Wir übernehmen Verantwortung. Für Mensch und Natur - Rheinkalk

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Kalkstein und Dolomit sind die häufigsten
Carbonatgesteine der Erdoberfläche. Zum
größten Teil entstanden sie in den warmen
Flachmeeren der Tropen und Subtropen –
zum Beispiel in Korallenriffen. Was ist aber
mit den Carbonatgesteinen in Deutschland?
Sind sie etwa auch in wärmeren Gegenden
entstanden? Eine Antwort auf diese Fragen
liefert uns ein Blick in die Erdgeschichte.
Die Kontinente vor 370 Millionen Jahren Die Kontinente heute – 2007
Die Entstehung – Am Anfang war das Meer
Devon Holozän
Mitteleuropa
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Über einen unvorstellbar langen Zeitraum haben
geologische Prozesse das Oberflächenbild
der Erde grundlegend verändert. Landmassen
und Ozeane haben sich in ihrer Ausdehnung
und Verteilung über den Erdball ständig entwickelt.
Der Globus von vor 70 Millionen
Jahren hat mit der heutigen Erdkugel wenig
gemeinsam. Vergeblich wird man nach
markanten Konturen wie Afrika oder Indien
suchen – von Europa ganz zu schweigen.
Im Verlauf der Erdgeschichte hat auch der
europäische Kontinent immer wieder Gelegenheit
gehabt, einmal ein Meeresraum im
Bereich der Tropen zu sein. Dann wiederum
wurden Teile Europas zu Festland, in dem
Gesteine durch Erosion wieder abgetragen
wurden. Das heutige Bild von Europa ist nur
eine Momentaufnahme im ständig wiederkehrenden
Prozess von Ablagern und Abtragen
von Werden und Vergehen.
Die Erdkruste ist in Platten gegliedert.
Weil diese Platten einer ständigen Bewegung
unterliegen, kommt es zu Kollisionen.
Dabei schieben die Kontinentalplatten teilweise
die jungen Ablagerungen der Meeresbereiche
zusammen und türmen Gebirge auf.
Deshalb findet man Muscheln auf den
höchsten Gipfeln der Alpen, aber auch
kilometertief im Innern der Erde.
Durch unvorstellbare Kräfte werden
die ehemaligen Meeresablagerungen
innerhalb der Erdkruste gebrochen,
gefaltet und gegeneinander versetzt.
Es entstehen Bruchzonen, an denen heißes
Grundwasser die Gesteine mit fremden Stoffen
verändert, die es in anderen Regionen gelöst
und von dort mitgebracht hat. So ist aus Kalkstein
zum Beispiel Dolomit entstanden.