Erfolg Magazin Ausgabe 04-2023

Wissen
Bilder: IMAGO / Picturelux (Ima Kuroda) / ZUMA Wire (Photo Image Press), Depositphotos / Syda_Productions, Cover: kailash
Perfektionisten nicht nur miteinander,
sondern auch mit Nicht-Perfektionisten.
Von diesen drei Gruppen schnitten die
adaptiven Perfektionisten beim Selbstwertgefühl
und bei der Kooperationsfähigkeit
am besten ab. Zudem zeigten sie
eine geringere Neigung zu Prokrastination,
Defensivität und maladaptivem Bewältigungsverhalten
und hatten weniger
zwischenmenschliche Probleme und somatische
Beschwerden.
Weitere Studien, in denen adaptive Perfektionisten,
maladaptive Perfektionisten
und Nicht-Perfektionisten befragt und
miteinander vergleichen wurden, ergaben,
dass die adaptiven Perfektionisten
am meisten Sinnhaftigkeit, subjektives
Glück und Lebenszufriedenheit empfanden.
Wie bereits frühere Studien zeigten,
sind adaptive Perfektionisten zudem weniger
selbstkritisch und am meisten daran
interessiert, mit anderen Menschen
zusammenzuarbeiten. Weil von den drei
untersuchten Gruppen die adaptiven Perfektionisten
die geringste Neigung zu
Ängsten und Depressionen zeigten, wurden
weitere Studien durchgeführt, um
herauszufinden, ob der adaptive Perfektionismus
als Schutzfaktor gegen Ängste
und Depressionen dienen kann oder
nicht. Kann der adaptive Perfektionismus
die emotionale Sicherheit erhöhen und
das Wohlbefinden fördern? Wie sich herausstellte,
kann er das tatsächlich.
Im Mainstream-Diskurs über den Perfektionismus
kommt der adaptive Perfektionismus
gar nicht vor. Stattdessen wird das
gesamte Spektrum des Perfektionismus
immer wieder auf die negativen Aspekte
reduziert und pauschal verdammt. Das
heißt, dass es in den allermeisten Diskussionen
über den Perfektionismus eigentlich
nur um den maladaptiven Perfektionismus
geht. Es ist nicht ungewöhnlich,
dass die Wellnessbranche differenzierte
Schemata zu einem grob verallgemeinerten
Konzept verkürzt. Wer erinnert sich
nicht an den Low-Fat-Wahn der Neunzigerjahre?
Damals wurde alles Fett als
schlecht und ungesund betrachtet. Es
wurde nicht zwischen ungesättigten Fetten
(zum Beispiel in Avocados) und
Transfetten (zum Beispiel in Doughnuts)
unterschieden. Fett war schlecht. Fettarm
war gut, fettfrei am besten.
Da unser Verständnis des Perfektionismus
wächst, werden einseitige Sichtweisen des
Konstrukts mit der Zeit aufgegeben werden.
Bisher hat die Auffassung, dass Perfektionismus
schlecht ist, aber noch einen
festen Platz in der modernen Psyche. Wir
denken, wenn wir unseren Perfektionismus
nur irgendwie loswerden könnten,
wie die vielen Selbsthilfebücher es uns
lehren, dann würde unser Leben in jeder
Hinsicht besser. Oder anders ausgedrückt,
wenn wir es uns nur ein für alle Mal abgewöhnen
könnten, perfektionistisch zu
Das gesamte Spektrum des Perfektionismus
wird immer wieder auf die negativen
Aspekte reduziert und pauschal verdammt.
Maladaptiver Perfektionismus ist für viel
Betroffene purer Stress.
sein, und lernen würden, eine andere Version
(insbesondere eine »ausgeglichenere«
Version) von uns selbst zu werden, dann
könnten wir endlich verschnaufen, glücklich
sein und unser Leben wirklich genießen.
Schön wär’s.
Abgesehen davon, dass die pauschale Pathologisierung
des Perfektionismus eine
grobe Falschdarstellung dieses viel umfassenderen
Konstrukts ist, ist der Ausmerzungsansatz
(so wirst du deinen Perfektionismus
los) schlicht zum Scheitern
verurteilt. Perfektionistische Menschen
aufzufordern, nicht mehr perfektionistisch
zu sein, ist so, als würde man wütende
Leute auffordern, sich zu beruhigen.
Das hat in der Geschichte der Menschheit
noch nie funktioniert. Doch obwohl wir es
besser wissen müssten, versuchen wir weiterhin
hartnäckig, perfektionistische Menschen
dazu zu bringen, sich in das Mittelmaß
zu verlieben. Das wird nicht
passieren. Wenn jemand sich als perfektionistisch
betrachtet, ist das ein dauerhaftes
Identitätsmerkmal. Wir reden nicht
nur phasenweise von unserem Perfektionismus,
weil wir ihn nicht nur phasenweise
erleben. Zum Beispiel könnte jemand
sagen: »Nach dem College machte
ich eine depressive Phase durch.« Aber wir
machen keine perfektionistische Phase
durch. Wir erleben unseren Perfektionismus
instinktiv, als einen tiefsitzenden und
festen Bestandteil unserer Persönlichkeit,
also ganz anders als eine äußere Erfahrung.
Perfektionistische Menschen nehmen
ihr Leben lang die Kluft zwischen der
Wirklichkeit und dem Ideal wahr und
verspüren stets den Impuls, diese Kluft
aktiv zu überbrücken. Der Perfektionismus
ist also eine psychische Konstante.
Für Menschen, die sich als perfektionistisch
empfinden, ist das ein bleibender Teil
ihrer Identität. Das stellte ich bei meiner
Arbeit immer wieder fest. Auch in der
Forschung besteht inzwischen Einigkeit
darüber, dass »perfektionistisch sein« ein
dauerhafter Identitätszustand ist. Jeder
Versuch, deinen Perfektionismus loszuwerden,
ist so sinnlos als würdest du versuchen,
den Wind mit einem Besen aufzuhalten.
Der Perfektionismus ist zu
mächtig, um ihn auszumerzen. Wenn du
versuchst, ihn wie eine schlechte Angewohnheit
abzulegen, um dir etwas Gutes
zu tun, vergeudest du lediglich Energie.
Perfektionismus soll nicht zerstört, sondern
gesteuert werden. (Übrigens soll er
auch genossen werden, aber dazu kommen
wir später). Um etwas erfolgreich
steuern zu können, muss man fähig sein,
es sowohl in seinen Anfängen als auch in
seinen fortgeschrittensten Stadien zu erkennen
– und in allen Zwischenstadien
ebenfalls. Zunächst müssen wir besser
verstehen, was Perfektionismus ist.
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