Eher schlau als klug - des Fachgebiets Methodologie und ...

Musahl (2001): Eher schlau als klug – psychologische Hemmnisse vorausschauenden Handelns 6
Der Effekt der negativen Verstärkung subjektiv konsequenzenloser Regelverstöße konnte
wiederholt nachgewiesen werden: In einem Simulationsexperiment sollte zur Vermeidung von
Störungen eine Sicherheitsregel beachtet werden; Sanktionsstärke und -häufigkeit für den Fall
des Regelverstoßes wurden in je drei Stufen systematisch variiert. Negative Verstärkung erwies
sich als sehr wirksam: Die Regelbefolgung nimmt mit der Häufigkeit negativer Verstärkungen
ab. Die Wahrscheinlichkeit, gegen die Regel zu verstoßen, wird umso größer, je häufiger dies
bisher straflos möglich war. Ab einer relativen Häufigkeit von etwa 80% „erfolgreicher“ Regelverstöße
wird die Regel überhaupt nicht mehr eingehalten; sie ist subjektiv „ungültig“, der Regelverstoß
ist die neue Norm (Musahl & Müller-Gethmann, 1994, S. 162-165). Ein kritisches
Extensionsexperiment replizierte den Befund nachdrücklich (Müller-Gethmann & Musahl,
1996).
Die Ergebnisse beider Experimente führten zu einer weiteren Hypothese: Die subjektiv erfolgreiche
Vermeidung oder Bewältigung von Gefahr, Bedrohung, Verletzung, Schmerz hat vermutlich
aus biologischen Gründen einen besonderen Rang. Sie war für das Überleben der Art
Mensch wichtiger als der Zugang zu Nahrung hic et nunc. Daher ist zu erwarten, dass der Lerneffekt
bei negativer Verstärkung (Vermeidung von Gefahr) größer ist als bei positiver Verstärkung
(Gewinn einer Belohnung) – der resultierende Lerngradient müsste steiler sein. Dies wurde
in dem folgenden Experiment geprüft, bei dem es sich um eine lernpsychologisch erweiterte
Variante einer klassischen gedächtnispsychologischen Arbeit von Miller, Bruner & Postman
(1954) handelt (Horstmann, 1998):
P
r
o
z
e
n
t
95
90
85
80
75
70
0
Mittlerer Prozentsatz richtig reproduzierter Buchstaben
in den fünf Lerndurchgängen in Abhängikeit vom
Approximationsgrad der Buchstabenfolgen und den zwei Verstärkungsbedingungen
1 2 3 4 5
Lerndurchgänge
Approximationsgrad 4
negative Verstärkung
positive Verstärkung
Approximationsgrad 2
negative Verstärkung
positive Verstärkung
Abbildung 1: Mittlerer Prozentsatz richtig reproduzierter Buchstabensequenzen in den 5 Lerndurchgängen in
Abhängigkeit von ihrem Approximationsgrad und den beiden Verstärkungsbedingungen: Neben den Haupteffekten
der Lerndurchgänge und des Approximationsgrads resultiert eine signifikante Wechselwirkung zwischen den
Lerndurchgängen und der Verstärkungsart; der Lernerfolg bei negativer Verstärkung (fett) übertrifft zunehmend
denjenigen bei positiver Verstärkung.
Methode: Auf einem Rechnermonitor wurden kurzzeitig (100 msek) insgesamt 75 Buchstabenfolgen variabler
Länge (Sequenzlängen von 6, 8 und 10 Buchstaben) und unterschiedlicher Ähnlichkeit mit der Muttersprache (sog.
Approximationsgrad) dargeboten. Die jeweilige Sequenz sollte unmittelbar anschließend mit Hilfe der