Handbuch Wissenssoziologie und Wissensforschung

Bernt Schnettler und Frederik S. Pötzsch
strukturen grundlegend verändere (Oestermeier/Hesse 2000), die mitunter eine eigene ›Bildsprache‹
ausbildet (wie sie etwa auf sprachlich-bildlichen ›Homepages‹ auftritt (Fackler 2001)).
Visualisierungen haben in der Wissenskommunikation zweifellos nicht nur in der Wissenschaft,
sondern in zahlreichen gesellschaftlichen Feldern eine wachsende Bedeutung. Allerdings
ist bislang zu wenig empirisch untersucht, in welcher Form visuelle Kommunikation Wissen herstellt,
verbreitet und verändert. Bevor Schlüsse über die Veränderung der Denkformen, des
Ersatzes von Argumentation durch Persuasion oder seriöser Wissensvermittlung durch Edutainment
gezogen werden können, ist es sicherlich erforderlich, die weitere Entfaltung eines dezidiert
wissenssoziologischen Ansatz zur Erforschung visuellen Wissens voranzutreiben.
6. Desiderata einer Soziologie visuellen Wissens: Eine wissenssoziologische Erforschung des
Visuellen muss die Formen und Funktionen von visuellen Ausdrucks- und Kommunikationsformen
bestimmen. Über die Entwicklung entsprechender Verfahren der Analyse, Interpretation
und Deutung von bildlichen Ausdruckformen hinaus, die sich nur bedingt auf den etablierten
Verfahren sozialwissenschaftlicher Textanalysen stützen können, ist dabei zu beachten, dass
Visualisierungen (a) synästhetische Aspekte beinhalten, welche ihr Ausdeutungspotential gegenüber
Schriftzeichen vervielfachen, (b) nicht alle Visualisierungen Zeichencharakter haben und
deshalb (c) Visualisierungen nur in Verbindung mit dem Kontext, in dem sie stehen, interpretierbar
sind. Anders ausgedrückt: Bilder müssen dort analysiert werden, wo an und mit ihnen
gehandelt wird und wo sie über Fragen der reinen Ästhetik hinaus mit Sinn und Bedeutung
bedacht werden. In ihrer Wirkung ist in Rechnung zu stellen, dass sich ästhetische mit funktionalen,
pragmatischen, ›syntaktischen‹, ›rhetorischen‹ und wahrnehmungspsychologischen
Aspekten verbinden.
Das erfordert eine Soziologie visuellen Wissens. Wissen stellt nicht eine material fassbare
Größe dar, sondern beruht auf der Sedimentierung von Erfahrung und ist damit prinzipiell an
das Subjekt rückgebunden. Die Konstitution des subjektiven Wissensvorrates vollzieht sich vor
dem Hintergrund einer immer schon bestehenden soziokulturellen Ordnung, so dass »der subjektive
Wissensvorrat nur zum Teil aus ›eigenständigen‹ Erfahrungs- und Auslegungsresultaten
besteht, während er zum bedeutenderen Teil aus Elementen des gesellschaftlichen Wissensvorrats
abgeleitet ist« (Schütz/Luckmann 1979: 314). Es muss dementsprechend von einem komplexen
Wechselspiel zwischen subjektiver Erfahrungskonstitution und gesellschaftlicher Wirklichkeitskonstruktion
(Berger/Luckmann 1969) ausgegangen werden. Betrachtet man »Wissen« also unter
der Perspektive dessen, »was in einer Gesellschaft als ›Wissen‹ gilt« (Berger/Luckmann 1969: 16),
so rücken insbesondere die Prozesse der Objektivierung subjektiver Sinnentäußerungen und der
Legitimierung ihrer Deutungen in den Mittelpunkt. Ersteres muss notwendigerweise durch
detaillierte Analysen kommunikativer Prozesse und Symbolisierungen erfolgen, letzteres erfordert
eine genaue Rekonstruktion der institutionellen Verfestigungen und der sozialen Strukturen, die
für die Festschreibung von etwas als »Wissen« verantwortlich sind. Neben einer genauen Untersuchung
der Felder visueller Wissensproduktion und -verteilung ist deshalb die exakte Beschreibung
und Analyse von Visualisierungen als kommunikativen Formen notwendig.
Der Begriff ›visuelles Wissen‹ ist allerdings noch unzureichend bestimmt. Das Hauptproblem
besteht in seiner Mehrdeutigkeit. Er konfundiert verschiedene Phänomene miteinander. Als visuelles
Wissen wäre etwa das (a) spezialisierte Sonderwissen über Visuelles (z. B. Ästhetik oder Ikonik)
zu bezeichnen, das auf die Vertreter bestimmter Sonderwissenswissensbestände beschränkt
bleibt und dem Alltag weitgehend entzogen ist. In einem sehr viel breiteren Sinne ist der Ausdruck
auch bezogen auf (b) diejenige allgemeine Form von Wissen, welche die nichtsprachlichen, körperhaften
Ausdrucksformen umfasst und als ausschließlich visuell vermitteltes Wissen auftritt (wie
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