MAX WEBER

PD Dr. Christian Schwaabe: Vorlesung Politische Theorie 2 

Max Weber 

Max Weber 

(1864-1920) 

30. April 2010 

MAX WEBER 

Rationalisierung und Entzauberung 

der modernen Welt 

Der Polytheismus der Werte und die 

Leistung der Wissenschaft 

Methodologische Grundlagen der 

modernen Sozialwissenschaft 

Weber in der Kritik 

Der Geist des Kapitalismus und das 

moderne „Gehäuse der Hörigkeit“ 

Webers Begriff des Politischen 

Webers Kritik am Kaiserreich

Rationalisierung und Entzauberung 

der modernen Welt 

„Unser europäisch-amerikanisches Gesellschafts- und 

Wirtschaftsleben ist in einer spezifischen Art und in einem 

spezifischen Sinn ‘rationalisiert’. Diese Rationalisierung zu 

erklären und die ihr entsprechenden Begriffe zu bilden, ist 

daher eine der Hauptaufgaben unserer Disziplinen.” 

(Weber, Der Sinn der „Wertfreiheit”, GAWL, 525) 

Der okzidentale 

Rationalisierungsprozess 

• Intellektualisierung und Rationalisierung 

• Verwissenschaftlichung der Wissenschaft und der Kultur 

• Spezialisierung und Differenzierung 

• Entzauberung: Welt als „kausaler Mechanismus” 

• Säkularisierung 

• „fortschreitende technische Rationalität der Mittel” 

• Zweckrationalität / instrumentelle Vernunft 

• Rationalismus der Weltbeherrschung 

• ins Unendliche gehender, sinnloser „Fortschritt“

Die Entzauberung der Welt 

„Die zunehmende Intellektualisierung und Rationalisierung 

bedeutet also nicht eine zunehmende allgemeine Kenntnis 

der Lebensbedingungen, unter denen man steht. Sondern 

sie bedeutet etwas anderes: das Wissen davon oder den 

Glauben daran: daß man, wenn man nur wollte, es 

jederzeit erfahren könnte, daß es also prinzipiell keine 

geheimnisvollen unberechenbaren Mächte gebe, die da 

hineinspielen, daß man vielmehr alle Dinge – im Prinzip – 

durch Berechnen beherrschen könne. Das aber bedeutet: 

die Entzauberung der Welt.” 

(Weber, Wissenschaft als Beruf, GAWL, 594) 

Die Suche nach Orientierung und das 

Schweigen der Wissenschaft 

„Was ist unter diesen inneren Voraussetzungen der Sinn 

der Wissenschaft als Beruf, da alle diese früheren 

Illusionen: ‚Weg zum wahren Sein’, ‚Weg zur wahren 

Kunst’, ‚Weg zu wahren Natur’, ‚Weg zum wahren Gott’, 

‚Weg zum wahren Glück’, versunken sind? Die einfachste 

Antwort hat Tolstoj gegeben mit den Worten: ‚Sie ist 

sinnlos, weil sie auf die allein für uns wichtige Frage: ‚Was 

sollen wir tun? Wie sollen wir leben?’ keine Antwort gibt.’ 

Die Tatsache, daß sie diese Antwort nicht gibt, ist 

schlechthin unbestreitbar.” 

(Weber, Wissenschaft als Beruf, GAWL, 598)

Der Polytheismus der Werte 

und die Leistung der Wissenschaft 


„Ueberall freilich geht diese Annahme, die ich Ihnen hier 

vortrage, aus von dem einen Grundsachverhalt: daß das 

Leben, solange es in sich selbst beruht und aus sich selbst 

verstanden wird, nur den ewigen Kampf jener Götter 

miteinander kennt, – unbildlich gesprochen: die Unvereinbarkeit 

und also die Unaustragbarkeit des Kampfes der 

letzten überhaupt möglichen Standpunkte zum Leben, die 

Notwendigkeit also: zwischen ihnen sich zu entscheiden.” 



„Und über diesen Göttern und in ihrem Kampf waltet das 

Schicksal, aber ganz gewiß keine ‘Wissenschaft’. Es läßt 

sich nur verstehen, was das Göttliche für die eine und für 

die andere oder: in der einen und der anderen Ordnung ist. 

Damit ist aber die Sache für jede Erörterung in einem 

Hörsaal und durch einen Professor schlechterdings zu 

Ende, so wenig natürlich das darin steckende gewaltige 

Lebensproblem selbst damit zu Ende ist. Aber andere 

Mächte als die Katheder der Universitäten haben da das 

Wort.” 

(Weber, Wissenschaft als Beruf, GAWL, 604) 


Pluralismus der Wertsphären 

Wissenschaft Wahrheit 

Kunst Schönheit 

Wirtschaft Rentabilität 

Ethik Gerechtigkeit / Richtigkeit 

Religion Transzendenz / Heiligkeit 

wahr ≠ schön ≠ rentabel ≠ gerecht ≠ fromm


„Aber damit ist die Leistung der Wissenschaft glücklicherweise 

auch noch nicht zu Ende, sondern wir sind in der 

Lage, Ihnen zu einem Dritten zu verhelfen: zur Klarheit. 

Vorausgesetzt natürlich, daß wir sie selbst besitzen. 

Soweit dies der Fall ist, können wir Ihnen deutlich 

machen: man kann zu dem Wertproblem, um das es sich 

jeweils handelt [...], praktisch die und die verschiedene 

Stellung einnehmen. Wenn man die und die Stellung 

einnimmt, so muß man nach den Erfahrungen der 

Wissenschaft die und die Mittel anwenden, um sie 

praktisch zur Durchführung zu bringen. […] 


[…] Diese Mittel sind nun vielleicht schon an sich solche, 

die Sie ablehnen zu müssen glauben. Dann muß man 

zwischen dem Zweck und den unvermeidlichen Mitteln 

eben wählen. ‘Heiligt’ der Zweck diese Mittel oder nicht? 

Der Lehrer kann die Notwendigkeit dieser Wahl vor Sie 

hinstellen, mehr kann er, solange er Lehrer bleiben und 

nicht Demagoge werden will, nicht. […]


[…] Und damit erst gelangen wir zu der letzten Leistung, 

welche die Wissenschaft als solche im Dienste der Klarheit 

vollbringen kann, und zugleich zu ihren Grenzen: wir 

können – und sollen – Ihnen auch sagen: die und die 

praktische Stellungnahme läßt sich mit innerer Konsequenz 

und also: Ehrlichkeit ihrem Sinn nach ableiten aus der und 

der letzten weltanschauungsmäßigen Grundposition […], 

aber aus den und den anderen nicht. Ihr dient, bildlich 

geredet, diesem Gott und kränkt jenen anderen, wenn Ihr 

Euch für diese Stellungnahme entschließt. Denn ihr kommt 

notwendig zu diesen und diesen letzten inneren sinnhaften 

Konsequenzen, wenn Ihr Euch treu bleibt. […] 


[…] Wir können so den Einzelnen nötigen, oder wenigstens 

ihm dabei helfen, sich selbst Rechenschaft zu geben über 

den letzten Sinn seines eigenen Tuns. Es scheint mir das 

nicht so sehr wenig zu sein, auch für das rein persönliche 

Leben. Ich bin auch hier versucht, wenn einem Lehrer das 

gelingt, zu sagen: er stehe im Dienst ‘sittlicher’ Mächte: der 

Pflicht, Klarheit und Verantwortungsgefühl zu schaffen 

[…].” 

Weber, Wissenschaft als Beruf, GAWL, 607f.)

Gegenstand und Reichweite praktischer 

Philosophie bei Aristoteles 

das Gute 

Tugend 

summum bonum 

ZWECKE 

MITTEL 

Klugheit 

eudaimonia 

Natur 

Gerechtigkeit 

Gegenstand und Reichweite moderner 

Wissenschaft bei Max Weber 

ZWECKE 

instrumentelle Vernunft 

MITTEL 

Rationalismus der Weltbeherrschung

Zweck 

Leistung der Wissenschaft: 

„technische Kritik“ 

Letzte und höchste 

Werte und Ideale 

Entscheidung 



Zweck 

Mittel Mittel 



Nebenfolgen 



Nebenfolgen 



Zweck Zweck Zweck 

Zweck 

Mittel 

Mittel 

Mittel 


Mittel 

Nebenfolgen 

Nebenfolgen 

Nebenfolgen


Die „Grenzen der Ethik“: 

„Zu den von keiner Ethik eindeutig entscheidbaren Fragen 

gehören die Konsequenzen des Postulates der ‚Gerechtigkeit‘. 

Ob man z.B. […] dem, der viel leistet, auch viel 

schuldet, oder umgekehrt von dem, der viel leisten kann, 

auch viel fordert, ob man also z.B. im Namen der Gerechtigkeit 

(denn andere Gesichtspunkte – etwa der des 

nötigen ‚Ansporns‘ – haben dann auszuscheiden) dem 

großen Talent auch große Chancen gönnen solle, oder ob 

man umgekehrt die Ungerechtigkeit der ungleichen 

Verteilung der geistigen Gaben auszugleichen habe […] – 

dies dürfte aus ‚ethischen‘ Prämissen unaustragbar sein.“ 

(Weber, Der Sinn der „Wertfreiheit”, GAWL, 505)

Methodologische Grundlagen 

der modernen 

Sozialwissenschaft 


Postulat der Werturteilsfreiheit 

• „absolute logische Disparatheit” von Sein und Sollen 

• strikte Trennung von Tatsachenfeststellung und 

Bewertung 

• Soziologie als empirische „Wirklichkeitswissenschaft“ 

• „daß es niemals Aufgabe einer Erfahrungswissenschaft 

sein kann, bindende Normen und Ideale zu ermitteln, 

um daraus für die Praxis Rezepte abzuleiten” 

(Weber, Objektivitätsaufsatz, GAWL, 149)


Soziologie: Soziales Handeln verstehen 

„Soziologie […] soll heißen: eine Wissenschaft, welche 

soziales Handeln deutend verstehen und dadurch in 

seinem Ablauf und seinen Wirkungen ursächlich erklären 

will. ‚Handeln‘ soll dabei ein menschliches Verhalten […] 

heißen, wenn und insofern als der oder die Handelnden 

mit ihm einen subjektiven Sinn verbinden. ‚Soziales‘ 

Handeln aber soll ein solches Handeln heißen, welches 

seinem von dem oder den handelnden gemeinten Sinn 

nach auf das Verhalten andere bezogen wird und daran in 

seinem Ablauf orientiert ist.“ 

(Weber, Wirtschaft und Gesellschaft, 1) 


Methodischer Zugang zum Gegenstand 

Gegenstand: soziale Wirklichkeit = unendlich, mannigfaltig 

• keine Abbildung oder umfassende Analyse möglich 

• Auswahl eines endlichen Ausschnittes 

• Mensch verleiht der Welt Sinn und Bedeutung 

• Wertbeziehung und Kulturbedeutung 

• keine Gesetzeswissenschaft im strengen Sinne möglich 

(Methodenstreit: nomothetisch vs. idiographisch)


Angebot und Nachfrage 

Variablen: Preis und 

Menge, ceteris paribus 

Gesetz? Abbild? Modell 

der Wirklichkeit? 

Der Idealtypus 


• in sich widerspruchfreies Gedankengebilde („Utopie“) 

• konstruiert durch gedankliche (einseitige) Steigerung 

bestimmter Elemente der Wirklichkeit 

• dient dem Vergleich und der gedanklichen Ordnung der 

Wirklichkeit 

• Bildung abstrakter Idealtypen nicht als Ziel, sondern als 

(Darstellungs-) Mittel sozialwissenschaftlicher 

Erkenntnis


Die vier reinen Typen sozialen Handelns 

• zweckrational: rationales Abwägen von Zweck, Mitteln, 

Nebenfolgen 

• wertrational: Glaube an den (ethischen, religiösen o.a.) 

Eigenwert einer Handlung unabhängig vom Erfolg 

• affektuell: durch aktuelle Affekte und Gefühlslagen 

bestimmtes Handeln 

• traditional: eingelebte Gewohnheit 


Der rationalistische Bias der Soziologie 

„Die Konstruktion eines streng zweckrationalen Handelns 

also dient in diesen Fällen der Soziologie, seiner evidenten 

Verständlichkeit und seiner – an der Rationalität haftenden 

– Eindeutigkeit wegen, als Typus (‚Idealtypus‘), um das 

reale, durch Irrationalitäten aller Art (Affekte, Irrtümer) 

beeinflußte Handeln als ‚Abweichung‘ von dem bei rein 

rationalem Verhalten zu gewärtigenden Verlaufe zu 

verstehen. […]


Der rationalistische Bias der Soziologie 

[…] Insofern und nur aus diesem methodischen Zweckmäßigkeitsgrunde 

ist die Methode der verstehenden Soziologie 

‚rationalistisch‘. Dies Verfahren darf aber natürlich 

nicht als ein rationalistisches Vorurteil der Soziologie, 

sondern nur als methodisches Mittel verstanden und also 

nicht etwa zu dem Glauben an die tatsächliche Vorherrschaft 

des Rationalen über das Leben umgedeutet 

werden.“ 

(Weber, Wirtschaft und Gesellschaft, 3)

Weber in der Kritik: 

Intellektuelle Redlichkeit 

oder 

„Zerstörung der Vernunft”? 

Weber in der Kritik… 

„Mit der Erfolgsgeschichte der Wissenschaften geht demnach 

schattenhaft einher die Geschichte einer großen 

Resignation, die sich als Inflation von Leerstellen – d.h. in 

der Terminologie des […] Positivismus: von Irrationalität – 

manifestiert. Die verdrängte Pointe des wissenschaftlichen 

Fortschritts besteht in einer Expansion der Wertsphäre und 

damit des Politischen als Resultat des methodologischen 

Purismus. [...] Die Diagnose ‘Entzauberung’ enthält mithin 

eine ihr eigentümliche Dialektik: Die kalkulatorische Rationalität 

sieht sich aus methodischen Gründen zur 

Regionalisierung ihres Kompetenzumfangs genötigt und ist 

dadurch ursächlich verantwortlich – zufolge der ihr 

immanenten Logik – für eine neuerliche Verzauberung aller 

anderen Provinzen des Denkens [...].“ 

(Schödlbauer, U. / Vahland, J., Das Ende der Kritik, Berlin 1997, S. 78)


„Als Weltanschauung wird die überlieferte Philosophie, 

zumal auch in ihrer praktischen Disziplin, in dem Augenblick 

verstanden, wo ihr, aus der Perspektive eines positivistisch 

reduzierten Wissenschaftsbegriffs, der Anspruch, 

rationale Theorie zu sein, nicht mehr abgenommen wird. 

[...] Diese Degeneration der Philosophie zur Weltanschauung, 

zur Lebensideologie bedeutet: Ein ständig größer 

werdender Teil der moralisch-politischen Realität wird als 

Bereich theorieunfähiger Irrationalität der Zuständigkeit 

rational-wissenschaftlicher Fragestellung entzogen.” 

(Lübbe, Hermann, Zur Geschichte des Ideologie-Begriffs, in: ders., 

Theorie und Entscheidung. Studien zum Primat der praktischen 

Vernunft, Freiburg 1971, S. 159-181, hier S. 176f.) 


„Der springende Punkt ist der folgende: Max Weber hat nie 

behauptet, daß man moralische bzw. Wertfragen nicht 

rational behandeln könne. Eine seiner Hauptthesen, man 

könne nicht über eine rational nicht mehr begründbare 

Setzung letzter (irrationaler) Wertaxiome hinausgelangen, 

besagt lediglich, es sei unmöglich, normative bzw. 

Wertaussagen erschöpfend, d.h. vollständig und hinreichend, 

zu begründen. [...] Eigentlich ist das fast trivial.” 

(Gölz, Walter, Begründungsprobleme der praktischen Philosophie, 

Stuttgart-Bad Canstatt 1978, S. 13f.)


„Der Kritiker kennt nicht die ungeteilte Wahrheit einer 

einzigen systematischen Ethik, werde sie nun als 

transzendentales Postulat oder als materiale Wertethik 

ausgegeben. [...] Unklarheit und Widersprüchlichkeit lassen 

sich zwar mit der Kritik durch Logik aufhellen und entdecken, 

Klarheit und Konsistenz schaffen aber auch noch 

keine Wahrheit. [...] In der Mahnung, die ‘intellektuelle Redlichkeit’ 

nicht zu verlieren, wird nicht die Verfügungsgewalt 

über ein sicheres Wissen der Wahrheit angeboten, sondern 

die Wahrhaftigkeit der kritischen Haltung verlangt.“ 

(Hufnagel, Gerhard, Kritik als Beruf. Der kritische Gehalt im Werk Max 

Webers, Frankfurt a.M / Berlin / Wien 1971, S. 340f.) 


„Damit mündet die Max Webersche Weltanschauung in 

den ‚religiösen Atheismus’ der imperialistischen Periode. 

Die entzaubernde Gottlosigkeit und Gottverlassenheit des 

Lebens erscheint als die historische Physiognomie der 

Gegenwart, die man zwar als geschichtlichen Tatbestand 

akzeptieren muß, die aber eine tiefe Trauer, eine tiefe 

Sehnsucht nach den alten, noch nicht ‘entzauberten’ Zeiten 

erwecken muß. Bei Max Weber ist diese Stellungnahme 

weniger offen romantisch als bei den meisten ‘religiösen 

Atheisten’ unter seinen Zeitgenossen. Desto plastischer 

kommt bei ihm die sozialhistorische Perspektivlosigkeit als 

wirkliche Grundlage des ‘religiösen Atheismus’ zum 

Ausdruck.” 

(Lukács, Georg, Die Zerstörung der Vernunft, Werke Bd. 9, Neuwied / 

Berlin-Spandau 1962, S. 535f.)

Der Geist des Kapitalismus 

und das moderne „Gehäuse der 

Hörigkeit“ 

Das „Gehäuse der Hörigkeit“ 

Protestantische Ethik / 

Calvinismus 

Prädestinationslehre: Auserwähltheit 

weniger Menschen durch Gott 

Beruflicher Erfolg als Zeichen der 

Auserwähltheit 

Innerweltliche Askese (im Umgang 

mit erworbenen Reichtümern) 

Johannes Calvin 

(1509-1564)


Protestantische Ethik 

Prädestinationslehre 

Beruflicher Erfolg als 

Zeichen der Auserwähltheit 

Rastloses Schaffen, Beruf 

als „Berufung“ 

Innerweltliche Askese 

Moderner Kapitalismus 

Bürgerlicher Unternehmer: 

Arbeitsethos, nicht Erwerbsgier 

rationale Betriebsorganisation, 

nicht Abenteurerkapitalismus 

Reinvestition von Gewinnen, 

nicht Konsumtion und 

Verschwendungssucht 

„Bedingtheit der Entstehung einer ‚Wirtschaftsgesinnung‘: 

des ‚Ethos‘, einer Wirtschaftsform, durch bestimmte 

religiöse Glaubensinhalte“ 


Die Protestantische Ethik und Geist des 

Kapitalismus 

„Denn wie von rationaler Technik und rationalem Recht, so 

ist der ökonomische Rationalismus in seiner Entstehung 

auch von der Fähigkeit und Disposition der Menschen zu 

bestimmten Arten praktisch-rationaler Lebensführung überhaupt 

abhängig. Wo diese durch Hemmungen seelischer Art 

obstruiert war, da stieß auch die Entwicklung einer wirtschaftlich 

rationalen Lebensführung auf schwere innere 

Widerstände. Zu den wichtigsten formenden Elementen der 

Lebensführung nun gehörten in der Vergangenheit überall 

die magischen und religiösen Mächte und die am Glauben 

an sie verankerten ethischen Pflichtvorstellungen.“ 

(Weber: Vorbemerkung, GARS I, 12)


Die Emanzipation des Kapitalismus von seinen 

religiösen Wurzeln 

„Der Puritaner wollte Berufsmensch sein, - wir müssen es 

sein. Denn indem die Askese aus den Mönchszellen heraus 

in das Berufsleben übertragen wurde und die innerweltliche 

Sittlichkeit zu beherrschen begann, half sie mit daran, jenen 

mächtigen Kosmos der modernen, an die technischen und 

ökonomischen Voraussetzungen mechanisch-maschineller 

Produktion gebundenen, Wirtschaftsordnung erbauen, der 

heute den Lebensstil aller einzelnen, die in dies Triebwerk 

hineingeboren werden […], mit überwältigendem Zwange bestimmt 

und vielleicht bestimmen wird, bis der letzte Zentner 

fossilen Brennstoffs verglüht ist. […] 


[…] Nur wie ‚ein dünner Mantel, den man jederzeit abwerfen 

könnte‘, sollte nach Baxters Ansicht die Sorge um die 

äußeren Güter um die Schultern seiner Heiligen liegen. Aber 

aus dem Mantel ließ das Verhängnis ein stahlhartes 

Gehäuse werden. Indem die Askese die Welt umzubauen 

und in der Welt sich auszuwirken unternahm, gewannen die 

äußeren Güter dieser Welt zunehmende und schließlich 

unentrinnbare Macht über den Menschen, wie niemals zuvor 

in der Geschichte. Heute ist ihr Geist - ob endgültig, wer 

weiß es? - aus diesem Gehäuse entwichen. Der siegreiche 

Kapitalismus jedenfalls bedarf, seit er auf mechanischer 

Grundlage ruht, dieser Stütze nicht mehr. […] 

Weber, Die Protestantische Ethik, GARS I, 203)


[…] Niemand weiß noch, wer künftig in jenem Gehäuse 

wohnen wird und ob am Ende dieser ungeheuren Entwicklung 

ganz neue Propheten oder eine mächtige 

Wiedergeburt alter Gedanken und Ideale stehen werden, 

oder aber – wenn keins von beiden – mechanisierte 

Versteinerung, mit einer Art von krampfhaftem Sich-wichtignehmen 

verbrämt. Dann allerdings könnte für die ‘letzten 

Menschen’ dieser Kulturentwicklung das Wort zur Wahrheit 

werden: ‘Fachmenschen ohne Geist, Genußmenschen ohne 

Herz: dies Nichts bildet sich ein, eine nie vorher erreichte 

Stufe des Menschentums erstiegen zu haben.’” 

(Weber, Die Protestantische Ethik, GARS I, 204) 


Sorge um den Menschen im „Gehäuse der 

Hörigkeit“ 

”[W]er möchte dann nicht lächeln über die Angst unserer 

Literaten davor, daß die politische und soziale Entwicklung 

uns künftig zuviel ‚Individualismus’ oder ‚Demokratie’ oder 

dergleichen bescheren könnte [...].“ 

„Wie ist es angesichts dieser Übermacht der Tendenz zur 

Bürokratisierung überhaupt noch möglich, irgendwelche 

Reste einer in irgendeinem Sinn ‘individualistischen’ Bewegungsfreiheit 

zu retten?“ 

(Weber, Parlament und Regierung im neugeordneten Deutschland, GPS, 

333)


Webers eigentliche Fragestellung 

„Ausnahmslos jede, wie immer geartete Ordnung der gesellschaftlichen 

Beziehungen ist, wenn man sie bewerten will, 

letztlich auch daraufhin zu prüfen, welchem menschlichen 

Typus sie, im Wege äußerer oder innerer (Motiv-) Auslese, 

die optimalen Chancen gibt, zum herrschenden zu werden.” 

(Weber, Der Sinn der ”Wertfreiheit” der soziologischen und 

ökonomischen Wissenschaften, GAWL, 517) 

Vergleiche: 

Hennis, Wilhelm, Max Webers Fragestellung. Studien zur Biographie des 

Werks, Tübingen 1987 

„Für den Traum von Frieden und Menschenglück 

steht über der Pforte der unbekannten Zukunft der 

Menschengeschichte: lasciate ogni speranza.” 

(Weber, Der Nationalstaat und die Volkswirtschaftspolitik, GPS, 12)

Lasciate ogni speranza, 

voi ch'entrate! 

Lasst, die ihr eintretet, alle Hoffnung fahren! 

(Dante, Die Göttliche Komödie, Inferno III 9) 

Paul Gustave Doré (1832-1883), Dante in der Hölle, 1861 

„Max Webers Frage nach den Paradoxien 

der Rationalisierung ist nach 

meiner Auffassung immer noch der 

beste Schlüssel für eine philosophisch 

und wissenschaftlich informierte Zeitdiagnose. 

[...] Wir sollten uns ohne 

Wehleidigkeit Klarheit verschaffen über 

das ironische Muster eines sich selbst 

dementierenden gesellschaftlichen und 

kulturellen Fortschritts und damit über 

den Preis einer Modernisierung, an der 

wir gleichwohl festhalten.” 

(Habermas, Jürgen, Die Normalität einer 

Berliner Republik. Kleine politische Schriften 

VIII, Frankfurt a.M. 1995, S. 66) 

William Bouguereau (1825- 

1905), Dante et Virgile aux 

Enfers, 1850

Webers 

Begriff des Politischen: 

Macht – Kampf – Dezision 

Webers Begriff des Politischen… 

Demokratie und wertfreie Sozialwissenschaft 

„Da wird man, wenn etwa von ‘Demokratie’ die Rede ist, 

deren verschiedene Formen vornehmen, sie analysieren in 

der Art, wie sie funktionieren, feststellen, welche einzelnen 

Folgen für die Lebensverhältnisse die eine oder andere 

hat, dann die anderen nicht demokratischen Formen der 

politischen Ordnung ihnen gegenüberstellen und versuchen, 

so weit zu gelangen, daß der Hörer in der Lage ist, 

den Punkt zu finden, von dem aus er von seinen letzten 

Idealen aus Stellung dazu nehmen kann.” 



„Man kann vielmehr den modernen Staat soziologisch nur 

definieren aus seinem spezifischen Mittel, das ihm, wie 

jedem politischen Verband, eignet: der physischen Gewaltsamkeit. 

[…] Staat ist diejenige menschliche Gemeinschaft, 

welche innerhalb eines bestimmten Gebietes […] das 

Monopol legitimer physischer Gewaltsamkeit für sich (mit 

Erfolg) beansprucht.“ 

(Weber, Politik als Beruf, GPS, 506) 


„‚Politik’ würde für uns also heißen: Streben nach Machtanteil 

oder nach Beeinflussung der Machtverteilung, sei es 

zwischen Staaten, sei es innerhalb eines Staates zwischen 

den Menschengruppen, die er umschließt. […] Wer Politik 

treibt, erstrebt Macht […].“ 

(Weber, Politik als Beruf, GPS, 506)


„Das Kennzeichen des sozialpolitischen Charakters eines 

Problems ist es ja geradezu, daß es nicht auf Grund bloß 

technischer Erwägungen aus feststehenden Zwecken 

heraus zu erledigen ist, daß um die regulativen Wertmaßstäbe 

selbst gestritten werden kann und muß, weil das 

Problem in die Region der allgemeinen Kulturfragen 

hineinragt. Und es wird gestritten nicht nur, wie wir heute 

so gern glauben, zwischen ‘Klasseninteressen’, sondern 

auch zwischen Weltanschauungen [...].” 

(Weber, Die „Objektivität” sozialwissen-schaftlicher und 

sozialpolitischer Erkenntnis, GAWL, 153) 


Politik als Beruf – und Berufung 

„Man kann sagen, daß drei Qualitäten vornehmlich entscheidend 

sind für den Politiker: Leidenschaft – Verantwortungsgefühl 

– Augenmaß.“ 

„Wie die Sache auszusehen hat, in deren Dienst der 

Politiker Macht erstrebt und Macht verwendet, ist Glaubenssache.“ 

„Die Politik bedeutet ein starkes langsames Bohren von 

harten Brettern mit Leidenschaft und Augenmaß zugleich.“ 

(Weber, Politik als Beruf, GPS, 506, 547, 560)


Das politische Scheitern der Gesinnungsethik 

„[Der Gesinnungsethiker] will lediglich eine bestimmte, ihm 

schlechthin wertvoll und heilig scheinende Gesinnung 

sowohl in sich selbst erhalten als, wenn möglich, in 

Anderen wecken. Seine äußeren, gerade die von vornherein 

zu noch so absoluter Erfolglosigkeit verurteilten 

Handlungen haben letztlich den Zweck, ihm selbst vor 

seinem eigenen Forum die Gewißheit zu geben, daß diese 

Gesinnung echt ist [...]. Im übrigen ist – wenn er konsequent 

ist – sein Reich, wie das Reich jeder Gesinnungsethik, 

nicht von dieser Welt.” 

(Weber, Der Sinn der „Wertfreiheit”, GAWL, S. 514) 


Politisches Handeln und die Grenzen der Ethik 

„Keine Ethik der Welt kommt um die Tatsache herum, daß 

die Erreichung ‚guter‘ Zwecke in zahlreichen Fällen daran 

gebunden ist, daß man sittlich bedenkliche oder mindestens 

gefährliche Mittel und die Möglichkeit oder auch 

die Wahrscheinlichkeit übler Nebenerfolge mit in den Kauf 

nimmt, und keine Ethik der Welt kann ergeben: wann und 

in welchem Umfang der ethisch gute Zweck die ethisch 

gefährlichen Mittel und Nebenerfolge ‚heiligt‘.“ 

(Weber, Politik als Beruf, GPS, 560)

„Denn wenn es in Konsequenz der 

akosmistischen Liebesethik heißt: ‚dem 

Übel nicht widerstehen mit Gewalt’, – so 

gilt für den Politiker umgekehrt der Satz: 

du sollst dem Übel gewaltsam widerstehen, 

sonst bist du für seine Überhandnahme 

verantwortlich.“ 

(Weber, Politik als Beruf, 550f.) 

„Die Herrschaft behauptet man nicht 

mit dem Rosenkranz in der Hand.“ 

(Machiavelli, Geschichte von Florenz) 


Macht & Streben nach Macht 

Konflikt & Kampf 

Kontingenz & Dezision 

Verantwortung & Gesinnung 

Vernunft & Leidenschaft

Webers Kritik am Kaiserreich 

und seiner politischen Kultur 

Weber und das Kaiserreich… 

„Er [Bismarck] hinterließ eine Nation ohne alle und jede 

politische Erziehung […]. Und vor allem eine Nation ohne 

allen und jeden politischen Willen, gewohnt, daß der große 

Staatsmann an ihrer Spitze für sie die Politik schon besorgen 

werde”. 

(Weber, Parlament und Regierung im neugeordneten Deutschland, 

GPS, 319)


„Man hat nur die Wahl: in einem bürokratischen ‘Obrigkeitsstaat’ 

mit Scheinparlamentarismus die Masse der 

Staatsbürger rechtlos und unfrei zu lassen und wie eine 

Viehherde zu ‘verwalten’, – oder sie als Mitherren des 

Staates in diesen einzugliedern.” 

(Weber, Wahlrecht und Demokratie in Deutschland, GPS, 291) 


„Staatstechnische Fragen sind leider nicht unwichtig, aber 

natürlich sind sie für die Politik nicht das Wichtigste. Weit 

entscheidender für die Zukunft Deutschlands ist vielmehr 

die Frage: ob das Bürgertum in seinen Massen einen 

neuen verantwortungsbereiteren und selbstbewußteren 

politischen Geist erziehen wird. Bisher herrschte seit Jahrzehnten 

der Geist der ‚Sekurität’: der Geborgenheit im 

obrigkeitlichen Schutz, der ängstlichen Sorge vor jeder 

Kühnheit der Neuerung, kurz: der feige Wille zur 

Ohnmacht. […]


„Gerade die technische Güte der Verwaltung: der Umstand, 

daß es dabei im großen und ganzen materiell gut ging, 

hatte breite Schichten der Bevölkerung überhaupt (nicht 

nur Bürger) sich in dies Gehäuse einleben lassen und 

jenen Staatsbürgerstolz, ohne welchen auch die freiesten 

Institutionen nur Schatten sind, erstickt. Die Republik 

macht dieser ‚Sekurität’ ein Ende.” 

(Weber, Deutschlands künftige Staatsform, GPS, 453f.) 

Zitierte Ausgaben: 

Weber, Max, Gesammelte Aufsätze zur 

Wissenschaftslehre [=GAWS], Tübingen 1988 

Weber, Max, Gesammelte politische Schriften 

[=GPS], Tübingen 1988 

Weber, Max, Gesammelte Aufsätze zur 

Religionssoziologie [=GARS], Band I, Tübingen 

1988

MAX WEBER

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