Prof. Dr. Wolfram Wette Militärhistoriker im Gespräch mit Jochen ...

Wette: Nun, das war vielleicht doch nicht so gleichzeitig, wie das jetzt möglicherweise
erscheinen mag. Am Anfang war durchaus eine gewisse Identifikation mit dieser
Institution vorhanden: Damals herrschte ja die Zeit des Kalten Krieges und die
ideologischen Vorgaben, die man uns mit auf den Weg gegeben hat, schienen mir
damals einigermaßen einleuchtend. Diese kritische Distanz ist dann erst im Laufe
der Jahre entstanden, hauptsächlich in den sechziger Jahren: Das war bestimmt
nicht einfach, aber rückblickend würde ich sagen wollen, dass das doch sehr
produktiv gewesen ist.
Kölsch: Bei den Stichwörtern "kritische Distanz" und "Militärgeschichte" ist natürlich das
militärgeschichtliche Forschungsamt der Bundeswehr nicht weit, in das Sie dann
1971 eintraten. Das ist eine Institution, die ja eigentlich etwas Verblüffendes ist.
Viele Menschen wissen gar nicht, dass es so etwas gibt. Aber Deutschland hat ja
eine Menge Militärgeschichte zu bearbeiten, insofern lohnt sich das sehr wohl als
eigenes Forschungsfeld. Nun war das ja eine ganz eigene Institution: Obwohl sie
bei der Bundeswehr angesiedelt war, konnte sie doch unabhängig agieren.
Wette: Ja, eine größere Öffentlichkeit mag hauptsächlich das interessieren, was auch Sie
schon angesprochen haben: Warum hält sich die Bundesregierung, in diesem Fall
das Bundesverteidigungsministerium, überhaupt eine solche eigene Institution?
Warum machen das nicht die Universitäten? Alle anderen Fächer werden ja auch
von den Universitäten oder z. B. von Max-Planck-Instituten oder anderen
Einrichtungen dieser Art betrieben. Nach dem Zweiten Weltkrieg war die deutsche
Militärgeschichte als Sache so desavouiert, dass sich mit ganz, ganz wenigen
Ausnahmen kein Universitätsprofessor mehr an dieses Thema herangemacht hat.
In diesem Zusammenhang würden mir höchstens die Namen Jakobson und
Hillgruber einfallen, aber dann ist es auch schon aus. Insofern hat dann das
Verteidigungsministerium damals die Entscheidung getroffen, diese Forschung im
Rahmen der eigenen Institution zu betreiben. Es gab bereits ein Grundgesetz und
dieses Grundgesetz sagt ja in Artikel 5 ganz klar: "Forschung und Lehre sind frei."
Dies war also auch auf diese Behörde anzuwenden. Gleichzeitig hat man aber
einen militärischen Chef davorgesetzt: Und so hat diese Institution in dem nicht
immer nur produktiven Spannungsfeld zwischen militärischer Leitung und Schutz
der Wissenschaftler durch die Freiheit von Lehre und Forschung leben müssen.
Kölsch: Ich stelle mir das schon recht originell vor: Sie als Hauptmann, als jemand, der als
Offizier längere Zeit in der Bundeswehr gedient hat, arbeiten in so einer Institution,
die von einem General oder Oberst geleitet wird, und dort wird dann ganz
unabhängige Forschung gemacht, eine Forschung, die am Ende dazu führt, dass
Sie sehr friedensbewegte und pazifistische Gedanken, also sehr militärkritische
Gedanken entwickeln. Sie waren dabei ja nicht der Einzige in diesem
militärgeschichtlichen Forschungsamt.
Wette: Nun, da war immerhin die 68er-Zeit vorweggegangen, die auf eine ganze
Generation von jungen Männern gewirkt hat, die zu Beginn der siebziger Jahre
dann so um die 30 Jahre alt war. Wir haben in diesem Amt dann quasi eine
kritische Gruppe gebildet. Gleichzeitig gab es dort aber auch diese älteren Herren
in Uniform, die schon einmal eine Wehrmachtuniform getragen hatten. Zwischen
diesen und den kritischen Jüngeren gab es dann nicht nur konstruktive
Verbindungslinien, sondern da prallten gleichsam zwei Generationen aufeinander,
die ja auch sonst nicht gerade gut miteinander konnten. Es gab also heftigste
Auseinandersetzungen: Der eine Teil hing noch am Alten und der andere Teil war
intensiv damit beschäftigt, den Ablösungsprozess von diesem Alten zu betreiben.
Kölsch: Die "alten Kämpfer" und die jungen "Kritischen" hatten dann ja auch ein
gemeinsames großes Thema, nämlich die historische Bearbeitung des Zweiten
Weltkriegs: Das ist ein ganz großes Werk, das dann in den späten siebziger und
beginnenden achtziger Jahren vom militärgeschichtlichen Forschungsamt
herausgegeben worden ist. Auch Sie waren lange Zeit sehr aktiv damit beschäftigt.
Dort prallten also diese beiden Mentalitäten aufeinander. Wie sah denn der Alltag
aus, wenn da die "alten Kämpfer" und die "jungen 68er" zusammen gearbeitet
haben?