Bioethanol

Bioethanol:
Ab 1. Januar 2011 wurde der dem Benzin obligatorisch beigemischte Ethanolanteil von bisher 5%
(E05) auf 10% (E10) erhöht. Die Umstellung hat heftige Diskussionen ausgelöst und viele Fragen
aufgeworfen: Welche Motoren sind E10-tauglich, welche nicht? Wie entwickeln sich der Spritpreis und
der Spritverbrauch? Ist Bioethanol wirklich umweltfreundlich? Ist es tatsächlich CO2-neutral? Welche
Folgen hat die Bioethanol-Produktion für die Landschaft, die Qualität der Böden und die Artenvielfalt?
In den führenden Bioethanol-Ländern Brasilien, das auf eine jahrzehntelange Geschichte der
zuckerrohrbasierten Alkohol-Nutzung zurückblickt, und den USA, wo ein guter Teil der
Maisproduktion zum Autofahren genutzt wird, lassen sich die positiven und die negativen Aspekte
studieren und gegeneinander abwägen.
In Deutschland schlug die Einführung fehl. Nur wenige Autofahrer entschlossen sich zum Griff nach
der E10-Zapfpistole. Die Gründe dafür sind vielfältig und reichen von der Angst vor Motorschäden
und dem Preis über ökologische Bedenken bis zur im Ausland oft beschriebenen „german angst“.
Regiert die Vernunft oder die Hysterie?
Wir hoffen hier, mit unserem Projekt Teile der nächsten Autofahrergeneration zum Nachdenken und
zur Abwägung anregen zu können.
Produktion von Bioethanol:
Die Herstellung von Bioethanol gleicht im Wesentlichen der Herstellung von trinkbaren Alkoholika,
beispielsweise Bier und Korn, allerdings muss zum Einsatz in Kraftfahrzeugen je nach Motorentyp
eine Alkoholkonzentration von 96 - 100 % erreicht werden.
Ausgangsstoff ist pflanzlicher, durch Photosynthese („Sonnenenergie“) erzeugter Zucker. Als Quelle
dienen einerseits Pflanzen mit hohem Zuckergehalt, z.B. die Zuckerrübe oder Zuckerrohr,
andererseits stärkehaltige Pflanzen wie Mais und andere Getreide sowie Kartoffeln, deren Stärke zu
Zucker zurückverwandelt werden muss. Als zukünftige, heute aber noch sehr teure Alternative gilt die
Verzuckerung von cellulose- und ligninhaltigen Stoffen, etwa Holz und Stroh.
Der in Wasser gelöste Zucker (Saccharose) wird von Hefen (Saccharomyces-Arten) zu
niedrigprozentigem Ethanol vergoren und anschließend durch Destillation in mehreren Schritten auf
maximal mögliche 96% aufkonzentriert. Das Ergebnis entspricht dem durch Destillation nicht
abtrennbare Zusatzstoffe ungenießbar gemachten Brennspiritus und dem in Brasilien in den 1970er
Jahren verwendeten Kraftstoff E100, der trotz des etwa 4%igen Restwassergehalts in dafür
geeigneten Motoren (Ethanol- und Flex-Motoren) verbrannt werden kann. In der EU vertriebene
Benzin-Ethanol-Gemische enthalten in einem Zusatzverfahren auf 100% aufkonzentriertes
Bioethanol, E10 beispielsweise 10%.
Der Herstellungsprozess enthält mehrere energieaufwändige Schritte (z.B. Maschineneinsatz,
Transport, Destillation), die gegen den Energiegehalt des Ethanols aufgerechnet werden müssen.
Solche Rechnungen sind auch in Bezug auf die Produktion von CO2 notwendig.
Schulbiologiezentrum Hannover: „Bioethanol in der Schule – Vom Acker in den Tank?“
3