Hochwasser 1809 - Hochwasserplattform

nismäßig niedrig. Allerdings bedeuteten solche
Katastrophen, selbst wenn sie keine Todesopfer
forderten, einen tiefen Eingriff in das
Leben der Betroffenen. Jede Überschwemmung
brachte Leid, Entbehrungen, Zerstörungen
und Schäden mit sich.
Die Schäden waren meistens sehr erheblich
und vielfältig: Häuser und Scheunen waren
zerstört oder beschädigt, fruchtbare Böden mit
Schwemmsandablagerungen bedeckt. Die Verluste
betrafen alle Bereiche: Vieh, Wintervorräte,
Heu, Stroh, Hausrat, Werkzeuge, Säh-
und Pflanzgut, es gab Einkommensausfälle
wegen Hochwasserschäden usw. Nicht nur die
unmittelbar nach der Katastrophe folgende
Notlage und die damit verbundenen Belastungen
waren gravierend, auch danach ging es nur
mühsam aufwärts, weil man sich für die notwendigsten
Reparaturarbeiten tief verschulden
musste. Kleinbauern, die keine Reserven hatten,
um solche Schicksalsschläge aufzufangen,
balancierten nach jeder Hochwasserkatastrophe
am Rande ihrer Existenz. Außerdem
machte das Risiko eines neuen Hochwassers
das Leben der Menschen besonders unsicher.
Ob es im nächsten Winter erneut Deichbrüche
geben und wie hoch das Überschwemmungswasser
diesmal steigen würde, war nie vorauszusehen.
Damit war nicht gesagt, dass die Bevölkerung
hier größere Sorgen hatte als in anderen
Landesteilen, dort jedoch hatte man
wieder andere Sorgen.
Ursachen der
Überschwemmungen
Überschwemmungen waren immer die Folgen
von Hochwasser auf den Flüssen. Hochwasser
auf Rhein und Waal konnte dreierlei Ursachen
haben. An erster Stelle konnte und kann es
durch längere heftige Regenfälle im Stromgebiet
des Rheins und seiner Nebenflüsse ausgelöst
werden. Die meisten der Nebenflüsse entspringen
in den deutschen Mittelgebirgen, die
überwiegend nur mit dünnen Bodenschichten
bedeckt sind. Bei großen Niederschlags-
mengen sind diese schnell mit Wasser gesättigt,
und dann fließt der gesamte Niederschlag
in die Flüsse ab. Wenn nun die hohen Wasserstände
vieler Nebenflüsse nach der Mündung
in den Rhein zusammentreffen, dann kann das
Wasser des Niederrheins besonders hoch ansteigen.
Eine zweite Ursache für Hochwasser, die insbesondere
in der Vergangenheit häufig auftrat,
war die Bildung von Eisdämmen. Heute passiert
dies wegen der intensiven Schiffahrt nach
der Erwärmung durch Kühlwassereinleitung
nur noch selten, früher jedoch froren die Flüsse
in strengen Wintern regelmäßig zu, auch bedingt
dadurch, dass die Qualität des Flussbettes
bis in das 19. Jahrhundert viel zu wünschen
übrig ließ. Das Sommerbett war noch keine
durchgehende Fahrrinne wie heute. Bei Hochwassern
wurde der Abfluss des Wassers durch
Untiefen, Sand und Kiesbänke mitten im Fluss
oder durch lange Kribben, die von den Anliegern
gebaut worden waren, behindert. Wenn
stromaufwärts in Deutschland das Tauwetter
bereits begonnen hatte, aber in den Niederlanden
der Fluss noch mit Festeis bedeckt war,
bildeten sich an diesen Stellen die ersten Eisdämme
und Eisstaus. Die Abfuhr von Wasser-
und Eismassen über das Winterbett wurde
ebenfalls von Engpässen behindert, die durch
eng aufeinanderfolgende Banndeiche oder
übermäßig erhöhte Sommerdeiche entstanden
waren. Mit solchen Baumaßnahmen wollte
man das Deichvorland möglichst lange gegen
Hochwasser schützen, weil inzwischen diese
Ländereien nicht nur als Wiesen oder Weiden,
sondern auch für den Anbau von Schilfrohr
und Gehölzen genutzt wurden. Diese Stellen
bildeten sodann ein zusätzliches Hindernis für
die zügige Abfuhr von Wasser und Eis. Eisdämme
konnten oft einen solchen Umfang
erreichen, dass sie von Deich zu Deich reichten
und die Deichkrone weit überragten. Hinzu
kam, dass die Flüsse während der Tauperioden
viel Wasser führten, da in der Regel dann viel
Regen fiel und die dicken Schneeschichten der
deutschen Mittelgebirge wegschmolzen. Die
großen Wassermengen wurden hinter den Eisdämmen
aufgestaut, so dass die Deiche überflutet
wurden und brachen.
Ein dritter Grund für das Auftreten von
Hochwassern und Deichbrüchen, der früher
insbesondere in dem Gebiet zwischen Kleve
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