Wolf-Friedrich Schäufele: Kirchengeschichte II: Vom Spätmittelalter bis zur Gegenwart (Leseprobe)

1.2 Der Niedergang des Papsttums 5
die Abhängigkeit der französischen Könige; es waren die Partikulargewalten
der einzelnen europäischen Herrscher, denen die Zukunft gehörte.
Der Pontifikat von Bonifaz VIII. bildet insofern so etwas wie die Peripetie
im Drama des mittelalterlichen Papsttums.
Der Konflikt mit König Philipp IV. dem Schönen von Frankreich
durchzog die gesamte Amtszeit von Bonifaz. Er entzündete sich an der
rechtswidrigen Besteuerung des französischen Klerus durch Philipp, die
Bonifaz 1296 mit der nach ihren Anfangsworten benannten Bulle (Papsturkunde)
»Clericis laicos« (»Dass die Laien den Klerikern …«) beantwortete,
in der er dem König die Besteuerung und den Klerikern jegliche
Abgabenzahlungen an Laien untersagte. Ein Aufstand der mit Philipp
dem Schönen verbündeten Adelsfamilie Colonna im Kirchenstaat
zwang den Papst im folgenden Jahr, die Geltung der Bulle für Frankreich
wieder aufzuheben.
In den folgenden Jahren ruhte die Auseinandersetzung mit Philipp
dem Schönen, und Bonifaz erreichte den Höhepunkt seiner Macht. Eine
eindrucksvolle Inszenierung der päpstlichen Autorität gelang ihm mit
der Ausrufung des ersten »Jubeljahrs« (»Heiligen Jahres«) im Jahr 1300.
Bezugnehmend auf das »Jobeljahr« von Levitikus 25, sollte es ein Jahr
besonderer Gnaden sein, in dem jeder Pilger, der nach Rom kam, die
Peterskirche besuchte, beichtete und die Eucharistie empfing, einen
vollständigen Ablass (Plenarablass) aller Sündenstrafen erhielt (zum
Ablass s. u. Kap. 1.7.2). Der gewaltige Andrang von rund einhunderttausend
Pilgern bedeutete einen beträchtlichen Prestigegewinn für das
päpstliche Rom und war auch langfristig folgenreich. Bonifaz hatte
bestimmt, dass alle hundert Jahre weitere Jubeljahre stattfinden sollten,
doch schon 1350 wurde das zweite, 1390 das dritte ausgerufen. Schließlich
wurde der Turnus auf 25 Jahre verkürzt, dazu kamen immer wieder
außerordentliche Jubeljahre. Das letzte Heilige Jahr fand 2016 statt,
dabei konnte erstmals auch in allen Bischofskirchen außerhalb von Rom
der Plenarablass erworben werden. Kulturgeschichtlich trug die Feier
der Jubeljahre zur Durchsetzung des Jahrhundert-Denkens bei und gab
auch Anlass zur Ausbildung einer profanen Jubiläumskultur mit 25-,
50-, und 100-Jahr-Feiern.
Im durch das Jubiläum bestärkten Vollgefühl seiner päpstlichen
Autorität reagierte Bonifaz VIII. im Jahr darauf auf das Wiederaufflammen
des Konflikts mit dem französischen König, der den päpstlichen
Legaten (Gesandten) hatte verhaften lassen. Bonifaz setzte »Clericis lai-