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a uniq ue e x p e r i e n c e f o r G e r m a n b om be r uni t s , wh i ch ha d th e r e t o fo r e
b e e n s uppl i e d b y r a i l .
St r o ng di r e c t i o n b y R i ch th o f e n e na bl e d h im t o r a i s e f r o m 2 , 0 0 0
t o 5 , 0 00 t o ns the to ta l t onna g e s o f s upp l i e s c a r r i e d o n th e r oa d b y m o to r
v e h i cl e s o f th e a ir fl e e t . H e a l s o i nc r e a s e d th e s p e e ds of a l l c o nv o y s a n d
r o ut e d th e m s o th at th e ov e r a ll di s ta nc e s w e r e m a te r ia l l y s h o rt e ne d . T h e s e
m ot o r c ol um n s a nd a s s o c iat e d a i r t r a n s p o r t unit s e na bl e d G e r m a n g r o un d
f o r c e s t o c r o s s th e D o n R i v e r o n 2 1 A ug us t a nd t o a dv a n c e up o n Sta l ing r a d
a n d th e V o l g a R i v e r F r o nt . ' R a i l fa c i l it i e s w e r e l im it e d a n d no t f unc t i o n -
i ng up t o r e q u i r e d s ta n da r ds .
T h e F o urth A ir F l e e t t o ok a c t i o n t o s t o c kp il e s uppl i e s fo r e m e r -
g e nc y us e by it s un it s B
. e c a u s e o f th i s ,
th e 9th F la k D iv i s io n w a s a bl e
t o p a r t i c ip a t e in a ll o ff e n s iv e op e r a t i o ns o f th e A r m y w ith o ut s uff e r in g fr om
a m m un it i o n s h o r t a g e s Wh
. e n th i s div i s io n w a s l a t e r s u r r o un de d in th e
p o c ke t w ith Six th A r m y un it s it
, s s uppl i e s w e r e a de q ua t e e no u gh s o th at it
r e q ui r e d n o a ddit i o na l r ep l e ni s h m e nt r o m o ut s id e I
. n fa c t it
, w a s e v e n
a bl e t o r e l ea s e c e r t a in s uppl i e s t o o th e r un it s in th e e nv e l op e d a r e a Wh
. e n
th e fo r c e s in th e l a s t p o ck e t s ur r e nd e r e d th
, e div i s i o n s t il l ha d a s t o c kp il e
of 10 0 00
, r o un ds o f 8 8
. - c m . a m m unit io n .
Oth e r r o un d unit s o f th e A r m s h o ul d ha v e b g Y
e e n a bl e t o do th e
s a m e th i ng , e s p e c i a l l y b y j udi c io us h a ndl in g o f the i r s uppl ie s a nd by c ut -
t i ng th r o ugh th e "m a z e o f r e d t ap e " a nd b ur e a uc r a t i c r ul e s , m a ny o f wh i c h
w e r e t o o r i g i d i n c h a r a c t e r a n d ne e de d s e r i o us r e v i s i o n .
G r o un d s e rv i c e o r ga ni z a t io ns of the L uftw a ff e w e r e s h o r t o f ba dl y
ne e de d eq uipm e nt a n d m a t e r i e l
, an d th e p r op e r l y qua l i fi e d a nd t r a i ne d
p e r s o nne l w h o m a de up th e s e un it s w e r e fo r c e d t o w o rk in th e h a r s h e s t
o f c o ndi t io ns , w ith o ut w int e r cl o th in g , w ith o ut s l e ep , a nd w ith o ut a de q ua t e
s h e l t e r wh il e a t w o r k B
, e c a us e o f th i s ,
th e r e w e r e l a r ge num be r s l o s t t o
f r o s t bit e a nd a h o s t of o th e r a il m e nt s S
. uit a bl e r e pl a c e m e nt s w e r e , o f
c o ur s e , m o s t diff ic ul t t o obt a in T h
. e Co m m a nde r i n Ch i e f o f th e L uftw a ff e
s h o ul d h av e i m m e dia t e l y a s s i g ne d a ll av a il a bl e c o ns t r u c ti o n unit s t o dev e l op
th e g r o und s e r v i c e o r ga ni z at i on a s a p r e c a ut io na r y m e a s ur e in ,
bo th th e
ne a r f r ont a nd r e a r a r e a s P
. r ope r c l oth in g fo r w int e r c o n dit io n s s h o ul d
a l s o ha v e be e n m a de a v ai l a bl e A ll
.
o f th e s e m e a s ur e s s ho ul d ha v e be e n
T h e a i r t r a n s p o r t e ff o rt i n th e a s s a u l t on St a l in gr a d (be f or e th e
i n it ia t i v e w e nt ov e r t o th e R e d A rm y b r o ug ht 4 2 , 0 0 0 t o n s o f s uppl i e s t o
th e c o m ba t a r e a . Of th i s , 7 , 0 0 0 t o ns w e nt t o f r o nt l i ne A r m y un it s .
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