Genua und die mediterrane Weltwirtschaft 1261-1350

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gingen also auf genuesische Prototypen zurück. Galeere und Ka-
racke waren in Genua in der Regel in Privatbesitz, in Venedig
konnten sie auch vom Staat unterhalten werden.
Neben dem Schiffsbau sind die Leistungen in der Kartographie
und Navigation hervorzuheben. Für das Jahr 1275 ist die Ver-
wendung der ersten Seekarte belegt. Der frühe Einsatz von Kom-
pass und Astrolabium ermöglichte nicht nur die Fahrt auf hoher
See ohne Sichtkontakt zur Küste, sondern auch die Ausdehnung
der Saison, so dass zwei Fahrten pro Jahr möglich wurden. Dies
ist in seiner relativen Bedeutung fast schon vergleichbar mit
der Ausdehnung der Nassreiskultur in China nach Süden und der
Möglichkeit, zwei Ernten pro Jahr zu erzielen. Aus dem Jahre
1250 stammt das erste Seefahrtshandbuch (Compasso da Naviga-
re), in dem die nautischen Kenntnisse der Genuesen zusammenge-
fasst waren. Diese und andere Innovationen erfolgten in Genua
etwa 50 Jahre früher als in Venedig.
Schiffsbau und Navigation waren die Grundlage des genuesischen
Entdeckertums. Damit sind nicht nur die spektakulären Entde-
ckungsreisen unter portugiesischer und spanischer Flagge im
15. Jahrhundert gemeint, sondern bereits seit dem späten 11.
Jahrhundert die Eröffnung neuer Routen innerhalb und außerhalb
des Mittelmeerraums. Hier waren Genuesen immer die ersten, die
auch für andere den Weg ebneten.