Susana Isabel Ferreira da Silva de Sá ESTROGÉNIOS E ...

citoplasma (Watson, 1959). A comparação destes dados com os existentes na literatura sobre
os efeitos da administração de estradiol a ratos ovariectomizados permitiu também avaliar se
os sinais morfológicos de activação celular presentes na fase de proestro do ciclo ovárico,
quando os níveis circulantes de estrogénios e progesterona são elevados, eram, ou não,
idênticos aos induzidos apenas pelos estrogénios exógenos. Com esta finalidade, aplicaram-se
métodos estereológicos a fotografias de microscopia electrónica obtidas de neurónios do
VMNvl de ratos fêmeas em fase de proestro ou de diestro 1, quando os níveis circulantes de
estrogénios e progesterona são baixos, para determinar as dimensões do retículo
endoplasmático rugoso e do aparelho de Golgi e o número de poros nucleares. Com o
objectivo de avaliar se estes parâmetros eram sexualmente dimórficos, o trabalho foi realizado
também em ratos machos.
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No TRABALHO II teve-se como objectivo estudar as variações ao longo do ciclo
ovárico do número total e da dimensão dos contactos sinápticos estabelecidos sobre os corpos
celulares, os dendritos e as espinhas dendríticas dos neurónios do VMNvl. Utilizaram-se, para
o efeito, técnicas de microscopia electrónica e métodos estereológicos unbiased que
permitiram estimar o número total de sinapses por neurónio e a área das densidades pós-
-sinápticas em ratos em fase de proestro e de diestro 1 do ciclo ovárico. Com o objectivo de
avaliar se estes parâmetros eram sexualmente dimórficos, o trabalho foi realizado também em
ratos machos.
Os resultados obtidos nos TRABALHOS I e II não permitiram destrinçar a acções dos
estrogénios e da progesterona dado que os níveis plasmáticos destas hormonas estão ambos
em fase de pico no proestro e deprimidos no diestro 1. Assim, no TRABALHO III teve-se
como objectivo avaliar se a progesterona contribui, ou não, para a exuberante plasticidade
estrutural patenteada pelos neurónios do VMNvl ao longo do ciclo ovárico. Com esta
finalidade, aplicaram-se os métodos utilizados no TRABALHO II para determinar o número de
sinapses axodendríticas e axospinhosas em ratos que, após ovariectomia, foram tratados
apenas com benzoato de estradiol, ou com benzoato de estradiol seguido de progesterona ou
mifepristone (RU486), o antagonista selectivo dos receptores da progesterona. Teve-se
também como objectivo neste TRABALHO avaliar se o aumento do número de sinapses
induzido pelos estrogénios nos neurónios do VMNvl era mediado pela activação do receptor
do estrogénio do tipo α (ERα), do tipo β (ERβ) ou de ambos. Para o efeito, aplicaram-se os
métodos utilizados no TRABALHO II para determinar o número de sinapses axospinhosas e
axodendríticas em ratos fêmeas que, após ovariectomia, foram tratados com o agonista
específico do ERα, propyl-pyrazole-triol (PPT) ou do ERβ, diarylpropionitrile (DPN). Com