KRUISING De geschiedenis van pont en brug

Detail uit hel ontwerp voor een
kettingbrug tussen Vianen en
Vieeswijk met de plaats van de
brug. Het noorden ligl rcchts
(Algemeen Rijksarchief ).
zij een hanBbrLrg aan kettinsen. De brug over
de Menai, ontworpen door in[ienieLlr Thomas
Telford (1757-1834) was sincls 1B18 in
aanlnuw. De lrrug wercl in I826 voor het
verkeer geopend, dus de twee reiziliers uit de
Neclerlander-r hebberr de brug in een ver
gevordercl stadium gezien. Waarsch ijnlijk
hebben zij ook Telford zelf gesproken en kennis
genraakt nret zijn sterktebereken ingen.
Toen Vifquain vernam clat er plannen
waren voor een brug over de Lek ontwierp hii
met gebruik van zijn nieuw verworven kennis
een brug die aan kettiDBen over de rivier hing.
Het spectaculaire plan oogstte niet alleen cle
bewondering vaD de mensen van waterstaat in
de noordelijke Nederlanden, maar ook koning
Willenr lwas verrukt van het ont$'erp. De
schipbrug verdween naar de achtergrond.
Haast!
Viiquain diende zijn plan in bij staatsraad
Coudriaan, evenals Blanken inspecteurgeneraal
bij Rijkswaterstaat. Viicluain h.rcl zelis
een gespeciiiceerde begrotinB opgesteld en eeD
plan van aanpak geschreven. Daarbij lroorde in
die tijd het beproeven van een brug voor de
ingebruikname. ViicluaiD stelde voor de brug te
belasten met tweehonderdvijftiB personen vnn
zeventig kilo, clertig ruiters die met hr.rn pa.rrcl
vierhondercl kilo zouden wegen, twee
cliligences van vijfenveertiShonderd kilo en tien
voertuigen van elk dertienhondercl kilo. Dat
vertegenwoorcligde samen een belasting var-r
51 500 kilo en hij wilde nog lronclercl ossen
achte'r de hand houden van elk vijfhonderd
lilo. Coudri.r.rn lict cr teen P, .r'i over Eroci( rr
en rapporteerde een paar clagen l.1ter al aan de
minister van Binnenlanclse Zaken. Hij h.ld nog
een exploitatierekening bijgevoegcl. Daarin
zette Vifquain uiteen hoe hij de tdale kosten
r.'n de I'ruB. lB0 775 grrlrlen en q2 (ett. in
veertien tot viiftien jaar vrij zou hebben. Hij
d.rcht d.rt resulta.lt te l)ereiken met een kleine
verhoging van de tarieven voof de riituiEerl en
paarclen en ".-rndere zaken van weelde", allecn
te heffen bij ijsgang. Couclriaan sprak enige
ongerustheid uit over het plaatsen van een
pijler in het midden van cle rivier. Hii voegde er
e,-lrlcr direr t Jan lor lrel \ol.le verlrou\,\er in
VifquaiD te hebben. Dc minister van Binnen
lanclse Zaken nroest onclerzoeken of cle hangbrr.rg
technisch en financi6el Lritvoerbaar was.
Er was haast bij. Een rveek later was er .ll een
vergadering v.rn Coudriaan en Blanken, inspecteLrr
Van Omnleren, de l'rootd in8en ieLrs Metz
en Coedkoop en de ontwerper Vilquain. Er was
maar 66n tekening rret beschrijving en elke
cleelnenrer kreeg een streng afgemeten tijd om
die cloor tc nemen. Al snel kwam een groot
n;rdeel aan het licht: de kosten var't de hangbru8
zouden drie maal zo hoog zijn als van een
schipbrug. Daar werd vlot overheen Sestapt,
omdat het voordeel van een hangbrug ver
lloven clat v.rn een schipbrug uit zou 8a.1n. Het
verkeer zou inrmers te allen tijde van de bru8
gebruik kunnen nraken. Een schipbfull moest
bij ijsgang oi hoog water weg worclen gehaalcl.
32