E_1939_Zeitung_Nr.083

No 83
DIENSTÄG, 21. NOVEMBER 1939 AUTOMOBIL-REVUE III
Statt unseres politischen Kurzberichtes:
DIE SOLDATENWEIHNACHT
Eine tiefe Verbundenheit der Zivilbevölkerung
mit den Soldaten ist in der Schweiz von
jeher vorhanden gewesen. Seit der September-Mobilmachung
kommt sie in der gleichen
ausdrucksvollen Weise wie in den Jahren
19H/18 zur Geltung. Es unterliegt keinem
Zweifel, dass die Widerstandskraft eines Heeres
nicht nur von der Fähigkeit seiner strategischen
Führung und der Qualität des Kriegsmaterials
abhängig ist, sondern dass auch das
Hinterland, d. h. die Zivilbevölkerung ihren
Anteil an den militärischen Ereignissen haben
kann.
Wer in den letzten Wochen Gelegenheit
hatte, unsere Soldaten an der Grenze oder in
den rückwärtigen Verteidigungslinien an der
In der Entwicklungsgeschichte des britischen
Weltreiches gibt es wenige Phasen,
welche den Sinn der Engländer für
Realpolitik, das Eechnen mit den vorhandenen
Grossen eindringlicher veranschaulicht
als ihre Einstellung zum Problem
Suez.
Im Jahre 1833 erfährt ein junger französischer
Vizekonsul, Ferdinand v. Lesseps,
der nach Alexandrien beordert ist,
von den Plänen Napoleons, die vor Jahrtausenden
bestandene Seeverbindung zwischen
dem Roten und dem Mittelmeer
wiederherzustellen. Sie faszinieren ihn,
um so mehr als er, selbst der Sohn eines
Diplomaten, einen Teil seiner Jugend in
Aegypten verbracht hat, dort unter seinen
früheren Spielkameraden einflussreiche
Köpfe zählt und dazu noch mit der Kaiserin
von Frankreich verwandt ist, deren
Einfluss grosse Bedeutung zukommen
kann. Allerdings muss er sich volle 21
Jahre geldulden, bis die Verhältnisse für
die Verwirklichung seiner Absichten günstig
sind: Im Herbst 1854 wird sein Jugendfreund
Said Pascha zum Vizekönig
von Aegypten ernannt. Dieser erteilt ihm
die für den Beginn des Baues notwendige
Konzession, die alllerdings erst dadurch
rechtskräftig wird, dass der Sultan des
türkischen Reiches, der oberste Herr über
Aegypten, sie genehmigt.
Kaum erhält Westeuropa davon Kunde,
setzt heftigster Widerstand seitens
Englands und ein entsprechender
Druck auf Konstantinopel ein.
Der führende Kopf der Londoner Politik,
Lord Palmerston, kann keine Schritte
und Unternehmungen dulden, die eine
Trennung Aegyptens von der Türkei und
damit eine Schwächung der letzteren herbeiführen.
Seit Ende des 17. Jahrhunderts,
seitdem die Macht des ottomanischen
Reiches im Abnehmen ist, lauert im Osten
Europas Russland auf eine passende Gelegenheit,
um sich der Dardanellen zu bemächtigen.
Das britische Reich darf dies
im Hinblick auf seine bereits beträchtlichen
Besitzungen in Asien besonders dem
stärksten seiner Gegenspieler nicht erlauben,
mit dem es übrigens erst vor kurzem
aus ähnlichen Ursachen auf der Krim ,die
Klinge gekreuzt hat. Es verfolgt deshalb
die Politik der Erhaltung des türkischen
Reiches, ja wird nach und nach zu dessen
Arbeit zu sehen, an einer Arbeit, welche für
den Durchschnitts-Schweizer alles andere als
geläufig und alltäglich ist, der wird zur
Ueberzeugung gelangt sein, dass wir für unsere
Soldaten in der heutigen Zeit nie genug
tun können. Wenn man weiss, dass sich Tausende,
vielleicht sogar Zehntausende von Eidgenossen,
die in Friedenszeiten verlassen
durchs Leben schreiten müssen, unter den
Waffen befinden, so wird jeder, der das Herz
am richtigen Fleck hat, der Meinung beistimmen,
dass gerade diese unsere Soldaten auf
unser Verständnis zählen können müssen. Die
verlässlichster Stütze. Wohl übersehen die
Londoner Politiker die Vorteile einer verkürzten
Verbindung zwischen der östlichen
und westlichen Welt keineswegs,
doch der Bestand ihres Weltreiches ist
nicht darauf angewiesen, weil ihnen der
Verbindungsweg um das Südkap Afrikas
zur Verfügung steht. Als erfahrene Diplomaten
wissen sie, dass sich solche
Schnittpunkte der Interessen, besonders
wenn sie neu entstehen und neue Ausblicke
eröffnen, leicht zu Brandherden entwickeln
können. Da in solchen Fällen die
« Habenden» wenig zu gewinnen, jedoch
viel zu verlieren haben, verlangt die Folgerichtigkeit
der politischen Einstellung
eine Ablehnung des Projektes.
Es bedarf eines Umschwunges in der
englischen .Regierungskoalition und der
tatkräftigen diplomatischen Unterstützung
Napoleons III. bei der Hohen Pforte,
um von ihr im Winter 1859/60 endlich die
definitive Genehmigung zu erhalten. Allerdings
hat Lesseps den Bau bereits Monate
vorher begonnen, darüber aber den
Deckmantel der « Vorstudien » geworfen.
Die Eröffnung des Kanals am 17. November
1869, nachdem ungeheure und
nicht vorauszusehende Hindernisse und
Widerwärtigkeiten technischer, finanzieller
und administrativer Natur bewältigt
sind, stellt die englischen Politiker vor
grundsätzlich neue Verhältnisse. Haben
sie die Ausführung des Werkes bis jetzt
zu verhindern versucht,
so müssen sie es nun unter allen Umständen
in ihren Machtbereich bringen.
Schon der alte Castlereagh, die dominierende
Persönlichkeit des Inselreichs der
Jahre 1812—1822, hatte die Maxime verfochten,
dass « jede Position auf dem Weg
nach Indien uns gehören wird und muss ».
Wohl benötigt England die verkürzte Verbindung
nicht, da fast alle Stützpunkte
der Südroute in seiner Hand vereinigt
liegen; allein aus vitalem Lebensinteresse
heraus kann es keiner anderen Macht
einen zeitlichen und wirtschaftlichen Vorsprung
einräumen, der direkt oder indirekt
zu einer Bedrohung des Kolonialbesitzes
führen und das bestehende Gleichgewicht
der Kräfte stören könnte. Schon
nach wenigen Jahren stellt sich die Möglichkeit
einer solchen Einflussnahme ein.
Soldaten-Weihnacht, die jetzt im
Gange ist und die nicht nur von der praktischen
Seite aus, sondern auch in symbolischer
Hinsicht ausserordentlich wertvoll ist,
bringt in schönster Weise die Verbundenheit
von Volk und Armee und darüber hinaus die
Gleichstellung aller Eidgenossen im Wehrkleid
zum Ausdruck.
Unseren Soldaten ist der bestimmt nicht
leichte, an Entbehrungen und Sorgen vielfach
reiche Dienst fürs Vaterland eine absolute
Selbstverständlichkeit. Es möge auch für diejenigen,
welche das Vaterland nicht gerufen
hat, eine Selbstverständlichkeit sein, den Hütern
unserer Grenze immer wieder, vor allem
aber auf die Festtage hin, Zeichen der Verbundenheit
und der Anteilnahme zu verschaffen.
Das ist nicht nur ein Akt der Nächstenliebe,
sondern unser Denken und Handeln hat
auch praktischen vaterländischen Wert. -id.
Grossbritannien am Suezkanal
Am 15. November 1875 erfährt der damalige
Ministerpräsident Diraeli durch
einen Journalisten, dass der bis über die
Ohren verschuldete ägyptische Vizekönig,
der Khedive Ismail, bereit ist, seinen Besitz
von 176 602 Aktien zu verkaufen. Da
die Gelegenheit unbedingt ausgenützt werden
muss, veranlasst er den Bankier Rothschild,
im Namen der Regierung, jedoch
ohne deren Einwilligung, die Kauf summe
von rund 4 Millionen engl. Pfund zu erlegen
auf das Versprechen hin, die Papiere
nachher durch den Staat übernehmen
zu lassen. Wie vorteilhaft die Transaktion
sich in der Folge nicht nur politisch,
sondern auch wirtschaftlich ausgewirkt
hat, zeigt die Tatsache, dass der
Wert des Aktionpaketes im Jahre 1905
rund 33 Millionen engl. Pfund beträgt,
wozu noch die hohen jährlichen Dividenden
zu rechnen sind, die sich bis auf
% beliefen.
In politischer Hinsicht hat die Uebernahme
der Kontrolle über den Suez-Kanal
allerdings bedeutende Folgen, unter denen
die sonderbarerweise widerwillig erfolgte
Besetzung Aegyptens den ersten Platz einnimmt.
Dieses Land ist wegen der Verschwendungssucht
Ismails an den Rand
des Bankrotts geraten und hat eine internationale,
d. h. französische und englische
Finanzkontrolle verlangt. Wie es in solchen
Fällen vielfach unvermeidlich ist,
zieht die fremde Bemutterung immer grösser
werdende Unruhen nach sich. Um die
Rückzahlung der gewährten Anleihen besorgt,
entschliessen sich auf die Initiative
Frankreichs die beiden Westmächte zu
einer gemeinsamen militärischen Besetzung.
Bevor jedoch ein einziger Soldat
ägyptischen Boden betritt, kommt es in
Alexandrien zu schweren Unruhen, bei
denen etwa 50 Europäer getötet werden
und die ein energisches Eingreifen der
beiden Mächte notwendig machen. Ueberraschenderweise
fährt die französische
Flotte plötzlich nach dem Heimathafen
zurück, so dass die britische das Unternehmen
auf eigene Faust ausführen
muss. Im August 1882 werden in Port
Said und am Suez-Kanal 13 000 Mann gelandet,
kurz nachher erleidet die ägyptische
Armee eine entscheidende Niederlage,
und bereits Mitte September ist
Kairo durch die Engländer besetzt. Wenn
auch die Absicht und der Wille zur baldi-
gen Räumung Aegyptens durch England
bestehen, so wird es doch infolge verschiedener
Umstände, wie der Sudan-Rebellion,
der Expansionspolitik anderer Grossmächte
usw., 1922, bis Aegypten die offizielle
Entlassung aus dem britischen
Staatsverband erhält.
Die bisherige grundsätzliche Einstellung
Englands dem Suez-Problem gegenüber,
dass
das britische Weltreich wohl ohne
den Kanal existieren kann, dessen
Besitz aber unter keinen Umständen
einer andern Macht überlassen darf,
beherrscht auch weiterhin die gesamte
Politik. Am 29. Oktober 1888 wird als Vertrag
von Konstantinopel ein Abkommen
über die völkerrechtliche Stellung des
Wasserweges unterzeichnet. Demnach hat
in Friedens- wie Kriegszeiten jedes Handels-
und Kriegsschiff ohne Unterschied
der Flagge das Recht, frei zu verkehren;
in einem Umkreis von drei Seemeilen ist
der Kanal gegen jede kriegsrechtliche
Handlung geschützt.
Der Weltkrieg 1914/18 berührt den Suez-
Kanal kaum, wenn von den immerhin notwendigen
Sicherungsmassnahmen abgesehen
wird, welche die britische Regierung
im Hinblick auf einen möglichen Angriff
vorgenommen hat und der übrigens im
Februar 1915 seitens der Türkei erfolglos
durchgeführt wurde.
Die heutige Stellung Englands ist durch
alle Komplikationen der Nachkriegszeit
hindurch dieselbe geblieben: Es benötigt
den Kanal nicht unbedingt zur Aufrechterhaltung
seines eigenen Besitzes, kann
aber nie und nimmer zulassen, dass die
entscheidende Macht in andere Hände gelangt.
Dieses Leitmotiv der Suez-Politik
behält seine Gültigkeit sogar für den Fall
kriegerischer Verwicklungen im östlichen
Mittelmeer. So paradox es klingen mag:
Die Sperrung des Kanals durch Versenkung
von Schiffen oder Luftangriffen
würde sich letzten Endes weniger gegen
die englischen Interessen als gegen diejenigen
gewisser möglicher Gegner auswirken.
Ein Faktor, dem für die Aufrechterhaltung
der Ruhe in jener Ecke entscheidende
Bedeutung zukommt! 0
DER SUEZ-KANAL
Auf eine Länge von 167 km führt die Seeverbindung
Port Said—Port Tewfik meist durch Wüstengebiete,
teilweise durch Binnenseen. Die Spiegelbreite beträgt
100—135 m, diejenige an der Sohle 45—100
m, der Tiefgang 12—13 m. Die Bauzeit betrug rund
10 Jahre; die Baukosten beliefen sich auf 425 Millionen
Goldfranken. Der Kanal gehört der Compagnie
Universelle du Canal Maritime de Suez,
deren Sitz sich in Paris befindet. Die jährlichen
Einnahmen betrugen 1938 rund 10 Millionen Pfund
Sterling; über 6000 Schiffe mit rund 34 Millionen
Tonnen Schiffsraum haben im gleichen Zeitraum
den Kanal passiert.