WOHIN Nr. 147 I September 2020

Gesundheit
& Pflege
Harmlose Gedächtnislücke oder
bereits Alzheimer?
Rund 130.000 Österreicher leiden an Demenz, die meisten von ihnen an irreversiblen Formen. Noch ist kein Heilmittel gegen
Alzheimer und Co gefunden, aber je eher diese erkannt werden, desto besser lässt sich der Verlauf positiv beeinflussen. Aus
diesem Grund ist es wichtig, auf Warnsymptome zu achten.
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Unter einer Demenzerkrankung
versteht man die Verschlechterung
der geistigen Fähigkeiten
bis hin zu deren Verlust. Man
unterscheidet zwischen primären
und sekundären Formen.
Während letztere Folgeerscheinungen
anderer Grunderkrankungen
und teilweise
gut heilbar sind, verlaufen
primäre Demenzen, die rund
90 Prozent aller demenziellen
Erkrankungen ausmachen, irreversibel.
Die häufigste primäre Demenz
und generell die häufigste
demenzielle Erkrankung ist
Alzheimer, bei der durch das
Absterben von Nervenzellen
zunehmende Vergesslichkeit,
Verwirrtheit und Orientierungslosigkeit
auftreten. Auch die
Persönlichkeit eines Menschen
ändert sich im Verlauf der Erkrankung,
Urteilsvermögen
und Sprachfähigkeit nehmen
ab. Von Alzheimer betroffen
sind in erster Linie Menschen
über 65.
Prävention und Risikofaktoren
Eine medikamentöse Demenzvorbeugung
gibt es nicht,
durch einen gesunden Lebensstil
und die Vermeidung
von Risikofaktoren kann man
jedoch das Erkrankungsrisiko
senken. Neben gesunder Ernährung
und moderater sportlicher
Betätigung tragen auch
regelmäßiges Gedächtnistraining
und die soziale Einbindung
zu einem geringeren Demenzrisiko
bei. Übergewicht,
Nikotingenuss usw. wirken sich
wiederum gegenteilig aus.
Eiweißablagerungen im Gehirn, ein charakteristisches Merkmal
der Alzheimer-Erkrankung, sind auf MRT-Bildern als weiße
Flecken sichtbar.
Alzheimer-Früherkennung
Diagnostische Verfahren zur
Früherkennung von Alzheimer
gibt es zwar, meist sind
diese jedoch aufwendig und
kostspielig und deshalb auch
nicht generell verfügbar. Zwar
haben schwedische Forscher
kürzlich eine weitaus weniger
aufwändige
Methode,
einen
Bluttest,
präsentiert,
für die
klinische
Anwendung steht diese aber
wohl erst in zwei bis drei Jahren
zur Verfügung. Somit bleibt
vorerst nur, auf bestimmte
Warnsymptome (siehe Infobox)
zu achten. n
Beinahe acht Millionen Menschen sind EU-weit von Demenz
betroffen, 2050 werden es laut aktuellen Berechnungen
über 14 Millionen sein.
Alzheimer-Warnsignale
• häufige Erinnerungslücken (z. B. Vergessen von Terminen
oder erst kurz zurückliegender Ereignisse)
• ständiges Wiederholen gleicher Fragen (weil dem Gehirn
das Einspeichern neuer Informationen immer schwerer fällt)
• zunehmende Probleme bei Alltagstätigkeiten (z. B. beim
Kochen, Anziehen oder Autofahren)
• vermehrt auftretende Sprachstörungen (z. B. Wortfindungsstörungen,
unpassende Füllworte oder kürzer werdende Sätze)
• räumliche und zeitliche Desorientiertheit (zunehmende Orientierungsschwäche,
Verlust des Zeitgefühls u. ä. Probleme)
• Beeinträchtigung der Urteilsfähigkeit (Probleme bei komplexen
Handlungen, aber auch bei einfachen Aktionen,
z. B. Wahl der passenden Kleidung)
• Verlust bzw. Verlegen von Gegenständen (z. B. wiederholter
Verlust des Hausschlüssels oder wenn sich der Schmuck
im Backrohr wiederfindet)
• wiederholte plötzliche Stimmungswechsel (unvorhersehbare
Stimmungsschwankungen, oft mehrmals täglich)
• starke Persönlichkeitsänderungen (z. B. wenn grundsätzlich
freundliche Menschen aggressiv werden)
• Lust- und Antriebslosigkeit (Hobbys werden vernachlässigt,
Arbeiten nicht zu Ende gebracht usw.)