shoots, candidates for the ISS slot had to undergo aptitude tests, psychological exams and the German Aerospace Center (DLR)’s medical checks. The Center hopes to obtain new research data about the effects of weightlessness on the female body. “There have already been almost 500 men in space but only 60 women,” says Pascale Ehrenfreund, the chair of the DLR’s executive board. Yet, it’s a woman who currently holds the record for having spent the longest time in space (see fact box on page 70). Six women made the shortlist, one of them astrophysicist Suzanna Randall. She’d already applied to ESA in 2009 but was eliminated in the spatial awareness test. “Imagine a rotating cube has a cross on one side. An announcement specifies whether the cube is turning to the left, to the >
JÖRG KLAMPÄCKEL 65