Guide Patrimoine culturel et enjeux territoriaux en Afrique francophone

Agir avec les populations
Voir : Djenné, p. 84 • Saint-Louis du Sénégal, p. 108
Des acteurs clés
Le patrimoine culturel d’un territoire est avant tout
celui de ses détenteurs (actuels et passés). Le cadre
bâti, les objets, les manifestations culturelles sont
l’expression de valeurs et d’un rapport au monde, le
témoignage vivant de l’histoire d’ancêtres et de leurs
héritiers. Ils font partie de la vie quotidienne, sont
attachés à des symboles, des manifestations et des
expressions, à des événements communautaires. Si
ces patrimoines nous parviennent aujourd’hui, c’est
aussi parce que leurs détenteurs ont su les préserver
au fil des siècles.
Agir avec les populations est donc une condition
première de la réussite d’une démarche patrimoniale.
Cette étape est parfois escamotée par les décideurs
publics par manque de temps, de connaissance du
terrain ou simplement parce que les impératifs techniques
prennent le dessus. Sous-estimer le regard des
détenteurs entraîne parfois erreurs de jugement et
conflits qu’il aurait été possible d’éviter. À cet égard,
les élus communaux, investis de la légitimité démocratique
et d’une relation de proximité, détiennent
une indéniable valeur ajoutée.
Une relation de confiance
Construire une politique patrimoniale implique une
disponibilité à l’échange et au partage d’informations.
Les détenteurs sont invités à montrer leurs objets, à
révéler leurs pratiques ou leurs savoirs – dont certains
possèdent parfois une dimension secrète ou rituelle.
Il est donc important que les détenteurs se sentent
investis, reconnus dans leur identité culturelle, et
que le caractère « incommunicable » de certaines
pratiques soit respecté.
Par ailleurs, les mesures de protection engendrent des
contraintes. C’est le cas notamment du patrimoine
bâti, dont les habitants sont appelés à respecter les
règles de construction (gabarits, matériaux, etc.). Il
est donc essentiel d’établir une relation de confiance,
non seulement pour que les détenteurs comprennent
la raison d’être des réglementations, mais aussi pour
« L’heure est grave, les sites pour la
plupart sont dans un état de dégradation
avancé et il est urgent que les collectivités
acceptent et adhèrent à une gestion
collective de ces nombreux patrimoines
historiques afin que la mémoire ne se
perde.
Landry Médard Hinnou, secrétaire adjoint
de la mairie de Ouidah, Bénin.
La base d’une collaboration entre les
municipalités et les collectivités impose
des traditions et le souci de sauvegarde
des valeurs et de l’esprit de conception
des sites concernés.
Dagbo Dehoué, dignitaire de la religion traditionnelle,
Ouidah.
qu’ils soient en capacité de se faire les porte-parole
de leur patrimoine.
De façon générale, établir une relation équilibrée
avec les détenteurs du patrimoine est un gage de
réussite et de pérennité. Certes, les populations
doivent respecter des contraintes et s’inscrire dans
la politique communale, mais en contrepartie elles
souhaitent légitimement bénéficier d’un appui et
d’une reconnaissance. Ces notions d’équilibre et
de contrepartie – qu’elles soient d’ordre spirituel
ou matériel – sont essentielles.
À Tombouctou, au Mali, le crépissage annuel
de la mosquée est un événement
qui rassemble les différentes communautés.
© Francesco Bandarin, unesco
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