GW0708 Cover final copy - German World

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Mit Sonne im Herzen
Berge versetzen
A Sunny Heart Moves Mountains
www.german-world.com July/August 2008
VON
BY
NINA WACHENFELD
Der deutsche Operntenor Johannes Schwaiger überwindet
Glaubensbarrieren und setzt sich für Frieden ein
Er sieht sich als echten New Yorker, doch sein Deutsch ist noch
herrlich niederbayerisch gefärbt. Johannes Schwaiger, der
ehemalige Kinderstar mit dem wonnigen Lachen und den
strahlenden Augen, entstammt einer kleinen Gemeinde bei
Dingolfing. Mitte der Sechziger Jahre sang er sich in die Herzen
deutscher Mütter und produzierte zahlreiche Funkaufnahmen unter
bekannten Mentoren.
Ein Operngesangsstudium in München verhalf ihm zum Wechsel
ins ernstere Fach. Dem Abschluss folgte der Beginn einer vielversprechenden
Karriere, und noch wichtiger, die Begegnung mit seiner
späteren Ehefrau und Gesangskollegin Tessa Lang, einer
Deutsch-Amerikanerin mit italienischen Wurzeln.
Einer Reise zu den Schwiegereltern nach Philadelphia folgte ein
Engagement ans dortige Theater. Die ersten US Wurzeln sind
geschlagen. Im Land der Unbegrenzten Möglichkeiten fühlt er sich
spontan sehr wohl, genieβt die Vielfalt des Landes und die
Weltoffenheit seiner Bewohner. Nebenjobs im Weinverkauf und im
Hotelbereich kommen vor allem Schwaigers natürlichem
Kommunikationstalent entgegen. Das Herz
schlägt jedoch für die Kunst und überglücklich
nimmt er ein mehrjähriges
Engagement für das Musical CATS am
Hamburger Operettenhaus an. Der Traum,
in New York City zu leben, realisiert sich im
Jahre 1997. Obwohl beide Sänger als
Solisten im Opern- und Konzertbetrieb
gefragt sind, gilt ihre Leidenschaft vor
allem der Betreuung des Nachwuchses.
Heute unterrichtet das Ehepaar in einer
Begabtenabteilung der renommierten New
York University.
Er habe, bekennt Schwaiger, viel Glück
gehabt. Die richtigen Menschen seien ihm
im richtigen Augenblick begegnet. So auch
als er vor ein paar Jahren beinahe seine
Stimme an den Auswirkungen einer
heiklen Viruserkrankung verloren hätte.
Dies habe ihm ein Vorsingen für die
Siegmund-Partie in Wagner’s Walküre
gekostet. Eine Rolle für die der blauäugige, blondgelockte
Deutsche eine Bilderbuchbesetzung wäre. Doch brachte seine
Erkrankung ihn auf andere Pfade, die er heute auf keinen Fall mit
einem Wagner-Erfolg eintauschen möchte. Seine Stimmerkrankung
führte ihn zu einer Spezialtherapie bei einer israelischen
Ärztin und brachte den Kontakt zur jüdischen Gemeinde in New
York.
Auf Einladung sangen die Schwaigers Schubert’s „Ave Maria“,
sowie Hannah Seneh’s Gebet „Eli, Eli“, in einem Konzert zum
Holocaust-Gedenktag. Die anwesenden Rabbiner erkannten
Schwaiger’s Stimmqualität und Anfragen nach Gesangsunterricht
häuften sich. Derzeit fährt Schwaiger allwöchentlich in die orthodoxe
Ostjudengemeinde Crown Heights im Stadtteil Brooklyn. Beim
Unterricht im Gemeindezentrum oder in Privatwohnungen, stehen
seine Schüler Schlange. Bis zu acht Einheiten unterrichtet er bei
seinen Ausflügen. Diskussionen zum Thema Deutsche Vergangenheit
gibt es nicht. Auch gibt es für den Niederbayern aus
katholischem Elternhaus keine Glaubensbarrieren. Längst ist ihm
die philosophische Lebensbetrachtung wichtiger als die
Kategorisierung in Glaubensrichtungen. Es ist faszinierend zu
beobachten wie die universelle Kraft der Musik alle Vorurteile in
den Schatten stellt. Es wird viel gelacht beim Unterricht.
Schwaiger besteht auf lupenreine Gesangsübungen zur
Stimmpflege. Darin ist er inzwischen Experte, zumal seine eigene
Stimmkrise ihn zu monatelanger akribischer Therapie gezwungen
hat. Seine Schüler verehren ihn offensichtlich. Bilder sagen mehr
als tausend Worte. Das Lachen klingt nach.
Die Verständigung ist bahnbrechend
ermutigend. Nun ist der friedensliebende
Deutsche mittlerweile auch auf anderen
Wegen zur internationalen Verständigung
mittels der Musik tätig. Gemeinsam mit
Gattin Tessa rief er vor kurzem die Idee
„Dreamgates World Lullabies“ ins Leben.
Die Idee findet ein begeistertes Echo.
Wiegenlieder vereinen die Welt. Das erste
Galakonzert in New Yorks Carnegie Hall
stellte ein gefühlvolles und ausgewogenes
Programm von 17 Wiegenliedern in acht
verschiedenen Sprachen vor. Das begleitende
Orchester war multikulturell besetzt
und der Kinderchor der Deutschen Schule
in New York wirkte besonders herzerfrischend.
Die Idee, an den musikalischen Nachwuchs
der Welt zu appellieren, findet
rasche Förderung. So war der Abend in der
Carnegie Hall vom deutschen, israelischen und türkischen
Konsulat unterstützt. Konzerte in aller Welt befinden sich bereits in
der Planungsphase. Ein Interesse Israels an dieser heilenden und
friedvollen Initiative kann als besonderer Erfolg bezeichnet werden.
Das Titellied “Dreamgates World Lullaby“ schrieb Schwaiger
übrigens selber. Es ist bezeichnend für ihn “gefühlvoll, verspielt, mit
leichtem und sonnigem Herzen“.
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