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V o n Se i de l s h o ul d h a v e o r i e nt e d h irn s e l f o n th e s p o t c o nc e r ni n g th e
a dv e r s e s uppl y s i tua t i on a nd c r it i c a l m il it a r y s it ua t i o n in g e ne r a l i n th e
Stalingra d ar ea It
. woul d hav e be e n adv i sabl e for h im t o hav e th en fl own
an expe r ie nc e d sta ff offic e r , conve r s ant with air t ransport
, s uppl y , and
gr oun d s e rv i ce p robl e m s i
, nt o the po cket .
T h e q ue s t i on c an r i ghtl y b e a s k e d wh y th e So v i e t s w e r e abl e , o n
m o r e th a n one o c c a s io n to , m ov e t r o op a nd m a t e r ie l t r a in s in c l o s e s e -
q ue nc e s , ev e n ov e r r o ut e s w ith l ow c a r r y in g c ap a c i ti e s , wh il e th e G e r m a n s
w e r e una bl e t o do l ik e w i s e ? In th e a uth o r 's op i ni on th i s w o ul d h av e b e e n
p o s s i bl e if th e G e r m a ns h a d b r us h e d a s i de a ll fo r m a l i z e d s a f et y r e g ul a ti on s
an d oth e r im p e dim e nt s in th e int e r e s t of r u s h i n g v it a l s upp l i e s t o th e f r o nt
.
E x c ept i o nal c i r c um s ta nc e s c a 11 fo r ex c e pt i ona l r e m e di e s .
P r o o f tha t s uc c e s s c oul d h a v e b e e n a ch i ev e d w i th th e e l im inat i o n
o f b ur e a uc r a t ic "r e d t ap e " a n d by th e u s e o f e x p e di e nt m e a s u r e s ca n b e
s e e n i n th e p r o bl e m o f th e Ch i r R i v e r r a il l i ne . B a s e a i r fi e l d s f o r th e
a i r l ift op e r a t i o n w e r e al l o c at e d a l on g th e r a il r o a d l e a din g f r o m th e We s t
th r o ugh T a t s in s k a y a a n d th e r a il de po t a t N izh ne - Ch i r s ka y a t o St a l in g r a d .
Th i s r a il r o ut e w a s a l r e a d y i n f u l l op e r a t io n a s fa r f o r w a r d a s N i zh ne -
Ch i r s ka y a . B r i d ge s e ct io ns int e n de d f o r th e c on s t r uc t io n o f a ne w ra il r o a d
br i dge a c r o s s th e Ch ir Riv e r towa r d Stal ingra d ha d be en on han d at th e s ite
for a c ons i d e rabl e pe r iod o f tim e with out any e ff ort be i ng m a d e to c omP l e te
th e b r idg e . T h e s e s e ct i o n s w e r e la te r us e d by th e R us s ia n s t o c om pl e t e
th e j ob fo r th e i r pu r po s e s , a ta s k wh i ch t o ok o nl y a fe w da
1 5?
y s T h
. e
im m e a s e , a nd in fa c t de c i s iv e , e f fe ct wh i ch th e t im e l y c on s t r uct i on o f th i s
b r id g e w o ul d h av e h a d on th e m ov e m e nt o f s upp l i e a t o th e S ix th A r m y th
, e n
s t i l a dv a n c in g on Sta l i n gr a d i
, s o bv io us G
. e r m a n c o n s t r uct io n p e r s o nne l
a n d br i dge e x p e r t s s h o ul d h av e b e e n b r o u gh t in a t o nc e t o fi ni s h th e j ob
.
What w a s la t e r p o s s ibl e fo r th e R u s s ia n s s h o ul d n ot ha v e be e n b e y o nd th e
a b il i t i e s o f G e r tn a n b r i d g e c on s t r uc t i o n uni t s .
T o im p r ov e th e s upp l y s it uat io n o f L uftw a ff e un it s s t at i o ne d i n th e
v ic inity o f St a l in g r a d a a d t o a s s i s t G e r m a n g r o un d fo r c e s i n m ov i n g v it al
s upp l i e s t o tb e Six th A r m y ,
th e F o ur th A i r F l e e t in A ugus t o f 19 4 2 o r de r e d
th e t e m p o r a r y o r ga ni z at i on o f a ddit i ona l t r a ns p o r t c o l um ns f r om th e m ot o r
v eh ic l e s a v a il a bl e w ith in th e a i r fl c e t A
.
s e a r l y a s 10 A u g us t 19 4 2 a i r
s i gna l un it s o f th e fl e e t w e r e o r de r e d t o m a ke 3 , 0 0 0 t o ns o f t r an s p o rt s p a c e
a v a ila bl e f r o m th e i r o r ga ni za t i o na l v eh i cl e s f o r th e m o v e m e nt o f s upp l i e s
t o c r it i c a l a r e a s O
. ne fl a k di v i s io n w a e o r de r e d t o m o v e t o Sta l in g r a d w i th
a ll o f th e t r a n s p o r t c o l um n s o f th e F o ur th A ir F l e e t In .
a ddit i on b
, o nus e s
w e r e p r ov i de d f or e x c ept io na l t r an s p o r t a nd v eh i c l e m a int e na n c e p e r fo r m -
1 58
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. nc e s E
. n gi ne e r s w e r e a l s o p r ov i de d t o s t r e n gth e n a nd gi v e te ch ni c al
a s s i s ta n c e t o th e op e r a ti o n M
. o v in g s upp l ie s b y v eh i c l e c o l um n s a l oa e w a s
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