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A c om p a r- i s on o f s t r e n gth s , a s c om p il e d f r o m r ep o r t s by th e Chi e f
o f L u ftw a ff e S up p l y a n d A dm i ni s t ra t i o n , s it u at i o n m ap s , wa r dia r i e s , a n d
oth e r s im ila r s o ur c e s , r e v ea l s tha t G o e r ing t o ok s t e p s t o de v e l op p ow e r
c o nc e nt r at i ,on s b e ca ua e :
( 1} T h e r e w a s no ch a n c e o f w ith dr a w in g a ddit io na l f o r c e s fr om th e
M e dit e r r a a e a n T h e a t e r o f Op e r a ti o n s Ins
.
t e a d
,
th e VIII A i r Co rp s w a s
l a t e r r eq ui r e d (ev e n dur i n g th e b att l e fo r St a l i ng r a d) to tr a n s f e r a b om b e r
w in g to th e M e dit e r r a ne a n
1 3 3
.
(2 ) T h e r e w a s n o p o s s ibil it y o f o bta i n i n g a ddit i on al a i r f v r c e s f r o m
th e We s t e r n T h e a te r o f Op e r at i o ns , s i nc e ua i t s h a d a l r ea d y b e e n w ith d r a w n
f r o m th e r e a n d t r a n s f e r r e d t o C om bat Zon e Ce nt e r o f th e E a s t e r n F r o nt
dur i n g th e w i nt e r o f 19 4 1 - 4 2 , wh il e oth e r un it s h a d b e e n s e nt t o th e F a r
N o r th e r n Co m ba t Z o ne f o r us e a ga in s t th e i nc r e a s in g A ngl o - A m e r i c a . n
c onv oy s .
( 3} It m ight h av e b e e n p o s s ibl e ,
a t l e a s t t e m p o ra r il y ,
t o h a v e t r a n s -
f e r r e d a f e w fi gh t e r un it s f r o rn th e Z o ne o f th e Int e r io r t o th e a r e a o f Co m b at
Zo ne So uth
, wh e r e th e t r e m e nd o us e x pa ns i on of th e fr o nt r e qui r e d m o r e
a nd m o r e a i r a nd gr o und fo r c e s H
.
e r e , ev e n a f e w e rt r a s qua dr o n s w o ul d
h av e h a d a m o s t fav o r a bl e e ff e ct
.
T h e o nl y q ue s t i o n r e m a i ning op e n i s wh e th e r a b e tt e r di at r ib ut i o n
o f #o r c e s w ith in th e E a s t e r n T h e at e r o f Op e r at i on s w o ul d h av e b e e n po s -
s ibl e , o r wh e th e r th e av a il abl e f o r c e s c o ul d h a v e b e e n b et t e r c o nc e nt r at e d
.
In th e F a r N o rth a n d N o r th
,
th e F i r s t A i r F l e e t 's w e ak fo r c e s w e r e c om -
p l e t e l y c om m itt e d in th e fi e r c e s t r ug gl e s a r o un d De m y a n s k
, a l o a g th e
V o lkh ov R iv e r in , a nt i - c onv o y op e r a t i on s , a nd at L e ni n gr a d
, an d no u ni t s
w h a t ev e r c o u l d b e w ith d r a w n f o r e m p l oy m e nt i n oth e r s e c t o r s .
T h e new l y e s ta bl i s h e d A i r C om m a n d D o n , op e r a t in g f r om th e
V o r on e zh a r e a i
, .
a it ia l y h a d v e r y w e ak f o r c e s L
.
a t e r , wh e n th e R u s s ia ns
ha d ov e r r un th e Ita l ia n a
.
n d H un ga r ia n a r m i e s in Co m ba t Z on e So uth it
,
b e c a m e ne c e s s a r y fo r th e F o ur th A i r F l e et t o s upp o r t th e g r o ua d fo r c e s
i n th i s a r e a w ith a ddit i o na l a i r p ow e r A
. w ith dra wa l o f a i r un it s f r o m
th zs a r e a w a s o ut o f th e q ue s t i o n in th e e x i s t in g c i r c um s ta n c e s
.
Wi th a l i oth e r p o s s ib il i ti e s r ul e d o ut
, o nl y A i r Com m a n d E a s t
,
s it uat e d in th e c e nt r a l s e ct o r , r e m a in e d A
. r m y f o r c e s in th i s a r e a h
, ow -
e v e r , w e r e a l s o e nga g e d i n h ea v y de f e ns i v e fi ght i n g , s uch a s a t th e
Y ukh nov b ul ge , a t R zh e v ,
a n d in th e T or op e t s a r e a Wh il
.
e c o nt i nuo us a i r
s upp o r t w a s r eq ui r e d b y th e g r oun d fo r c e s i n th e s e bat tl e s ,
th i s w a s th e
o nl y a r e a w h i ch c ou l d h av e s pa r e d a fe w un it s fo r t r a ns fe r t o th e F o ur th
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