Leseprobe August und Elisabeth Macke

VORWORT
Die Rolle von Elisabeth Erdmann-Macke im Leben, Schaffen und Nachleben ihres ersten
Mannes war bedeutend vielseitiger und umfassender als bisher allgemein dargestellt.
Die intensive künstlerische Auseinandersetzung August Mackes mit seiner Lebenspartnerin,
die ihm Gefährtin, Muse und Lieblingsmodell in einem war, zeigte das August
Macke Haus 2009 in einer ihr gewidmeten Schau mit dem Titel Mein Zweites Ich. Zu
zeigen, dass Elisabeth für Macke viel mehr war als sein bevorzugtes Modell und Seelenverwandte,
Hausfrau und Mutter, ist die Intention der Ausstellung im LWL-Museum für
Kunst und Kultur in Münster.
Spätestens seit der großen Macke Ausstellung 1957 hat sich das Museum in Münster
auf der Basis der 80 Skizzenbücher und dem später hinzugekommenen Nachlass
des Künstlers mit den Korrespondenzen, Quellentexten und Fotos als wichtigste
Forschungs stätte zu August Macke etabliert. Heute sind in der Sammlung annähernd
400 Objekte – Gemälde, Aquarelle, Zeichnungen, Stickereientwürfe, Textilien und
Skulpturen, die nun die Grundlage der Ausstellung bilden.
Die Ausstellung setzt sich intensiv mit der Bedeutung Elisabeths für das Schaffen
August Mackes, mit ihrem persönlichen Netzwerk und ihrer Tätigkeit als Managerin des
künstlerischen und schriftlichen Nachlasses ihres Mannes sowie auch mit der Bedeutung
ihres eigenen künstlerischen und literarischen Werkes auseinander. Die vielen noch
existierenden Dokumente, die zum großen Teil im LWL-Museum für Kunst und Kultur verwahrt
werden, zeigen nicht nur wie intensiv sie sich mit der Verbreitung seines Werkes
beschäftigte, sondern auch wie sie bei ihrem Mann mitarbeitete und mitwirkte.
Zusammen mit ihrer Mutter Sophie Gerhardt, weiteren Familienmitgliedern und auch
Maria Marc fertigte Elisabeth Macke Stickereien nach den Entwürfen ihres Mannes an,
war vielseitig interessiert, musikalisch begabt und sprachlich versiert. Durch ihre Vorlieben
inspirierte sie das Schaffen des Künstlers. Darüber hinaus stand sie in Kontakt
zu seinen Freunden und Weggefährten. Ihr Haus in Bonn war Treffpunkt der rheinischen
Kunstszene. Eingebunden in ein komplexes und vielschichtiges Beziehungsgefüge aus
Künstlerpersönlichkeiten und Gruppenbildungen, Sezessionen und Privatclubs, Galerien
und Kunsthändlern, Sammlern und Museumsleuten beteiligte sich August Macke
intensiv an künstlerischen Diskursen und kulturpolitischen Debatten und tauschte sich
darüber mit Elisabeth aus, in der er eine Seelenverwandte und ebenbürtige Partnerin
gefunden hatte. Das Gästebuch der Familie spiegelt dieses Engagement wieder.
Schon kurz nach dem Tod ihres Mannes als Soldat im Ersten Weltkrieg begann Elisabeth
1915, ihre Erinnerungen an August Macke festzuhalten, seine künstlerischen Gedanken
aufs Papier zu bringen und seine Werke in einem ersten Verzeichnis zu erfassen.
Ihr strategisches Wirken war Grundlage für das Fortleben seiner Kunst. Sie unterhielt
Kontakte zu Kunsthändlern und kümmerte sich darum, dass seine Werke regelmäßig in
Ausstellungen zu sehen waren, sandte größere Konvolute als Kommissionsware an die
wichtigsten Galeristen der Moderne, unter ihnen die Galerien und Kunsthandlungen Alex
Vömel in Düsseldorf, Günther Franke in München, Galerie Ferdinand Möller und Galerie
Nierendorf in Berlin und Rudolf Probst vom Kunsthaus Mannheim. Darüber hinaus besaß
sie Verbindungen zur französischen Kunstszene, zu den Kunsthändlern Bernheim-Jeune
sowie dem Kunstkritiker und Journalisten Felix Fénéon.
In den 1920er- und 1930er-Jahren bot sie regelmäßig Museen und Privatsammlern
Werke als Leihgaben oder zum Kauf an. Neben dem Folkwang Museum in Essen, dem
Kunstmuseum Düsseldorf, dem Barmer Kunstverein und dem Städtischen Museum
Breslau unterhielt Elisabeth regelmäßige Kontakte zur Nationalgalerie in Berlin, die
von ihr 1921 das Gemälde Spaziergänger (Großer heller Spaziergang) erwarb.
Dieses Gemälde, 1937 von den Nationalsozialisten beschlagnahmt, befindet sich heute
im LWL-Museum für Kunst und Kultur in Münster. Weitsichtig lagerte Elisabeth schon
kurz nach Beginn des Zweiten Weltkriegs den Großteil des Nachlasses, bestehend aus
Gemälden, Aquarellen, Pastellen, Zeichnungen und Skizzenbüchern, an verschiedenen
Orten in und um Berlin sowie Westdeutschland aus und bewahrte diese so vor einer
Zerstörung im Krieg.
Weniger erfolgreich jedoch war Elisabeths Versuch, August Macke frühzeitig eine Gedächtnisausstellung
zu widmen. Auf Anraten von Franz Marc zögerte sie, diese im Krieg
auszurichten. Letztendlich fand diese Ausstellung dann 1920 in Frankfurt am Main und
Wiesbaden statt, wurde zu ihrem Bedauern aber nur mäßig beachtet. Anders sah es
1957 aus. Die vom Westfälischen Landesmuseum, dem Westfälischen Kunstverein und
der Westfälischen Wilhelms-Universität zum 70. Geburtstag des Künstlers in Münster
geplante Ausstellung war ein außergewöhnlich großer Erfolg. Der Katalog musste dreimal
nachgedruckt werden.
Seit 1979 befindet sich der künstlerische Nachlass von August Macke im LWL-Museum
für Kunst und Kultur. Die Auswertung der darin befindlichen Unterlagen eröffnet heute
neue Einsichten in Elisabeth Mackes Handeln: Sie führte sorgsam Buch über alle Werke,
die verkauft oder verschenkt wurden. Als Verwalterin des künstlerischen und schriftlichen
Nachlasses leistete Elisabeth Beachtliches. Ohne die Abschriften, die sie in den
1930er-Jahren von den Briefen August Mackes anfertigen ließ, wären diese unwiederbringlich
verloren, da die Originale 1943 im Krieg verbrannt sind.
In fünf Kapiteln widmet sich die Ausstellung dieser außergewöhnlichen Frau, die viel
mehr war als Muse, Modell und Managerin. Als Grundlage für die in der Ausstellung
und den Katalogbeiträgen vermittelten Inhalte diente die Auswertung der Briefe, des
8 VORWORT
9