Thrive_Fall2017_Lessor

essor-rbe.ca
l’essor / 7
ANS ET AU-DELÀ :
L’HÉRITAGE DE LA RÉFORME
Barry Howson
Le 500 e anniversaire de la Réforme
présente un bon moment de réflexion
sur l’importance de l’Église de
Jésus-Christ aujourd’hui. Au XV e siècle,
l’Église s’était égarée dans son enseignement
dans trois domaines : l’autorité
unique des Écritures, la justification
par la foi seule et le sacerdoce des
croyants.
Tous les réformateurs importants :
Martin Luther, Ulrich Zwingli et Jean
Calvin, ont soutenu que tout chrétien
était un prêtre devant Dieu, puisque
Jésus-Christ est le seul médiateur
entre Dieu et les hommes. Ce qui était
contraire à l’enseignement des catholiques
romains, qui préconisait la médiation
d’un prêtre pour venir à Dieu,
surtout en ce qui a trait au pardon des
péchés. Pour les réformateurs, la doctrine
catholique de la prêtrise diminuait
l’œuvre de Christ et encourageait
le salut par les œuvres enracinés par
cette théologie des sacrements.
De plus, tous les réformateurs importants
annoncèrent la justification par
la foi seule en la personne et l’œuvre de
Jésus-Christ. Nous considérons souvent
Martin Luther comme le premier à avoir
adopté cette croyance vers 1517, avec
la rédaction de ses quatre-vingt-quinze
thèses. Pendant plusieurs années avant
cette publication, les sermons de Luther
avaient porté sur les Psaumes et sur les
épîtres aux Romains et aux Galates. Il est
probable que son épiphanie spirituelle
et sa découverte de la justification par
la foi soient survenues juste après la rédaction
de ses thèses. Avant celle-ci, son
interprétation de Romains 1.17 se lisait
ainsi : l’Évangile suscitait la justice de
Dieu contre nous, pour notre condamnation.
Non seulement la loi de Moïse
nous condamnait-elle, mais il en était de
même pour l’Évangile. Ce qu’il a compris
par son étude des Écritures, et plus
particulièrement par celle de l’épître
aux Romains, c’est que l’Évangile ne suscitait
pas la justice de Dieu contre nous,
mais bien pour nous. Il s’agit du don
gratuit de Dieu pour nous qui sommes
des pécheurs injustes, pour que nous
devenions ainsi justes à ses yeux. C’est
par la grâce de Dieu que nous pouvons
être libres de toute condamnation et que
nous pouvons profiter de sa présence
éternelle. Tel est l’effet de la Réforme que
nous soulignons généralement comme
étant la plus importante pour nous
aujourd’hui.
Je suis entièrement d’accord avec le fait
que la justification par la foi seule soit
une vérité indispensable. Cependant, je
crois que le concept le plus important
issu de la Réforme est la reconnaissance
de deux concepts fondamentaux établis
par Martin Luther et les autres réformateurs
: l’unique autorité des Écritures.
La formation de Martin Luther avait
comblé son esprit d’un alliage des
Écritures à celle de la tradition qui
s’était propagée dans l’Église au fil des
siècles, semblable à celle des pharisiens
de souche. Si elle n’était pas établie par
principe, la tradition l’était au moins
en pratique, et constituait leur autorité.
Au fur et à mesure que Luther enseignait
sur les Écritures, il s’est rendu
compte que même si l’Écriture avait
une place prépondérante, elle était
contredite par la tradition. Luther l’a
compris davantage après 1517, lorsqu’il
a entamé les débats avec les exégètes
catholiques romains. Sa rupture véritable
d’avec l’Église catholique a eu
lieu en 1520, lors de la diète de Worms,
lorsqu’il a compris que l’Église ne se
réformerait jamais, parce qu’elle ne
renoncerait jamais à l’autorité de ses
traditions, et ainsi réduisait dans son
essence l’enseignement fondamental
des Écritures. L’importance de l’autorité
de la Parole sur toute autre chose
a été fondatrice tant pour Zwingli que
pour Calvin, y compris les anabaptistes
suisses Conrad Grebel, Michael Sattler
et Félix Mainz.
En 2017, tant la croyance en l’autorité
exclusive de la Parole que la justification
par la foi seule subissent des
attaques souvent insidieuses. Telle est
la façon de procéder du diable qui affaiblit
l’Église lentement, mais sûrement.
En tant que Fellowship d’Églises et de
croyants, nous devons faire preuve de
vigilance, et de toujours nous assurer
que ces vérités issues de la Réforme
demeurent consciemment des priorités,
et ne pas permettre qu’elles soient
diminuées d’aucune manière. Que le
Seigneur nous donne le courage et
la force de demeurer fermes : parce
que ce n’est que par ces vérités que les
gens sont véritablement sauvés et que
l’Église glorifie notre Dieu.
—Barry Howson est le directeur des
études de l’Heritage College and
Seminary à Cambridge en Ontario.
« […] NOUS DEVONS FAIRE PREUVE DE VIGILANCE, ET DE TOUJOURS NOUS AS-
SURER QUE SES VÉRITÉS ISSUES DE LA RÉFORME DEMEURENT CONSCIEMMENT
DES PRIORITÉS […] »