en Montserrat
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m<strong>en</strong>te las acaricia, establece su IV onasteri olun?., cuna<br />
del que es hoy pueblo de Monistrol, y allí da<br />
culto á la Vírg<strong>en</strong> María, y destaca hijos suyos á las<br />
ermitas de San A cisclo y Victoria y de San Miguel.<br />
Pero un siglo despues la invasion agar<strong>en</strong>a, como<br />
desbordado rio, inunda y devasta nuestras cris -<br />
tianas comarcas, y el ilonasteriolum sucumbe<br />
al furor de los sectarios de Mahoma y es arrasado.<br />
La Comunidad dispersa trueca <strong>en</strong> vida eremítica la<br />
monacal que allí mantuviera por más de un siglo,<br />
y los riscos del <strong>Montserrat</strong> abrigan <strong>en</strong> sus cuevas y<br />
hondonadas á los fugitivos hijos de san B<strong>en</strong>ito, que<br />
desde aquellas elevadas atalayas v<strong>en</strong> pasar el azote<br />
de Dios sobre su tan querida tierra. Y gemian<br />
bajo el látigo de los feroces sarrac<strong>en</strong>os nuestras<br />
villas y ciudades, y calan inc<strong>en</strong>diados nuestros<br />
templos y palacios, y hasta Barcelona era por fin<br />
presa del fiero invasor; pero el fuego sagrado de la<br />
Religion y de la patria no se extinguia <strong>en</strong> <strong>Montserrat</strong>,<br />
<strong>en</strong> cuyas fragosidades y asperezas lo conservaban<br />
ardi<strong>en</strong>te los monjes del Monasteriolurn, convertidos<br />
por el azar de los tiempos y por indudable<br />
designio de la Provid<strong>en</strong>cia <strong>en</strong> anacoretas de aquella<br />
Tebaida catalana. Dice la tradicion que consigo<br />
llevaron una imág<strong>en</strong> de María, tallada <strong>en</strong> piedra,<br />
que, v<strong>en</strong>eraban antes <strong>en</strong> Monistrol, y la de san Pedro,<br />
titular del derruido Monasterio, á la que erigieron<br />
devota ermita <strong>en</strong> la parte meridional de la<br />
montaña de <strong>Montserrat</strong>.<br />
Entre tanto era g<strong>en</strong>eral, como hemos indicado,<br />
la desolacion <strong>en</strong> las comarcas catalanas. Posesiona-