Kardinal Joachim Meisner

Eminenz! Lieber Mitbruder!
Wenn ich daran denke, wie lebendig und dynamisch Du im Leben
der Kirche und der Welt von heute stehst, dann fällt mir schwer
zu glauben, dass Du an diesem Weihnachtsfest Deinen 75. Geburtstag
begehst. Aber die innere und die äußere Zeit, das innere
und das äußere Alter eines Menschen sind nun einmal zwei verschiedene
Größen.
Dabei hast Du wahrhaft nicht in einem windstillen Winkel der
Geschichte leben können, sondern bist von frühester Jugend an
und all die Jahre Deines Lebens hindurch in eine Zeit voller Drangsal
und Mühen hineingeworfen worden. Da stehen am Anfang die
Jahre der Nazi-Diktatur, der Krieg, der Verlust der Heimat und das
Einleben-Müssen in einer fremden Welt. Fremd und neu war sie
für Dich zunächst als Diaspora, in der die Katholiken eine kleine
Minderheit bildeten, fremd aber vor allem auch, weil sie von einer
atheistischen Diktatur beherrscht wurde, deren Absicht es war, den
christlichen Glauben in der Welt zum Verschwinden zu bringen -
den Glauben, der Deine wirkliche Heimat war und der nun keine
Zukunft mehr haben sollte.
Du hast mir erzählt, dass Du in dieser Zeit die Bilder der Kardinäle
Mindszenty und Stepinac über Deinem Bett befestigt hast,
weil Du einer wie sie werden wolltest. Das war nicht einfach Lust
zum Widerspruch, wie sie jungen Menschen zu eigen ist. Es war
Ausdruck einer tiefen und freudigen Verwurzelung im Glauben als
der innersten Heimat Deiner ganzen Existenz. Es war Ausdruck
dafür, dass Du im Glauben das wahre Leben gefunden hast, wie es
der Herr sagt: „Ich lebe und auch ihr werdet leben“ (Joh 14,19). Im
Widerspruch gegen das Pseudo-Leben der Machthaber, die aus der
Lüge lebten und gegen das Pseudo-Leben der Mitläufer, die sich
der Lüge unterwarfen, hast Du das wirkliche Leben entdeckt, das
auch des Leidens wert ist; das den Mut gibt, sich der Macht zu widersetzen,
wenn sie gegen die Wahrheit und gegen das Gute steht.
So hast Du Dir gegen viele Widerstände den Weg zum Priestertum
freigekämpft und aus innerster Zustimmung ja sagen können, als
der Herr Dich rief.
Es war für Dich ein Geschenk, dass Du am Anfang Deiner
priesterlichen Wege in Bischof Aufderbeck einen guten Hirten im
Geist Jesu Christi begegnen
und von ihm lernen durftest.
Schon 1975 bist Du ins Bischofsamt
berufen worden;
fünf Jahre danach wurdest Du
als Nachfolger von Kardinal
Bengsch zum Bischof von Berlin
ernannt und hattest nun für
die ganze katholische Kirche
im damaligen sozialistischen
Deutschland einzustehen. Du
kanntest keine Anbiederungen,
keine falschen Kompromisse;
von Deinem eigenen Glaubensweg
her konntest Du den
Menschen helfen, zu Christus
in seiner Kirche zu stehen und
im Glauben die wirkliche Hoffnung
des Menschen zu finden,
auch wenn die äußeren Umstände
diesen Glauben endgültig
in die Vergangenheit abzudrängen
schienen.
Dann kam der Ruf nach Köln.
Papst Johannes Paul II. war mit
seinem visionären Blick für das
Kommende davon überzeugt,
dass nun gerade ein Bischof aus
75 Jahre Kardinal Joachim Meisner
dem Osten ins westliche
Deutschland gehen
müsse, so wie er
selbst von Krakau
nach Rom gerufen
worden war. Er war
überzeugt, dass die
Türen zwischen beiden
Welten sich öffnen
mussten und dass
es der Glaube war, der
allein sie wirklich öffnen
konnte. Über die
Vorgänge bei der
Wahl und danach
wollen wir hier nicht
sprechen. Ich habe
Dich bewundert, wie Du in den Anfechtungen jener Tage fest geblieben
bist und nichts anderes tun wolltest, als dem Willen des
Herrn und ganz praktisch dem Ruf des Heiligen Vaters Folge zu
leisten. So waren die Anfänge in Köln nicht leicht. Aber weil Du
nie für Dich selbst, sondern stets aus der Demut des Glaubens, aus
der Liebe zu Christus gehandelt hast, darum haben immer mehr
Menschen begriffen, dass Du wirklich der Hirte warst und bist, wie
wir ihn in dieser Zeit brauchen.
Den Vorbildern Deiner Kindheit treu, scheust Du Dich nicht zu
widersprechen, wenn widersprochen werden muss, ohne auf Parteien
oder auf taktische Vorteile Rücksicht zu nehmen. Du bist einfach
Zeuge des Glaubens. Das bringt Dir immer wieder schmerzliche
Angriffe ein, aber doch auch den Respekt vor Deiner Furchtlosigkeit
und vor Deiner Demut, mit der Du die unvermeidlichen
Schläge erträgst. Vor allem aber bist Du ein Hirte, der den Menschen
nachgeht, ihre Sprache spricht, ihr Leben teilt und so glauben
hilft.
Nun darfst Du in aller Mühsal auch die Früchte sehen, die aus
solchem Wirken wachsen: dass es wieder mehr Bereitschaft gibt,
den Ruf des Herrn zum Priestertum
anzunehmen; dass Menschen
das Sakrament der Buße
entdecken und die innere Befreiung,
die es schenkt; dass
Anbetung viele ins Mitsein mit
Gott hineinführt; dass junge
Menschen den Weg Jesu
Christi suchen und ihm folgen
möchten. Der Weltjugendtag in
Köln steht nicht nur mir, sondern
Menschen aller Kontinente
als Lichtzeichen Gottes
im Gedächtnis. Dich selber hat
der Glaube jung gehalten, und
das wünsche ich Dir an diesem
Tag: dass die Freude Gottes
auch weiterhin Dein Leben bestimmt
und dass Du auch weiterhin
vielen ein Wegweiser
zum wahren Leben sein darfst.
Kirchenzeitung Köln ● Sonderausgabe zum 25. 12. 2008 3